气是维持人体生命活动的根本，对于人体具有多种生理功能。气的生理功能，主要有以下六个方面：

(一)推动作用

　　我们都知道风车必须有风的推动作用，风车才能转动，气对于我们人体而言就相当风对于风车的作用。人体的生长发育，脏腑经络的生理功能，血液的循环运行，津液的输布和代谢，都要依赖气的激发与推动，方能维持正常。如元气能激发和推动脏腑的生理功能，使其不断地化生新的气血津液，以供人体的消耗和生长发育的需要。故有“气为血帅”、“气行则血行”之说。若气虚，推动作用减弱，就会导致生长发育迟缓或脏腑功能衰退，就象风小了，风车转动就慢了的道理一样。当气的推动作用减弱时，脏腑功能减退，人就会体弱无力，面部皮肤缺乏光泽，出现瘀斑，毛发焦枯，眼睑下垂。

　　(二)温煦作用

　　《难经·二十二难》说:“气主煦之”，即是说气是人体热量的来源，人体的体温，依靠气的温煦作用来维持其恒定；血和津液等液态物质，亦要依靠气的温煦作用，才能维持正常的循环运行，故说:“血得温则行，得寒则凝。”如果气的温煦作用减弱或失常，就会出现怕冷喜暖、四肢冰凉、体温低下、面色不红润，冬天易患冻疮等病变。

　　(三)防御作用

机体的防御作用是非常复杂的，虽然包括了气、血、津液和脏腑、经络等组织器官的多方面的综合作用。但是，气本身的防御机能也是相当重要的。气的防御作用主要表现在气有保护皮肤、抗御邪气的作用，一是可以防御外邪入侵，二是可以驱邪外出。故气的防御功能正常，就好象给人体穿上一层防护衣、隔离服，保护人体不受病邪侵害。因此《素问》说：“邪之所凑，其气必虚。”即是说气的防御作用减弱，全身的抗病能力必然随之而下降，人体容易患病，皮肤容易感染。

　　(四)固摄作用

　　固摄，就是固护统摄、控制的意思。气的固摄作用，主要是指对血、津液等液态物质具有防止其无故流失的作用。具体体现在：固摄血液，使其循行于脉内而不向外溢出，保证血液在脉中正常循行，防止出血；固摄汗液、尿液、唾液、胃液、肠液和精液等，控制其分泌排泄量，以防止其无故流失。气的固摄功能减弱，可导致体内液态物质的大量流失，如气不摄血引起的出血；气不摄津导致的自汗出、多尿、流涎；气不固精导致的遗精、早泄等。

　　(五)气化作用

气化是指通过气的运动而产生的各种变化。具体地说，是指精、气、血、津液各自的新陈代谢和相互转化。例如，气、血、津液的生成，需要将饮食物转化为水谷精气，然后再化生成气、血、津液等；津液经过代谢，转化成汗液和尿液；饮食物经过消化和吸收后，其残渣转化成糟粕等，都是气化作用的具体表现。如果气化功能异常，将会影响到气、血、津液的新陈代谢，影响到饮食物的消化吸收，影响到汗液、尿液和粪便的排泄等，从而形成各种代谢异常的病变，出现虚胖、面容苍白、毛发发黄易脱落等症状。

（六）营养作用

气的营养作用主要是指脾胃消化食物而生成的水谷精气的作用。此气与津液结合成为血液，经血管运往全身而发挥营养作用，故称之为营气。

气的六个功能，在生命活动中密切地协调配合，相互为用，缺一不可。