中国古代社会是从宗法血缘关系发展而来的，所以极其重视家庭伦理，家庭伦理中又以“孝”为核心。春秋以来，士人在重视“孝”的社会功能的基础上，又从理论层面上予以强化。其中孔子对“孝”的论述最多，也最精当，对后世产生了极其深远的影响。
《论语》中孔子论“孝”，直接谈到的有十章，其弟子祖述孔子之言的有两章，共十二章。其中“学而”篇三章：
有子曰：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！”（《论语·学而》）
子曰：“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。” （《论语·学而》）
子曰：“父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。” （《论语·学而》）
有若认为，人们如果能够在家中对父母尽孝，对兄长顺服，那么他在外就可以对国家尽忠，忠是以孝弟为前提，孝弟以忠为目的，是仁的根本。孝悌与社会的安定有直接关系，孔子的全部思想主张都是由此出发的，他从为人孝悌就不会发生犯上作乱之事这点上，说明孝悌即为仁的根本这个道理。
关于“三年无改于父之道可谓孝矣”，鲁迅曾经有不同的说法：“只要思想未遭锢蔽的人，谁也喜欢子女比自己更强，更健康，更聪明高尚，－－更幸福；就是超越了自己，超越了过去。超越便须改变，所以子孙对于祖先的事，应该改变，‘三年无改于父之道可谓孝矣，’当然是曲说，是退婴的病根。”（《坟•我们现在怎样做父亲》）鲁迅的观点可以借鉴。
《论语·为政》篇谈到“孝”的有四章：
孟懿子问孝。子曰：“无违。”樊迟御，子告之曰：“孟孙问孝于我，我对曰‘无违’。”樊迟曰：“何谓也？”子曰：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。” （《论语·为政》）
孟武伯问孝。子曰：“父母唯其疾之忧。” （《论语·为政》）
子游问孝。子曰：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？” （《论语·为政》）
子夏问孝。子曰：“色难。有事弟子服其劳，有酒食先生馔，曾是以为孝乎？” （《论语·为政》）
这四章中，分别从养亲以礼、忧父母之疾（或父母只忧子女之疾）、犬马之养、色难几方面进行讨论，是生活中习见之事，又是人们常常做不好的地方，朝闻而夕诵之，不啻是一种警示。
《论语·里仁》篇谈到“孝”的有三章
子曰：“事父母几谏。见志不从，又敬不违，劳而不怨。”（《论语·里仁》）
子曰：“父母在，不远游。游必有方。” （《论语·里仁》）
子曰：“父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。” （《论语·里仁》）
这三章我们只看它合理成分，如对父母的敬爱之心、和颜悦色之容，这应该是有的，在现代社会还应加强。另外，我们也强调父母与子女具有朋友间的那种轻松关系，不应该总是很板正的面孔。
在《论语·阳货》中孔子谈到了“三年之丧”：
宰我问：“三年之丧，期已久矣。君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣。”子曰：“食夫稻，衣夫锦，于女安乎？”曰：“安。”“女安则为之。夫君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，故不为也。今女安，则为之！”宰我出，子曰：“予之不仁也！子生三年，然后免于父母之怀，夫三年之丧，天下之通丧也。予也有三年之爱于其父母乎？” （《论语·阳货》）
其实在孔子之前，华夏族就已经有为父母守丧三年的习惯，经过儒家在这个问题上的道德制度化，一直沿袭到今天。
曾子曰：“吾闻诸夫子，孟庄子之孝也，其他可能也；其不改父之臣与父之政，是难能也。” （《论语·子张》）
这一章是将孝道运用到政治权术中的典型，“其不改父之臣与父之政”之说，可以延伸出许多话题。
今天我们如何看待“孝”，现代社会的“孝”应具有什么样的特点？请大家畅所欲言。