曹三喜：闯关东“饮水思源”

 

太谷曹家的始祖名叫曹邦彦。那时候，曹家还住在今天太原市的花塔村。像所有的周围邻居一样，他们勤俭持家，艰苦奋斗，就是如此，靠天吃饭、靠地吃饭的曹家，也不过是紧巴巴的日子，天时好则日子好，天时差日子也就差了。之后的几代，有人突然领悟到，纯粹靠天靠地吃饭，日子实在是没有保障，而倒买倒卖不同地域的不同物品，实在是一个可靠的富裕渠道，于是，做买卖逐渐成为曹家多余收入的来源。做生意辛苦，但是，曹家人不怕辛苦，长途贩运，沿街贩卖，几代过后，到十一代曹晋卿的时候，曹家已经有不错的积累，再也不用为日常生计发愁。

明太祖朱元璋的明洪武年间（1368—1399年），曹晋卿离开太原，出资购买了山西太谷县北洸村的一片土地，把家族带到一个全新的地方。

作为曹家的第14代传人，曹三喜从记事开始就知道，曹家是一个商业家族，尤其是曾祖父曹晋卿，作为曹家到达太谷的第一代创始人，对曹三喜的性格和眼光影响很大。

由于曹家在当地逐渐扩大的影响，家族对曾祖父的敬畏和周围乡人对曾祖父的尊敬，让曹三喜对这个曾祖父就充满了敬佩和好奇，他从小就好奇：太原是什么样子，为什么曾祖父要把全家带到太谷来？等等。

这些问题，笑时候他问过曾祖父，曾祖父总是笑着说，“你长大就知道了。”一直到他长到十五六岁，曹三喜问完曾祖父问祖父，问过祖父问父亲，问了父亲问母亲，谁也没告诉他为什么。于是，这个问题，还就真成了曹三喜成长过程中的一个问题。

这一年，曹三喜结婚了，虽然年纪尚小，但是，毕竟，两个人的日子、两个人组成一个新的家庭单元的日子，还是让曹三喜开始自己思考一些问题。家中的生意也开始接触了：曹三喜出生后的曹家，已经从长途贩运的贸易转为在太谷当地的坐商，有了自家的很多生意，其中，醋和酒是主要的两个品种。醋和酒的主要原料是高粱，随着曹家生意的扩大，对原料的需求就越来越大。

本地的高粱已经不够用了，这些原料现在越来越多地需要从外地购进。辽宁盛产高粱，而且品质很高，成为曹家生意原料的重要来源地之一。

有一天，父亲一大早就把曹三喜叫到商号里，说要跟他商量一件重要的事情。

“三喜，结婚几年了？”

“父亲，快有两年了。”

“接触咱家生意也有几年了吧。你有甚想法？”

“父亲，有三、四年了。咱家生意是越来越大，我感觉就是事情越来越多。”

“我想跟你商量一件事。你看，咱家生意的原料越来越紧张了，我想叫你到辽宁，看你能不能常驻在那里，解决一下原料问题。给你三天时间想想，和你媳妇商量商量。”

“行，父亲，额好好想想，和额媳妇商量商量。”

家里生意越来越好，曹三喜有感受，但是，生意似乎越来越不太容易做，他多少也有些感觉。到底为什么？今天父亲一说，曹三喜算是明白了，原来，货倒是好卖，但是，现在货不好做也是事实，原料，反而是个问题了。

曹三喜回到自己的房间，跟媳妇说，“家里生意原料不够，父亲想叫额到辽宁贩原料去。”媳妇说，“那你考虑好，我咋都行，大家的事也是咱这个小家的事。”

媳妇是好媳妇，听个人的，但是，个人到底该怎么办？

外出？到辽宁去？

外出的事情，父亲倒是讲过，说曾祖父和曾祖父以前的先人经常到外地去贩东西。可是，自从曾祖父带着全家搬到太谷来，家里人就很少外出了。

想到曾祖父，对，曾祖父，或许，自己应该去看一看曾祖父了。

第二天一早，曹三喜就带好祭祀的物品，到村外去给曾祖父上坟。把酒倒好，把水果摆好，曹三喜认认真真地对着曾祖父的碑拜了三拜，然后，跪了下来：曾祖父，告诉三喜吧，咱家几代人都不外出了，三喜该怎么办？

天空是晴朗的，风几乎没有，周围又是那么寂静，跪在曾祖父坟前的曹三喜，有一阵快要睡着了。

突然，小时候的问题从记忆的深处浮起来：曹家为什么要从太原搬到太谷来？这个问题，曾祖父一直到去世也还没有回答自己呢。

曹家为什么要从太原搬到太谷来？

我曹三喜为什么要从太谷到辽宁去？

曾祖父不回答自己，自己也一直没闹明白；但是，曾祖父虽然没有回答自己，曾祖父可把这事情做了。得，我曹三喜也不问了，曾祖父能从太原到太谷，我曹三喜就可以从太谷到辽宁。

想到这里，曹三喜从太阳当顶的晕眩中突然醒悟过来，他郑重地给曾祖父磕了一个响头：曾祖父，三喜要去辽宁了。

第三天一早，曹三喜带着媳妇，一起到了自己商号里，跟父亲说，“我们想了下，决定一起到辽宁去。”

父亲说，“三喜，好样的。家里等着你的好消息。”

准备了差不多一个星期后，曹三喜带着媳妇，带了选好的三个伙计，从太谷出发，前往辽宁。

从山西出发，沿着中原通往东北的古道，曹三喜一行，最终落户在一个名为三座塔的地方，这个地方，后来发展为今天的辽宁朝阳县。三座塔作为陆路交通枢纽古道上的一个地方，当地盛产高粱、大豆，正是曹三喜所希望寻觅到的地方。

看好三座塔后，曹三喜开始在当地购置了几所房屋，前店后厂，开始了自己在东北的创业历程，这个商号，他给起了个名字——三泰号，意思是三座塔的太谷商号，太谷的意思又取了谐音“泰”，希望生意兴隆。

在这里，曹三喜一方面安排购置原料送回太谷老家，支援家里的生意；一方面，曹三喜到达时的三座塔，本地人商品意识很弱，他又迅速添置设备，生产烧锅酒。

曹三喜学习曾祖父刚到太谷与邻居、客户友好相处的办法，在三座塔，诚心经营，努力做事，凭借着曹家几代相传的生意头脑，三泰号的生意迅速扩大，几年以后，曹三喜的生意扩展到油坊、酿醋等等，伴随着古道上的三座塔人口越来越多，曹三喜的生意实力逐渐增强，并开始向四周扩张。

曹三喜从小想问曾祖父的问题，这时候对他自己已经不是问题了，作为自己的亲身体验，反而，他想到的是，后人有这类似问题的时候怎么解答。

多年以后，创业发达的曹三喜回到太谷修建了曹家大院，大院里有一个神祖阁，阁楼里供奉着祖先画像、整整齐齐地陈列着6件物品：推车、沙锅、打狗棍、扁担、石磨、豆腐筐。祖先画像两边有对联一副——

上联：“推车扁担开创三泰商号”；

下联：“三泰商号经营推车扁担”；

横联“饮水思源”。

据说，每年春秋两季，曹家的长辈都会率领儿孙开阁祭奠，叩头烧香，长辈会给儿孙讲述家族的创业历史，以纪念祖先创业的艰辛，教育儿孙。

这个阁楼和这副对联，就是曹三喜对自己当年疑问的最佳答案。

以这个阁楼为起点，到清道光咸丰年间，山西太谷曹家的商业发展到鼎盛时期，据传商号达640多座，资产高达 1000余万两白银，总雇员达37，000人。曹家的商业版图，不仅以太谷为中心向中原各大城市辐射，雄踞了大半个中国，更跨出国门，走向世界——日本东京、朝鲜平壤、俄国的伊尔库茨克、恰克图、蒙古乌兰巴托、德国的柏林、法国的巴黎、印度的新德里、伦敦，创下了中国商业史上不朽的辉煌。

 

分析

在晋商的历史上，曹三喜是到东北地区创业发展的典型代表。

关于曹三喜，所谓的“正史”的故事是这样的：曹三喜为生活所迫，不得已到辽宁三座塔谋生，从磨豆腐为人打工开始，到成立自己的商号，然后杀回山西太谷老家，逐步布局全国生意。

不过，我更喜欢我在这里所讲述的这个故事，这个故事，于我，更真实一点，而这个故事的出处，则是一个如今在北京的曹家后人在自己的博客上所讲述的。

讲述人叫曹益政，讲述的地址是http://caoyizheng99.blog.163.com。曹益政的讲述核心是曹三喜到辽宁的时候是带着资本去创业的。

但是，为什么去创业，这才是本文要探讨的核心。

关于曹家，最经典的讲述是这个家族曾经享富24代，不过，按照曹三喜的排名，他是第十四代，后面的真正享受富裕的也就10代。

那么，曹家为什么能够享富24代呢？

原因，其实就是曹三喜小时候内心的疑问：曹家为什么要从太原搬迁到太谷？

原因，还有曹三喜离开太谷前往辽宁的疑问：我为什么要去辽宁？

曹家开始的日子是很普通的，就如同他们周围的邻居一样，天时不好的时候也要挨饿，但是，曹家懂得挪动，于是，他们通过贩卖不同地域的产品，让不同地域的百姓获得了不同产品的使用机会，就是这个使用机会，曹家因此获得了额外的收入。

因为有额外的收入，11代曹晋卿才有可能在太谷买一块地。显然，曹晋卿在太谷买地的原因，还在于太谷有一个潜在的市场。

大多数人的生活其实是没有目标的，没有人跟他们说过人生活着是为了什么的，很多人以为生活就是读书考试然后工作领薪水，他们不知道生活的真谛在哪里。

生活的真谛和对美好生活的追求，一方面，要靠自己对人生的体悟和思考，例如，曹家的先祖，就是通过生活观察到做生意才能够带来好生活；另一方面，每个人其实都需要有人指点，曹三喜到辽宁去创业，为什么要去，他们家生活过不下去了吗？不是。那为什么要去？也没人告诉他。

但是，实践出真知。

曹三喜通过自己到辽宁的实际行动，体会到了当年曾祖父从太原迁移到太谷的原因和用意；

曹三喜的更伟大之处，则在于他把自己的体会和心得以一种可见的方式传承下来，他修建神祖阁，要告诉后人生活的艰辛和活着的价值。

懂得“饮水思源”，是曹三喜大成功的秘密所在；

传授“饮水思源”，则是曹家享富24代的秘密所在。

 

 商谏

在这个世界上，有的人生而富贵，例如曹三喜。

对于生而富贵的人的问题是，如何传承富贵，或者，如老百姓所说的，你是否能够“伏得住这富贵”，你是否有享受这富贵的缘分。

在今天的中国，“富二代”已经是一个社会现象，如何从“富二代”发展到“富N代”，是这些富裕家族的家族问题，曹三喜闯关东“饮水思源”，应该是对这个问题的最好解答。