发现，心情不好的时候，写作状态就会特别好……居然一天写了一万字。
仿佛是为了证明自己还是个有用的人，就会关起门来拼命地写。好象只有通过这样才能告诉自己：你看，你终究还是能做好一件事的……你存在的价值就在于此处。
写的累了，贴一些片花 出来热闹一下吧。都是昨天一天内写的。
贴得没头没脑的，抱歉。
－－－－－－－－－－－分割线－－－－－－－－－－－
【前略】
看着一向水火不容的两个人居然一起进了密室，谈了半天也没见出来，殷夜来不由眼里露出一丝好奇。默默想了一会儿，没有一个头绪，便歪着身子斜靠在榻上，在伤痛和困倦之下不知不觉沉沉睡去。
“堇然！堇然！”梦里有人在唤着，伴随着阵阵的海涛声。那样的遥远而急切，似乎是想从时空的另一端伸过手来抓住她。
她认得出那是谁，会这样叫她的人世上只有他。
然而，不是已经晚了么？随着十年前那一场大潮的消散，在十字路口做出了抉择的她一路走来，早已不能回头——如果，当时的他能够伸出手拉她一把，或许她也不会就这样被命运的潮水卷走吧？
可那个时候，他并没有伸出手，尽管他有那样的能力——因为他要先顾上他自己，要夺取叶城继承者的位置，要在父亲面前做一个好儿子。
所以，他没有对处于危难中的她伸出手来。
每个人都是在自己的世界里挣扎和拼搏，虽然境遇的高下不同，本质上却是一样——贫苦人家出生的她是为了生存，而钟鸣鼎食世家的他则是为了权力。在这两种巨大力量推动下，他们在那个十字路口背向而驰，终于背离了彼此。
那时候她年少，还不懂得男女之间的微妙关系。十年后她才明白，有时候，当一个女人需要一个男人，就像是溺水者需要一根稻草，虽然明知抓住后也未必能真的挽救自己，但需要的可能却仅仅只是为了抓住那一丝毫无用处的慰藉而已。
如果那个时候他不在那里，那么，以后他也永远不需要在了。
“堇然！”那只手伸过来，拼命地想抓住她。
晚了，晚了。她微笑着看着那只手，却没有伸出手去，只看着那个拼命对自己伸过手来的人，任凭自己在大潮里沉浮着，渐行渐远。
是的，这个世上有许多事情往往只在一念之间。或许以为能一路走到终点，但就在某一个十字路口，心念一动，一转身、一放手的瞬间，有些事情就不可逆转地改变了，原本可以同路的两个人就从此再无相见的机会——这个瞬间来得残酷而突然，当这一波潮水过去，而在下一波来之前，两人就如浮萍般的永远各奔西东了。
一切都是注定。
然而，当她觉得自己即将迷失在那片蓝色里的时候，忽然，有一只手抓住了她。那是一只柔软而冰冷的小手，幼儿的手，无声无息地攀上了她的脖子。
“姐姐……”她听到背后有个细细的声音对她说，“姐姐，求求你……”
她忽然间遍体寒意。
不是已经死了么？不是早就死了么！为什么那两个孩子，还在……孩子冰冷的手忽然缩紧，扼住了她的咽喉，把她狠狠地往大海深处按去——幽暗的海底深处，隐约可以看到无数腐烂的尸骸，其中一具上还带着闪耀夺目的冠冕。
头顶的水面从蓝色渐渐变成了血红，上面沉浮着一颗颗人头，彷佛有泼天的鲜血倾入大海，瞬间染红了视线，发出刺鼻的腥味。她在那一片血海里挣扎，然而眼前的红色无边无际，根本看不到出路。
那只冰冷的小手死死地攀着她的脖子，把她往不见底的深渊里带去，溺毙其中。
“不！不！”她终于控制不住自己的情绪，颤声，“放开我！”
“夜来？夜来？”她奋力挣扎， 只觉得一阵钻心的疼痛，醒了过来。耳边有人在对她说话，那只托着她的手臂坚实如大地。她在恍惚的噩梦里茫茫然睁开眼，看到了一双黑色的眼睛，坚忍而沉默，彷佛墨色的星辰。
“墨宸？”她舒了一口气，喃喃，“是你？”
“怎么不上床好好睡？”他低声埋怨，“又梦见‘那个东西’了？”
“嗯，”她疲惫地笑了一笑，撑起了身体，不想多谈，岔开了话题，“本来想等你们谈完，不想身体撑不住，不知不觉就睡着了——我哥呢？”
“他？”白墨宸顿了一顿，道，“还有事情要处理，所以急着走了。”
“走了？”殷夜来有些惊诧，也有些焦急，“他自己还带着伤呢！有什么事这么急？——方才他和你都说了些什么？为什么连我也要避着？”
“没什么，就是嘱咐我要好好照顾你。听说是钱庄那边出了一点问题，所以匆匆忙忙的走了。”白墨宸按照清欢交代的话回答，避开了真相，安抚她，“你也知道，他这个家伙爱财如命，一刻也放不下手边的生意。”
“噢？”殷夜来微微蹙起眉头，想了想，“也是。”
“所以说你尽管放心，好好休息。”白墨宸笑了一笑，扶着她躺下，凝视着她，“我在一边看着——等你睡着了我再离开。”
“你这样看着，人家怎么睡得着？”殷夜来低嗔，伸出手来抱住了他的脖子，仰起身，把脸在军人冷硬的侧颊上贴了一贴，在耳边低语：“不如留下来休息吧，今晚别走了。”
她虽在病中，素颜苍白，弱不禁风，然而这一声低语依然令人怦然心动，只怕心如铁石的男人也无法抵挡。连白墨宸这样的男人眼里一瞬也有动摇，然而他叹了口气，还是低头轻吻了一下她被冷汗濡湿的鬓发，低声：“今天你受伤了，得先休息。”
“是么？”殷夜来轻轻叹了口气，“你好容易回来一次，我却不能好好陪你。”
“养好身子，来日方长。”他重新扶着她躺下，为她掖好了被角。
“嗯。”她轻轻应了一声，显然“来日方长”四个字触动了她内心微妙的地方，沉默了片刻，她仰起头看着他：“你要赶着去办事么？能陪我说一会儿话么？”
白墨宸微微诧异了一下，随即点了点头——自从十年前跟了自己以来，夜来对自己的态度一直非常微妙，虽然亲密顺从，却极少流露出这样的依赖，让人觉得她心里始终藏着一根刺。难道是因为今日受了伤，所以才这样的软弱起来？
然而她的软弱有着一种令人不忍拒绝的力量，让他重新坐了下来。
“说什么呢？”他笑了笑，有些笨拙地摸了摸自己的鼻子。
——他一直是个不擅于和女人相处的人，天性沉默，生平所熟悉的女人，除了妻子之外就只有殷夜来，平日里都是和几十万的男人们在战场上厮杀来去，一旦坐了下来，真的不知道该怎样安慰一个伤病中的女人。
“随便说说就行，我们都快要一年没有见面了。”殷夜来将脸颊侧过来，贴着他手掌的外缘，“有时候午夜醒来，忍不住会想，此刻你在万里之外的西海上做什么呢？”
“自然是在打仗，”白墨宸笑了一笑，眼神温柔起来：“我寄给你的珊瑚，收到了么？”
“收到了，”殷夜来也笑起来，用苍白纤细的手指绕着乌黑的长发，“已经拿到玲珑阁去制作了——本来还想在你回来前弄好，好戴上它给你洗尘接风，不料你竟回来得这般突然。”
“没关系，等我下一次来，一定就可以看到了。”他不善言辞地讷讷说了一句，坐在榻边，将手放在她单薄的肩膀上。殷夜来靠在他的手臂上，如家常一般絮絮说了一些闲话，无非是青楼内外的杂事，姐妹之间的一些趣闻。
“知道么？沙嫩刚吃了官司。”她闭着眼道，“她差点把婢女给活活打死了。”
“为什么？”
“为了男人呗。”她笑了一笑，语气也不知道是什么意思，“她有个相熟的恩客，来往也有快十年了，一贯相好。那天来看她，沙嫩想留他过夜，可那个男人推辞说有事要走，她也只好怏怏地放了——后来你知道怎么着？”
“怎么？”白墨宸顺着她的话问。
殷夜来嗤的一笑，睁开了眼睛：“半夜她听到侧厢里有熟悉的声音，过去一看，原来却是那个白日里告辞的恩客留宿在了那个年轻侍婢的房里！”
白墨宸听到这里忍不住笑了一笑，却不知道该如何评论这种事。
“沙嫩是堂堂昔年的八美之一，受惯了追捧恭维，哪里受得了这个气！当下便发作起来，闯了进去——恩客趁乱溜了，她气极了，只能把那个丫头往死里打——只差点没打出人命来。”殷夜来叹了口气，“那个侍婢也不是签的卖身死契，她外头的家人趁机告到官府，说沙嫩虐打女儿，要讹她。”
“乱七八糟。”白墨宸摇了摇头。
“后来还是那个恩客出了一大笔钱，才把侍婢的家人给搞定了。”殷夜来声音忽地低了下去，“不过那个侍婢也是可怜，被打瘸了一条腿，日后在青楼也是没有立足之地了。”
白墨宸点了点头，却在心里打了个哈欠。
——这些青楼的风花雪月，争风吃醋，在他听来半分趣味也无。但一想起夜来这些年不得不呆在这种地方，和这些女人结伴而居，耳闻目睹的尽是这些勾心斗角的龌龊事，心里忽然间就微微的一疼。
这些年，实在是难为她是怎么忍下来的。
“其实沙嫩也已经三十多了，风尘经年，哪里还能和十几岁水灵的小姑娘比？”殷夜来却没有察觉到他的走神，轻轻叹了口气，“这一行就是这样，她偏偏放不下，还以为自己是十年前倾倒众生的花魁呢，才会这样折磨自己也折磨别人。”
“嗯。”他顺着应了一声，凝视着她的脸颊。
——她倒是和十年前毫无两样，岁月只增长了她的风华，丝毫不曾留下衰老的痕迹。
隔了半晌，她又道：“你知道么？楚宫的玉京大半年前从良了。”
“哦？”他根本不记得那是个什么样的女子，只道，“嫁给谁了？”
“据说是一个中州来的富豪——人家花了两万金铢给她赎身，排场很大。”殷夜来淡淡地道，“迎娶青楼女子这种事，本来是要在夜里进行的。可对方居然雇了五千个人，手执红灯，沿着花轿要走的路，从楚宫一直照到了港口船上！”
“哟，好生阔气，”白墨宸笑了，“那不是要跟夫君回中州了？”
“嗯，是啊。”殷夜来闭着眼睛笑了一笑，“多好啊……回到中州，就没有人知道她曾经是个青楼女子了。可以脱胎换骨，做个好人家的妻子。而且，中州人么，毕竟还是回到自己的地方才好——云荒终究不是我们的家园。”
“……”白墨宸没有说话，只是默默握紧了她的手。
“可惜却不长久。”殷夜来叹了口气。
“怎么了？”白墨宸无可无不可地问。
“那个富商本来要带着她回中州的，不料就因为平日行事太铺张高调，被蓝王那边盯上了，在他路过神木郡的时候，找了个借口没收了他的货，还要罚他一大笔钱。”殷夜来笑了笑，无奈地摇头，“一个中州人，哪怕再有钱，哪里还能和空桑藩王争论什么？——为了凑足那一笔款子，那人卖掉了所有奴仆和骏马，到最后还是不够，就打算把新娶来的如夫人也给折价卖了。”
“什么？”白墨宸一震。
“哈，‘做人莫做女儿身，百年苦乐由他人’。”殷夜来笑了一声，喃喃，“可怜玉京那个小妮子，本来还以为找到了良人可以白头偕老呢——可惜这美梦，也只做了三个月。”
“后来如何？”白墨宸蹙眉。
“后来？玉京写信给我求助，我便回了信，告诉她该如何应对这件事，”殷夜来沉默了一下，“于是她和那个富商说：神木郡当地的人并不富有，如果他这样急着在当地折价卖掉她，估计所得不过数千金铢。但只要让她回叶城，凭着她在叶城的人脉和恩客，不出三个月，她就能筹到两万金铢来救他。”
“哦。”白墨宸点了点头，知道她说的不错。但是一个女人，在这种绝境下居然还有心情和急着卖掉自己的丈夫讨价还价，却也是实在太艰难残酷的事情。
殷夜来淡淡笑了笑：“那人毕竟是商人，头脑精明，心里一盘算就知道这番话说的不错，于是扣下了玉京的身份丹书，让她轻衣匹马一个人返回叶城去筹钱。”
白墨宸明白过来：“然后你帮了她？”
“是啊，我找了诸多姐妹一起捧场，替她举办了几场赏花会斗酒会什么的，再加上我们的私下馈赠，两个月不到就凑足了两万金铢，”殷夜来叹了口气，“她也是个守信用的人，便带着筹来的钱去了神木郡，把那个人给赎了出来——那富商感激得痛哭流涕，想要和玉京再续前缘，带着她回乡去，却被玉京拒绝了。她说：‘当日你用钱替我赎身，如今我也用钱把你赎了回来，从此我们恩怨两清，再不必相见。’”
白墨宸沉默着，许久才道：“你这个小姐妹，倒有几分你的风范。”
“那段话的确也是我教她说的。”殷夜来笑了。
他轻拍她的手背，不知道说什么才好，许久才道：“那她后来怎么样了？”
“还是回到了青楼做这一行，”殷夜来淡淡的笑了一声，“虽然丹书拿回来了，算是赎回了自由身——可是得了自由后，四顾才发现，天下之大居然无处可去！哈，还不如回到这个勾栏里继续醉生梦死，好歹还热闹点儿，有姐妹陪着。”
“……”白墨宸说不出话来，蹙眉沉默。
“哎，说起来，当年我签卖身契给你的时候，好象只要了三千金铢呢。”她忽地眯着眼睛笑起来，看着帐子顶，“你将来可不会为了三千金铢就把我卖了吧？”
“胡说什么呢？！”白墨宸低叱，语气蓦然重了起来。
她睁开眯着的眼睛，静谧地望着他笑了一笑。军人的眼睛是黑而冷的，彷佛雪亮的刀，他紧紧握着她的手，手掌粗砺而温热，有着砂纸一样的质感，稳定如磐石。她的手在他掌心一分分的热起来。
“为什么你还一直记着那张卖身契？”他低声，语音竟然有微微的震动，“早在九年前，我就当着你的面把它给烧了！难道你一直都还记着？”
“我知道，”她微微笑了，“我不过是随口说笑而已，别放在心上。”
“这种事能随口说么？”他厉声道，更用力的握紧她的手，“难道你觉得我会像那个家伙一样卖掉自己的女人来求一条生路？”
她侧过头去，没有回答。
夜来的肌肤还是白皙如雪，细腻柔润，和十年前并无两样——那么久的风尘岁月似乎在她的身上没有留下任何痕迹，还是如同他第一次在暗夜的巷子里见到她时一模一样。然而，这样的恍惚在一瞬间被终结——当他看到她睁开的眼睛时，心里忽然便是一沉。
不一样了。早已不一样了。那样的眼神，不再是十年前那个少女所有。
他看不穿她。
白墨宸叹了口气，“跟了我那么多年，我从来不知道你心里希望的是什么。夜来，我真想能为你做一些事，以弥补当年对你的伤害。”
“伤害？”殷夜来眼神微微一变，低声，“不，你没有伤害我——你救了我。不止救了我，还救了我一家。我一辈子都会记得。”
“是么？”他苦笑起来，“你不怪我当初的乘人之危？”
她轻声叹息：“我只知道，如果不是你，我一家人恐怕早就全死了——恐怕连我的命，都留不到今天。”她的语气忽然变得很奇异，贴着他的耳侧低语：“墨宸，我知道你为了留住我的命，承担了多大的风险——你本该在十年前‘那件事’结束后就杀了我的。”
白墨宸稳如钢铁的手也颤了一下，双眉间掠过一丝冷意。
十年。如今天下大定，歌舞升平，那段遥远而可怖的记忆已经渐渐沉入了血池底下，但只要微一触动，却还是能激起他内心沉淀着的黑暗和杀戮情绪。
“我是自愿留在你身边的，因为我无处可去。”她微微的笑，如画的眉目间有脉脉如水的悲凉，“我犯下的事，这天下也只有你可以替我遮挡。”
“十年前我没杀了你，十年后，更不会让别人杀了你。”他低声道，眼神里掠过刀一样的亮光，“这次的凶手虽然已经死了，但我不会就此罢休——我一定要把这件事查个水落石出，连根拔起，再不让任何事来威胁到你！”
他的语气是如此低沉强烈，令她微微一惊。
墨宸很少有这样杀气流露的时候——方才在密室里，清欢到底和他说了什么？
“你知道是谁要杀我么？”她低声，“我一直想不通……那个杀手是个鲛人，身手好得出奇，整个云荒也没有人是他的对手。”
“你不必担心这个，只要好好养伤。”白墨宸轻拍她的后背，安抚，“我答应了你哥，绝不会让任何人任何事来威胁到你的安全。”
“嗯。”殷夜来微微一怔，唇角却露出了一丝笑意。
——这十年来，清欢和墨宸一直处于敌视的状况下，相互不买账。不料这一次，因为自己的受伤，倒是令这两个倔脾气的刚强男人坐下来握手言和。
如此说来，自己这一番无妄之灾，倒是也值得了。
“墨宸，有件事我要和你交代，”她轻声道，抬起眸子看着他，“答应我别生气。”
“嗯？”他微微蹙眉。
“我杀了一个人。”她抬起手，看了看自己的十指。
“是么？”他有些惊讶，却没有多问，“不用担心，我会安排人来善后。”
“我杀的是蓝王的侄子蓝扈。”她继续轻声，弯了弯纤细的手指，面无表情，“三天前的夜里，在暗巷的桥头上用白绫水袖勒断了他的脖子，扔到了桥底下——也不知道如今尸首浮出来了没？”
蓝王的侄子？白墨宸的眉头微微蹙起，却依旧道，“我来处理。你放心养伤吧。”
“……”殷夜来的手指停顿了一下，忽地撑起身体，转头盯着他的眼睛：“墨宸，你就不问问我为什么要杀他么？杀身份那么显赫的人物，会给你带来麻烦吧？”
“你杀他一定有你的理由。”白墨宸淡淡，“你从不乱杀人。”
殷夜来一震，看着他的眼睛，许久不说话。空桑元帅的眼睛是深黑色的，比一般空桑人更黑，倒是像中州那边来的外族，黑夜般看不到底。
他们两个人在床头对视了一瞬，彷佛是一种无声的对峙。
“他不该虐杀了宝露……我实在是看不下去……真的，太惨了！我不杀了那个畜生，简直不敢闭眼。一闭眼就会看到宝露死的模样在我眼前晃动。”殷夜来垂下头去，声音低低的，“我本来也不想惹事，我知道对这样的人下手会给你带来麻烦——我本来只是想设法把她给救回来，都已经拜托好人了，谁知道那畜生竟然……”
“我知道，”白墨宸轻声叹息，“你一贯有侠骨。”
“侠骨？”殷夜来笑了起来，有些惨淡，“我不过是个青楼女子。”
“不，”他握住了她冰冷的手，放在自己粗砺的掌心，“你是空桑女剑圣。”
“早已不是了，”她低声叹息，忽然间眼角又有泪沁出，咬着牙，“十年前就已经不是了——不要再和我提起‘剑圣’两字！”
白墨宸无声叹了口气：“好，那我再也不提。”
两人就这样握着手，在房内相伴了片刻。外面更漏遥遥，只听到黑夜里细雨簌簌开始下起来，敲打着屋瓦，白墨宸感觉到那只冰冷纤细的手在自己掌心一份份呢的温热起来。
“下雨了么？”他喃喃。
“似乎是呢，”她笑了一笑，转头看着窗外，“十月十五海皇祭一过，又开始下起雨来，真是令人厌烦。”
白墨宸知道她的心意，顺着她的目光推开了窗——然而窗子刚一打开，窗外的檐下有个影子一闪，迅疾避入了黑影里。
“谁？”殷夜来瞬地坐起，眼里有光一闪而过。
“别担心，是我带来的十二铁卫，”白墨宸轻拍她的手，安慰，“这次你忽然遇刺，实在是让人后怕——我担心刺客不止一人，所以安排了十二铁卫在非花阁外守着，这中间你哪里也别去，就留在房里。”
“什么？”殷夜来微微蹙眉，“刺客不是死了么？为什么还要……”
“我担心你而已，怕再出什么意外。”白墨宸拍了拍她，“你休息吧，我得赶去行宫见驾了——白帝今天还留在叶城，明天就要起驾回帝都，最好是今晚和他见上一面，这样我就可以直接回西海上去了，不用入京那么麻烦。”
他站起身，从衣架上拿下戎装和黑色大氅，重新开始穿上。她斜倚床头，看着他的背影——和丰神俊秀的慕容隽比起来，墨宸的确说不上是个美男子，但英气逼人，整个人挺拔如剑，有一种无欲则刚的力量，令人不敢直视。
尽管当初作出抉择时，内心是激烈而复杂的矛盾，夹杂着万般的不情愿和舍身般的绝决，然而今日看起来，却不知道是喜是悲。她是真的不想回头，还是早已疲倦？
女人，难道真的是如此软弱而容易改变的么？
“为什么忽然回来？”她看着他，轻声，“是前线出了问题么？”
“不是，前线一切顺利，”他的回答照例是含糊的——不对任何人谈及军事国事秘密是他的一贯风格，即便是对她也不例外——然而这次仿佛是为了迁就伤病在身的她，他破例多说了一句：“我是担心后方出大问题，才连夜赶回来的。”
“什么？”她愕然，“后方？”
“云荒本土。”白墨宸替她整理了一下被子，“可能要出事。”
“什么？那些冰夷难道还想染指云荒本土？”殷夜来有些不敢相信，“他们都被你打得龟缩在棋盘洲了——国破在即，还能做什么？”
“没有谁会束手待毙，何况是破军的族人。”白墨宸回答着，俯下身来在榻前吻了吻她的额头，“云荒平安太久，帝都的那些人只顾享乐，完全不知道那些冰夷的可怕。不过，放心，有我在——无论是为了云荒还是你，我都会竭尽全力。”
她笑了一笑，抬手轻轻拍了拍他的手背：“你自己也保重。”
他刚要说什么，门外却传来轻轻的敲击声。白墨宸彷佛想起了什么，站起身打开门，低声询问了几句守在外面的侍卫，不到片刻，捧着一物走回了非花阁。
他把那个东西放在她窗前的小几上，打开木盒，里头却是一个粗瓷的大海碗。海碗粗陋，像是平民区路边摊的货色，里头盛着一碗虾爆鳝面，虾仁雪白，鳝段金黄，配着一些香菜碎末，面上还卧着一个荷包蛋，热腾腾的香味扑鼻。
“啊？”殷夜来苍白的脸陡然泛起了一阵喜悦，“这是……”
“这是八井坊里魁元馆的看家招牌，虾爆鳝面。”白墨宸看得她如此高兴，也不由笑了一笑，“我知道你心里定然一直惦记着这滋味，派手下去买了一碗送来。”
他把一双竹筷塞到她手里：“尝尝？”
“……”她埋头吃了几口，只觉喉头哽噎，眼眶一热，有泪水大颗大颗落下，无法控制地溅落在热面汤里。
白墨宸默默地看着她，叹息：“吃到母亲亲手做的面，很想念她么？”
她没有说话，他沉默了一下，又道：“如果有机会，你可以去店里见见她。”
她咬着唇角，缓缓摇了摇头，不说话。
“我知道，”彷佛明白她内心复杂而激烈的挣扎，白墨宸低声，“也是，十年前，他们就以为你已经死了——如今你也不想再去打扰他们。可是，夜来，如果你真的很想念他们，其实我不反对你去看看。”
她摇了摇头，还是不说话。
“是穆先生不许么？”白墨宸的眉头缓缓蹙起，“他管的也太多了。”
她喝了一口面汤，终于哑声说出话来：“还是不见了为好——穆先生说得对，如果为了他们好，我就不该再出现。从十年前起，我在这世上就已经没有亲人了。”
她抬起头来，望着他笑了一笑：“我只有你。”
白墨宸看着她，默默无言。她的脸颊上还有泪痕，衬得眼神更为清亮如水——然而这样一剪秋水般的瞳子，虽然澄澈无邪，却令人看不到深浅。
她到底是怎么想的？是真心还是假意？
他发现自己已经再也看不懂她。
正是因为他，她才远离了所有亲人，开始了另一种黑夜里的生活。金钱，交易，杀戮，秘密，权力，美色和感情——从最初的相识开始，他们之间便充斥着这些复杂的因素，种种恩怨纠缠难解，一年年的积累下来，彷佛交织的藤蔓，深深勒入了彼此生命的年轮里，再也无法分开。
年深日久，竟然已经分辨不出哪些是真心，哪些是不得以。
“夜来，”他望着她秋水般的双瞳，沉默了很久，忽然俯身将她拥入怀里，低声，“有时候我想，如果在最初的最初，我们的这场相识不是以‘交易’和‘契约’来开始——那么到了今日，你会不会对我有半点的真心？”
他低沉的语气带着一丝说不出的悲凉，令她陡然一惊。
“我是一个粗人，只知道打仗，不懂得女人的心，”白墨宸声音低哑，“但是从一开始在那个巷角见到你，我就知道我们两个是同一类人。”
“同一类人？”她茫然地问。
“是，都是穷人家的孩子，”他低声，“知道这世间血和泪的味道。”
“……”她单薄的身子在他怀抱里微微一颤，说不出话来。
十年了，墨宸很少对她提起自己的过往和家人。她只隐约听说他的出身不是很好，是北陆一个乡下小乡绅的儿子，以军功晋升。后来攀附上了当时还是二皇子的白烨，和宰辅素问一起辅佐其登基称帝，后来又娶了白帝唯一的女儿，入赘了帝王家，从此平步青云。
这是典型的平民奋斗史，说不上干净，但却不乏真刀真枪干出来的业绩。
这种出身，虽然要比锦衣玉食的慕容隽更贴近自己的人生，但，又哪里能真正和她的家世相比？这种苦痛和血泪，怎能会和她一样？
“难道这就是你当年没有杀我的原因么？”她微笑着，“我一直好奇你当年为什么要冒那么大的风险留下我的命，而不是杀了我灭口？”
“你不信么？”他默默抱紧了她，她只隐约觉得他的手有些微的颤抖。那一瞬她又有些恍惚起来，不知道这个冷硬如一块铁的男人说的到底是真的还是假的。
“白帅，”沉默里，忽然听到门口有人低声禀告，“已经二更了。”
“知道了。”白墨宸应了一句，抱着她的手臂渐渐松开，深深吸了一口气——是的，这次紧急而秘密地赶回帝都，本是为了一件极其要紧的事情，必须十万火急地禀告给白帝知晓。却不料一到叶城，就遇到了夜来被命轮刺杀这样棘手的事情。
“你好好休息，”他低声，“我留下一半人手在非花阁看护你，我没有回来之前，不要随便出去，知道么？”
殷夜来笑了笑，顺从地微微点头。
“那我先走了。”他拿起剑，转身走向门口。
“墨宸，”她看着他的背影，犹豫了一下，忽地低声开口，“如果……如果这次你要去帝都，别忘了去看看白塔顶上的那位。”
“嗯。”彷佛知道她说的是谁，白墨宸顿了一下脚步，语气里听不出喜怒，“会去的，毕竟是我妻子。”
－
“白帅！”看到他走下非花阁，十二铁卫纷纷肃立行礼。他挥了挥手，从暗门里走出星海云庭，不曾惊动外面饮酒寻欢的那些人——当年，把夜来送到这里来安置的时候，他就重金买通了这家叶城最负盛名的青楼老鸨，建了一条从小巷直通非花阁的暗道。
马系在侧门，然而牵马的却是一个青衣中年人，撑着一把油纸伞。
“穆先生？”白墨宸有些意外地停下脚步，对着这个安插在叶城的幕僚，一拱手，“好久不见，先生可好？为何连夜等在此处？”
“白帅安好。”穆星北恭谨地行礼，把马牵过来。
“先生不是在八井坊么？怎么亲自过来了？”白墨宸微微蹙眉——这个穆星北是中州人，智计无双，精通天文地理，辅佐了他九年，堪称和玄珉并称的左右手。每当他带兵转战在海外，便留下他在云荒做策应，及时传递讯息。
“八井坊那边一切都在控制之下，”穆先生微微行礼，逐一交代，“大娘和她的一对儿女都很平安，过得和普通中州人无异，白帅不必担心。”
“委屈先生在陋巷安身，墨宸实在过意不去，”白墨宸叹息，“其实这些事，交给得力的下属去做也就行了，何必先生要亲自去？”
穆先生却是正容回答：“那可不行。八井坊里的那一家人，关系着殷仙子，是决不可轻易委托他人的。前几日殷仙子路过八井坊，几欲和其相认；半夜三更又在桥头杀了蓝王之侄蓝扈——若不是在下从旁暗中协助，事情便要暴露，少不得牵涉到白帅。”
“此事我已经知道。”白墨宸却声色不动。
穆先生从袖里摸出一物，却是一枚小小的金铃，“这便是殷仙子绞杀蓝扈时落下的，幸亏被在下藏了，没有被缇骑看到。”说到这里，他顿了一顿，压低了声音：“白帅，恕属下直言：殷仙子实在是个棘手而不安分的女人，锋芒毕露不懂收敛不说，又喜欢为青楼姐妹出头，留着她在身侧，只怕迟早会惹出事来。”
白墨宸点了点头，唇角却露出一丝笑意来。
——是的，她是怎样一个女子，他当然不会不知道。那是一把绝世的利剑，寒光夺目，嫉恶如仇。十年前，他曾经用过这把剑一次，成就了今日的不世功业，而这十年来这把剑被收藏在暗夜里，却始终不曾磨损了锋芒。
十年了，看来她的风骨依然如昔——当年令他一见惊艳、过目不忘的，不就是这种冷锐夺目、邪魅莫近的锋芒么？
他微微走神，穆先生却继续正色进谏：“我知道白帅钟爱此女，但此女实乃倾国祸害。在下恳请白帅痛下决心，早日将其……”
“呵，”白墨宸终于轻笑了一声，“先生这番话，其实早有人说过了。”
“是么？”穆先生微微一怔。
“是鹤绂，”白墨宸的眼神忽地暗了一下，“他昔年劝谏得比你还激烈。”
“……”穆先生不易觉察地倒抽了一口冷气，出乎意料地沉默下去。
——鹤绂是谁，别人或许不知，他却是了如指掌。那是白帅的上一任军师，最受信任的心腹幕僚，从十几年前白墨宸还是一个下级军官开始就已经是他的参谋，一直辅佐他从校尉、裨将、偏将、少将、大将一路升上来，出谋划策，立下不少功劳。
而这样一个功臣，十年前却被白墨宸以“擅离军营”的区区罪名给斩杀，处死得如此之急，甚至连伸冤辩解的机会都不留给人家，死后所有遗物也被付之一炬。穆星北是那之后才有机会被提拔到白墨宸帐下的，从一个不得志的小人物变成了云荒最接近权力核心的人，靠的不仅是他自己的智慧和计谋，更是白墨宸的慧眼提拔。
转眼，他跟随白帅已经接近九年，完成了很多机密的任务，然而，当年到底鹤绂为何而死，他在内心已经揣测了很久，却始终不敢开口询问。
难道，竟然是为了区区一个女人？
一阵细密的冷汗从他手心沁出，穆星北瞬即明白了什么才是白帅真正的忌讳，于是便不露痕迹地转开了话题，向白墨宸汇报着这些日子来帝都的动向，藩王的行止，大臣们的言论等等，无一疏漏。
“那么说来，玄王那边对我西海出兵还是一力反对？”
“是。不过根据海皇祭的情况看来，白帝不曾为其所动。”
“那就好……藩王异议尚不足恐惧，只要白帝还站在我这一边，哪怕只有两年的时间，我也足够赢得这场空前绝后的战争！”
“只怕大司农那边也被玄王拉拢，故意刁难，两年内拿不下本岛怎么办？”
“那就设法从别处调集粮食。不过就算军粮跟不上，我也要拿下这场仗！”
“白帅不愧是天下名将，有气吞山河的魄力。”穆先生不知不觉地赞叹了一句，又道，“不过在下觉得，最近似乎有一股力量在暗中结集，要对白帅发难。”
“是么？”白墨宸蹙眉，“是玄王那边？”
“不仅仅那么简单，我觉得是……”
两人一边低声交谈，一边走着，不知不觉已经走到了巷角。
“要雇工么？”忽然间有人冲过来，大声问。
白墨宸和穆星北均微微一惊，抬起头，看到雨夜的巷子里居然或站或坐，还有数十人等在那里，本来都一副有气无力满面饥色，但一见到他们这一行衣衫光鲜的人走过来，便一下子都呼啦啦涌了上来。
耳边听到此起彼伏的声音，“老爷，要雇人么？”
“我！雇我吧……我有力气！”
“雇我吧，干什么都行，一天只要十个铜子！”
白墨宸看着眼前蜂拥而来的贫民，眼里忽然出现了一抹微微的愕然，竟然忘了退开。夜雨里，无数只手臂立刻伸到了他面前，带着焦急和渴望——那些人大都是中州人，因为十二律的规定不能从事大部分空桑人独占的职业，为生活所迫，只能在这里揽一些散活。白日里揽活儿的多半还是正经人，在夜里揽活儿的，那做的就是不一般的生意了。
“白帅小心！”看到局面失控，十二铁卫中的人立刻抢身上前，隔开了人群——这些街头流民鱼龙混杂，饥寒交迫之下，只怕雇主给十个铜子让他们去杀人也是肯的。让这些家伙接近白帅，实在是隐藏着天大的风险。
白墨宸微微叹了口气，从怀里拿出了钱袋，扔给了旁边的铁卫：“里面还有我半个月的薪饷，都散给他们吧。”
他翻身上马，和穆星北一起冲出了人群。
——已经十年了，这叶城中州贫民区的街巷，却还是和当初一模一样。
十年前，同样是下着雨的深夜，满怀心事的他策马来到此地，也是这样被一群饥饿的流民包围。无数双手伸到他面前，无数张饥饿的脸在对他叫喊：雇我吧雇我吧……干什么都行！他停顿了下来——他知道这些都是走投无路的豺狼野兽，满怀饥渴，为了生存，为了十个铜子，就可以偷盗抢掠，杀人放火。
——在这样的人里，说不定能找到自己需要的东西。
他的目光扫过那些人群，忽然定格。
在人潮的背后，陋巷的暗影里，站着一个纤细瘦弱的人影。那个人没有随着众人上前，只是有点犹豫和胆怯地站在那里，默默地望着他，眼神里有一种东西闪耀着，令他不由自主地走过去。
人群在涌动，拼命地推挤，然而那个瘦弱的人站在那里却始终没有被推倒，没有被冲撞，甚至没有一双手可以碰到他的衣襟，似乎周围有一个无形的屏障。
他策马扬鞭闯入人群，风一般地到了那个人身侧，压低声音：“要活干么？”
“嗯。”那个人终于点了点头，抬头看着他。
在对方抬头的瞬间，他又吃了一惊——暗影里站着的不是一个男人，而是一个如此美丽的少女！她不过十六七岁，用布巾包着头，打扮成男人的模样，脸上还涂了烟灰，然而虽粗服蓬头，却依旧难掩倾国容颜，清丽绝伦，彷佛黑暗里的一支素雅莲花。
那一瞬，他有些失望。
女人？难道他看走眼了，这不是自己需要的人？
彷佛看出了他一瞬间的迟疑，那个少女连忙拉住他的马笼头，急切道：“你……你雇我吧！我干什么都行，真的！”
她的身形虽然纤弱，然而那匹骏马被她一拉，居然分毫动弹不得地站住了。白墨宸心里又是咯噔一跳，再度回头审视了她一眼。
“干什么都行？”他重复了一遍，不由有些怀疑——这样美丽的女子，如果缺钱，何不去青楼烟花地里，却要到这种地方来和一群豺狼一样的男人抢生意呢？
“是的。”她咬了咬牙，却毫不犹豫，“只要你出得起钱。”
“哦？”他有些意外，“听起来，你要的似乎不是个小数目。”
“我……我要三千金铢。”她低声道，似乎知道那是惊人的数字，也有些底气不足。
“三千金铢？”他有些愕然，却也明白过来，不由得笑了一声——就算是叶城最高等的青楼里最红的姑娘，也卖不起这样的价格，难怪她会铤而走险来这里碰运气。
彷佛知道他的笑里的意思，她再度抬起头直视着他的眼睛，眼里有屈辱也有急切：“我爹病了，我娘眼睛不好，弟弟妹妹又小……家里等钱救命呢。求求你了……”
她的声音越来越低，似乎不习惯这样低声下气的求人，苍白的脸颊泛起红晕。他示意她跟他走，策马离开了人多的地方，在暗巷深处勒住马，回身看着她：“你叫什么名字？从哪里来？——老实回答我每一个问题！”
她点了点头，抿紧了嘴唇：“我叫安堇然，住在叶城八井坊。”
——八井坊……那就是中州人贫民聚居的地方了？他点了点头，又问：“为什么出来接活？是家人出了问题？”
她又点了点头，眼眶里隐隐有泪。
“嫁人了没？”他不客气地继续问，“有男人了么？”
她摇了摇头，苍白的脸上飞起了一道红晕。
“那么……有情郎么？”他并没有放过这个问题，“未婚夫？”
她脸色忽然煞白，僵在那里，身子半天没有动上一动。
“我明白了，”他蹙眉，“那他为什么不帮你？”
她没有回答，彷佛再受不了这种逼问，眼里的泪水夺眶而出，羞愤地转过头去，似乎是想要离开，然而又知道不能就此转身，许久，才强迫自己说出了一句话：“我们已经断了……他是不会帮我的。”
“听着，”他没有再继续逼她，只是放低了声音，“如果想赚到这笔钱，无论你以前有过什么：父母，兄妹，情郎……这一切，都必须要割舍掉！这就是我雇你干这个活儿的前提条件，你做得到么？”
她颤了一下，抬起头看着他，嗫嚅着：“为……为什么？”
他用马鞭重重地抽在她的肩膀上，厉叱：“这一行，能向雇主问为什么吗？”
她只是一抬手便接住了他的鞭子，苍白纤细的手指微微颤抖，仿佛是屈辱又仿佛是恐惧，沉默了许久，终于重重地点了点头，咬牙：“做得到！”
“那就好，”他舒了一口气， “其实将来你会知道，断绝关系也是为了他们好。钱不是问题，不过这活儿却很棘手，要担天大的干系，不知道你能否干得了？”
“做什么都行！”她喊了一句，“让我来吧！”
“是么？”他意味深长地看了她一眼，“掉脑袋的事情也干？”
“是。”回答的毫不犹豫，“只要给我三千金铢！”
他凝视着她的眼睛，似乎在衡量着这个女人是否堪大任，片刻便做了决定，二话不说从怀里扯出一张纸，低喝：“那么就在上面按手印吧——按了就不能翻悔，你的命就归我了！”
“好！”她看也没看，将手指伸入嘴里咬破，按上了一个血手印。
“在这种地方，要花三千金铢来买一个人，也真是够贵的。”他收了卖身契，笑起来了，用马鞭敲了一下她的肩膀：“希望你不会让我失望！——跟我走吧。”
他扔下一句话，转头便策马疾奔而去。然而，在飞驰出了三条街后，猛一回头，却看到那个少女还轻轻松松地跟在他马后，连一步都不曾落下。
他不由笑了一笑：自己果然没看走眼，这是个有点本事的家伙，说不定可以用来辅助龙石，进行“那个计划”。等事情一结束，所有人都需要就地处理掉——这样一个中州贫民女子的死活也不会有人在意，到时候收拾残局，倒也轻松方便。
他暗想，看着少女懵懂明亮的眼眸。
只可惜，十年后，她依旧留在了他的身边。
白墨宸的思绪在一瞬间飘的很远，等回过神来的时候，正好听到一边的穆先生却还在问：“白帅这次回来，是要紧急面圣去么？”
“自然，”白墨宸随口，“先生有何指教？”
“我劝白帅还是别去为好。”穆先生定下身，“此行凶险，或有不测。”
“什么？”白墨宸愕然，“此话怎讲？”
“两京上空有黑气笼罩，此乃邪佞聚集、变生不测的预兆，”穆先生正容道，指了指漆黑的天幕，“白帅此去，只怕会有灾祸。”
白墨宸默然抬起头，看了一眼黑沉沉的天空。
什么都没有，只有淅沥沥的冷雨从天落下，低落在他的头盔和护颊上。风里倒是弥漫着一股淡淡的奇特味道，有点像血腥味，又有点像是脂粉味——令他想起日前青砂奉自己之命，在海港船上处理了那些俘虏，留下了满地的鲜血。
穆星北的眼神凝重，不像是开玩笑的样子，却令他沉吟了起来。
“即便是有灾，也不得不去啊，”他摸了摸怀里的密函和匣子，摇头，“事情紧急，如果不去见驾，只怕云荒就要出大事了！”
“大事？”穆先生蹙眉。
“冰和火就要蔓延过来了。”白墨宸忽然说了一句莫名其妙的话。
―――――――――――――――
仿佛是为了证明自己还是个有用的人，就会关起门来拼命地写。好象只有通过这样才能告诉自己：你看，你终究还是能做好一件事的……你存在的价值就在于此处。
写的累了，贴一些片花 出来热闹一下吧。都是昨天一天内写的。
贴得没头没脑的，抱歉。
－－－－－－－－－－－分割线－－－－－－－－－－－
【前略】
看着一向水火不容的两个人居然一起进了密室，谈了半天也没见出来，殷夜来不由眼里露出一丝好奇。默默想了一会儿，没有一个头绪，便歪着身子斜靠在榻上，在伤痛和困倦之下不知不觉沉沉睡去。
“堇然！堇然！”梦里有人在唤着，伴随着阵阵的海涛声。那样的遥远而急切，似乎是想从时空的另一端伸过手来抓住她。
她认得出那是谁，会这样叫她的人世上只有他。
然而，不是已经晚了么？随着十年前那一场大潮的消散，在十字路口做出了抉择的她一路走来，早已不能回头——如果，当时的他能够伸出手拉她一把，或许她也不会就这样被命运的潮水卷走吧？
可那个时候，他并没有伸出手，尽管他有那样的能力——因为他要先顾上他自己，要夺取叶城继承者的位置，要在父亲面前做一个好儿子。
所以，他没有对处于危难中的她伸出手来。
每个人都是在自己的世界里挣扎和拼搏，虽然境遇的高下不同，本质上却是一样——贫苦人家出生的她是为了生存，而钟鸣鼎食世家的他则是为了权力。在这两种巨大力量推动下，他们在那个十字路口背向而驰，终于背离了彼此。
那时候她年少，还不懂得男女之间的微妙关系。十年后她才明白，有时候，当一个女人需要一个男人，就像是溺水者需要一根稻草，虽然明知抓住后也未必能真的挽救自己，但需要的可能却仅仅只是为了抓住那一丝毫无用处的慰藉而已。
如果那个时候他不在那里，那么，以后他也永远不需要在了。
“堇然！”那只手伸过来，拼命地想抓住她。
晚了，晚了。她微笑着看着那只手，却没有伸出手去，只看着那个拼命对自己伸过手来的人，任凭自己在大潮里沉浮着，渐行渐远。
是的，这个世上有许多事情往往只在一念之间。或许以为能一路走到终点，但就在某一个十字路口，心念一动，一转身、一放手的瞬间，有些事情就不可逆转地改变了，原本可以同路的两个人就从此再无相见的机会——这个瞬间来得残酷而突然，当这一波潮水过去，而在下一波来之前，两人就如浮萍般的永远各奔西东了。
一切都是注定。
然而，当她觉得自己即将迷失在那片蓝色里的时候，忽然，有一只手抓住了她。那是一只柔软而冰冷的小手，幼儿的手，无声无息地攀上了她的脖子。
“姐姐……”她听到背后有个细细的声音对她说，“姐姐，求求你……”
她忽然间遍体寒意。
不是已经死了么？不是早就死了么！为什么那两个孩子，还在……孩子冰冷的手忽然缩紧，扼住了她的咽喉，把她狠狠地往大海深处按去——幽暗的海底深处，隐约可以看到无数腐烂的尸骸，其中一具上还带着闪耀夺目的冠冕。
头顶的水面从蓝色渐渐变成了血红，上面沉浮着一颗颗人头，彷佛有泼天的鲜血倾入大海，瞬间染红了视线，发出刺鼻的腥味。她在那一片血海里挣扎，然而眼前的红色无边无际，根本看不到出路。
那只冰冷的小手死死地攀着她的脖子，把她往不见底的深渊里带去，溺毙其中。
“不！不！”她终于控制不住自己的情绪，颤声，“放开我！”
“夜来？夜来？”她奋力挣扎， 只觉得一阵钻心的疼痛，醒了过来。耳边有人在对她说话，那只托着她的手臂坚实如大地。她在恍惚的噩梦里茫茫然睁开眼，看到了一双黑色的眼睛，坚忍而沉默，彷佛墨色的星辰。
“墨宸？”她舒了一口气，喃喃，“是你？”
“怎么不上床好好睡？”他低声埋怨，“又梦见‘那个东西’了？”
“嗯，”她疲惫地笑了一笑，撑起了身体，不想多谈，岔开了话题，“本来想等你们谈完，不想身体撑不住，不知不觉就睡着了——我哥呢？”
“他？”白墨宸顿了一顿，道，“还有事情要处理，所以急着走了。”
“走了？”殷夜来有些惊诧，也有些焦急，“他自己还带着伤呢！有什么事这么急？——方才他和你都说了些什么？为什么连我也要避着？”
“没什么，就是嘱咐我要好好照顾你。听说是钱庄那边出了一点问题，所以匆匆忙忙的走了。”白墨宸按照清欢交代的话回答，避开了真相，安抚她，“你也知道，他这个家伙爱财如命，一刻也放不下手边的生意。”
“噢？”殷夜来微微蹙起眉头，想了想，“也是。”
“所以说你尽管放心，好好休息。”白墨宸笑了一笑，扶着她躺下，凝视着她，“我在一边看着——等你睡着了我再离开。”
“你这样看着，人家怎么睡得着？”殷夜来低嗔，伸出手来抱住了他的脖子，仰起身，把脸在军人冷硬的侧颊上贴了一贴，在耳边低语：“不如留下来休息吧，今晚别走了。”
她虽在病中，素颜苍白，弱不禁风，然而这一声低语依然令人怦然心动，只怕心如铁石的男人也无法抵挡。连白墨宸这样的男人眼里一瞬也有动摇，然而他叹了口气，还是低头轻吻了一下她被冷汗濡湿的鬓发，低声：“今天你受伤了，得先休息。”
“是么？”殷夜来轻轻叹了口气，“你好容易回来一次，我却不能好好陪你。”
“养好身子，来日方长。”他重新扶着她躺下，为她掖好了被角。
“嗯。”她轻轻应了一声，显然“来日方长”四个字触动了她内心微妙的地方，沉默了片刻，她仰起头看着他：“你要赶着去办事么？能陪我说一会儿话么？”
白墨宸微微诧异了一下，随即点了点头——自从十年前跟了自己以来，夜来对自己的态度一直非常微妙，虽然亲密顺从，却极少流露出这样的依赖，让人觉得她心里始终藏着一根刺。难道是因为今日受了伤，所以才这样的软弱起来？
然而她的软弱有着一种令人不忍拒绝的力量，让他重新坐了下来。
“说什么呢？”他笑了笑，有些笨拙地摸了摸自己的鼻子。
——他一直是个不擅于和女人相处的人，天性沉默，生平所熟悉的女人，除了妻子之外就只有殷夜来，平日里都是和几十万的男人们在战场上厮杀来去，一旦坐了下来，真的不知道该怎样安慰一个伤病中的女人。
“随便说说就行，我们都快要一年没有见面了。”殷夜来将脸颊侧过来，贴着他手掌的外缘，“有时候午夜醒来，忍不住会想，此刻你在万里之外的西海上做什么呢？”
“自然是在打仗，”白墨宸笑了一笑，眼神温柔起来：“我寄给你的珊瑚，收到了么？”
“收到了，”殷夜来也笑起来，用苍白纤细的手指绕着乌黑的长发，“已经拿到玲珑阁去制作了——本来还想在你回来前弄好，好戴上它给你洗尘接风，不料你竟回来得这般突然。”
“没关系，等我下一次来，一定就可以看到了。”他不善言辞地讷讷说了一句，坐在榻边，将手放在她单薄的肩膀上。殷夜来靠在他的手臂上，如家常一般絮絮说了一些闲话，无非是青楼内外的杂事，姐妹之间的一些趣闻。
“知道么？沙嫩刚吃了官司。”她闭着眼道，“她差点把婢女给活活打死了。”
“为什么？”
“为了男人呗。”她笑了一笑，语气也不知道是什么意思，“她有个相熟的恩客，来往也有快十年了，一贯相好。那天来看她，沙嫩想留他过夜，可那个男人推辞说有事要走，她也只好怏怏地放了——后来你知道怎么着？”
“怎么？”白墨宸顺着她的话问。
殷夜来嗤的一笑，睁开了眼睛：“半夜她听到侧厢里有熟悉的声音，过去一看，原来却是那个白日里告辞的恩客留宿在了那个年轻侍婢的房里！”
白墨宸听到这里忍不住笑了一笑，却不知道该如何评论这种事。
“沙嫩是堂堂昔年的八美之一，受惯了追捧恭维，哪里受得了这个气！当下便发作起来，闯了进去——恩客趁乱溜了，她气极了，只能把那个丫头往死里打——只差点没打出人命来。”殷夜来叹了口气，“那个侍婢也不是签的卖身死契，她外头的家人趁机告到官府，说沙嫩虐打女儿，要讹她。”
“乱七八糟。”白墨宸摇了摇头。
“后来还是那个恩客出了一大笔钱，才把侍婢的家人给搞定了。”殷夜来声音忽地低了下去，“不过那个侍婢也是可怜，被打瘸了一条腿，日后在青楼也是没有立足之地了。”
白墨宸点了点头，却在心里打了个哈欠。
——这些青楼的风花雪月，争风吃醋，在他听来半分趣味也无。但一想起夜来这些年不得不呆在这种地方，和这些女人结伴而居，耳闻目睹的尽是这些勾心斗角的龌龊事，心里忽然间就微微的一疼。
这些年，实在是难为她是怎么忍下来的。
“其实沙嫩也已经三十多了，风尘经年，哪里还能和十几岁水灵的小姑娘比？”殷夜来却没有察觉到他的走神，轻轻叹了口气，“这一行就是这样，她偏偏放不下，还以为自己是十年前倾倒众生的花魁呢，才会这样折磨自己也折磨别人。”
“嗯。”他顺着应了一声，凝视着她的脸颊。
——她倒是和十年前毫无两样，岁月只增长了她的风华，丝毫不曾留下衰老的痕迹。
隔了半晌，她又道：“你知道么？楚宫的玉京大半年前从良了。”
“哦？”他根本不记得那是个什么样的女子，只道，“嫁给谁了？”
“据说是一个中州来的富豪——人家花了两万金铢给她赎身，排场很大。”殷夜来淡淡地道，“迎娶青楼女子这种事，本来是要在夜里进行的。可对方居然雇了五千个人，手执红灯，沿着花轿要走的路，从楚宫一直照到了港口船上！”
“哟，好生阔气，”白墨宸笑了，“那不是要跟夫君回中州了？”
“嗯，是啊。”殷夜来闭着眼睛笑了一笑，“多好啊……回到中州，就没有人知道她曾经是个青楼女子了。可以脱胎换骨，做个好人家的妻子。而且，中州人么，毕竟还是回到自己的地方才好——云荒终究不是我们的家园。”
“……”白墨宸没有说话，只是默默握紧了她的手。
“可惜却不长久。”殷夜来叹了口气。
“怎么了？”白墨宸无可无不可地问。
“那个富商本来要带着她回中州的，不料就因为平日行事太铺张高调，被蓝王那边盯上了，在他路过神木郡的时候，找了个借口没收了他的货，还要罚他一大笔钱。”殷夜来笑了笑，无奈地摇头，“一个中州人，哪怕再有钱，哪里还能和空桑藩王争论什么？——为了凑足那一笔款子，那人卖掉了所有奴仆和骏马，到最后还是不够，就打算把新娶来的如夫人也给折价卖了。”
“什么？”白墨宸一震。
“哈，‘做人莫做女儿身，百年苦乐由他人’。”殷夜来笑了一声，喃喃，“可怜玉京那个小妮子，本来还以为找到了良人可以白头偕老呢——可惜这美梦，也只做了三个月。”
“后来如何？”白墨宸蹙眉。
“后来？玉京写信给我求助，我便回了信，告诉她该如何应对这件事，”殷夜来沉默了一下，“于是她和那个富商说：神木郡当地的人并不富有，如果他这样急着在当地折价卖掉她，估计所得不过数千金铢。但只要让她回叶城，凭着她在叶城的人脉和恩客，不出三个月，她就能筹到两万金铢来救他。”
“哦。”白墨宸点了点头，知道她说的不错。但是一个女人，在这种绝境下居然还有心情和急着卖掉自己的丈夫讨价还价，却也是实在太艰难残酷的事情。
殷夜来淡淡笑了笑：“那人毕竟是商人，头脑精明，心里一盘算就知道这番话说的不错，于是扣下了玉京的身份丹书，让她轻衣匹马一个人返回叶城去筹钱。”
白墨宸明白过来：“然后你帮了她？”
“是啊，我找了诸多姐妹一起捧场，替她举办了几场赏花会斗酒会什么的，再加上我们的私下馈赠，两个月不到就凑足了两万金铢，”殷夜来叹了口气，“她也是个守信用的人，便带着筹来的钱去了神木郡，把那个人给赎了出来——那富商感激得痛哭流涕，想要和玉京再续前缘，带着她回乡去，却被玉京拒绝了。她说：‘当日你用钱替我赎身，如今我也用钱把你赎了回来，从此我们恩怨两清，再不必相见。’”
白墨宸沉默着，许久才道：“你这个小姐妹，倒有几分你的风范。”
“那段话的确也是我教她说的。”殷夜来笑了。
他轻拍她的手背，不知道说什么才好，许久才道：“那她后来怎么样了？”
“还是回到了青楼做这一行，”殷夜来淡淡的笑了一声，“虽然丹书拿回来了，算是赎回了自由身——可是得了自由后，四顾才发现，天下之大居然无处可去！哈，还不如回到这个勾栏里继续醉生梦死，好歹还热闹点儿，有姐妹陪着。”
“……”白墨宸说不出话来，蹙眉沉默。
“哎，说起来，当年我签卖身契给你的时候，好象只要了三千金铢呢。”她忽地眯着眼睛笑起来，看着帐子顶，“你将来可不会为了三千金铢就把我卖了吧？”
“胡说什么呢？！”白墨宸低叱，语气蓦然重了起来。
她睁开眯着的眼睛，静谧地望着他笑了一笑。军人的眼睛是黑而冷的，彷佛雪亮的刀，他紧紧握着她的手，手掌粗砺而温热，有着砂纸一样的质感，稳定如磐石。她的手在他掌心一分分的热起来。
“为什么你还一直记着那张卖身契？”他低声，语音竟然有微微的震动，“早在九年前，我就当着你的面把它给烧了！难道你一直都还记着？”
“我知道，”她微微笑了，“我不过是随口说笑而已，别放在心上。”
“这种事能随口说么？”他厉声道，更用力的握紧她的手，“难道你觉得我会像那个家伙一样卖掉自己的女人来求一条生路？”
她侧过头去，没有回答。
夜来的肌肤还是白皙如雪，细腻柔润，和十年前并无两样——那么久的风尘岁月似乎在她的身上没有留下任何痕迹，还是如同他第一次在暗夜的巷子里见到她时一模一样。然而，这样的恍惚在一瞬间被终结——当他看到她睁开的眼睛时，心里忽然便是一沉。
不一样了。早已不一样了。那样的眼神，不再是十年前那个少女所有。
他看不穿她。
白墨宸叹了口气，“跟了我那么多年，我从来不知道你心里希望的是什么。夜来，我真想能为你做一些事，以弥补当年对你的伤害。”
“伤害？”殷夜来眼神微微一变，低声，“不，你没有伤害我——你救了我。不止救了我，还救了我一家。我一辈子都会记得。”
“是么？”他苦笑起来，“你不怪我当初的乘人之危？”
她轻声叹息：“我只知道，如果不是你，我一家人恐怕早就全死了——恐怕连我的命，都留不到今天。”她的语气忽然变得很奇异，贴着他的耳侧低语：“墨宸，我知道你为了留住我的命，承担了多大的风险——你本该在十年前‘那件事’结束后就杀了我的。”
白墨宸稳如钢铁的手也颤了一下，双眉间掠过一丝冷意。
十年。如今天下大定，歌舞升平，那段遥远而可怖的记忆已经渐渐沉入了血池底下，但只要微一触动，却还是能激起他内心沉淀着的黑暗和杀戮情绪。
“我是自愿留在你身边的，因为我无处可去。”她微微的笑，如画的眉目间有脉脉如水的悲凉，“我犯下的事，这天下也只有你可以替我遮挡。”
“十年前我没杀了你，十年后，更不会让别人杀了你。”他低声道，眼神里掠过刀一样的亮光，“这次的凶手虽然已经死了，但我不会就此罢休——我一定要把这件事查个水落石出，连根拔起，再不让任何事来威胁到你！”
他的语气是如此低沉强烈，令她微微一惊。
墨宸很少有这样杀气流露的时候——方才在密室里，清欢到底和他说了什么？
“你知道是谁要杀我么？”她低声，“我一直想不通……那个杀手是个鲛人，身手好得出奇，整个云荒也没有人是他的对手。”
“你不必担心这个，只要好好养伤。”白墨宸轻拍她的后背，安抚，“我答应了你哥，绝不会让任何人任何事来威胁到你的安全。”
“嗯。”殷夜来微微一怔，唇角却露出了一丝笑意。
——这十年来，清欢和墨宸一直处于敌视的状况下，相互不买账。不料这一次，因为自己的受伤，倒是令这两个倔脾气的刚强男人坐下来握手言和。
如此说来，自己这一番无妄之灾，倒是也值得了。
“墨宸，有件事我要和你交代，”她轻声道，抬起眸子看着他，“答应我别生气。”
“嗯？”他微微蹙眉。
“我杀了一个人。”她抬起手，看了看自己的十指。
“是么？”他有些惊讶，却没有多问，“不用担心，我会安排人来善后。”
“我杀的是蓝王的侄子蓝扈。”她继续轻声，弯了弯纤细的手指，面无表情，“三天前的夜里，在暗巷的桥头上用白绫水袖勒断了他的脖子，扔到了桥底下——也不知道如今尸首浮出来了没？”
蓝王的侄子？白墨宸的眉头微微蹙起，却依旧道，“我来处理。你放心养伤吧。”
“……”殷夜来的手指停顿了一下，忽地撑起身体，转头盯着他的眼睛：“墨宸，你就不问问我为什么要杀他么？杀身份那么显赫的人物，会给你带来麻烦吧？”
“你杀他一定有你的理由。”白墨宸淡淡，“你从不乱杀人。”
殷夜来一震，看着他的眼睛，许久不说话。空桑元帅的眼睛是深黑色的，比一般空桑人更黑，倒是像中州那边来的外族，黑夜般看不到底。
他们两个人在床头对视了一瞬，彷佛是一种无声的对峙。
“他不该虐杀了宝露……我实在是看不下去……真的，太惨了！我不杀了那个畜生，简直不敢闭眼。一闭眼就会看到宝露死的模样在我眼前晃动。”殷夜来垂下头去，声音低低的，“我本来也不想惹事，我知道对这样的人下手会给你带来麻烦——我本来只是想设法把她给救回来，都已经拜托好人了，谁知道那畜生竟然……”
“我知道，”白墨宸轻声叹息，“你一贯有侠骨。”
“侠骨？”殷夜来笑了起来，有些惨淡，“我不过是个青楼女子。”
“不，”他握住了她冰冷的手，放在自己粗砺的掌心，“你是空桑女剑圣。”
“早已不是了，”她低声叹息，忽然间眼角又有泪沁出，咬着牙，“十年前就已经不是了——不要再和我提起‘剑圣’两字！”
白墨宸无声叹了口气：“好，那我再也不提。”
两人就这样握着手，在房内相伴了片刻。外面更漏遥遥，只听到黑夜里细雨簌簌开始下起来，敲打着屋瓦，白墨宸感觉到那只冰冷纤细的手在自己掌心一份份呢的温热起来。
“下雨了么？”他喃喃。
“似乎是呢，”她笑了一笑，转头看着窗外，“十月十五海皇祭一过，又开始下起雨来，真是令人厌烦。”
白墨宸知道她的心意，顺着她的目光推开了窗——然而窗子刚一打开，窗外的檐下有个影子一闪，迅疾避入了黑影里。
“谁？”殷夜来瞬地坐起，眼里有光一闪而过。
“别担心，是我带来的十二铁卫，”白墨宸轻拍她的手，安慰，“这次你忽然遇刺，实在是让人后怕——我担心刺客不止一人，所以安排了十二铁卫在非花阁外守着，这中间你哪里也别去，就留在房里。”
“什么？”殷夜来微微蹙眉，“刺客不是死了么？为什么还要……”
“我担心你而已，怕再出什么意外。”白墨宸拍了拍她，“你休息吧，我得赶去行宫见驾了——白帝今天还留在叶城，明天就要起驾回帝都，最好是今晚和他见上一面，这样我就可以直接回西海上去了，不用入京那么麻烦。”
他站起身，从衣架上拿下戎装和黑色大氅，重新开始穿上。她斜倚床头，看着他的背影——和丰神俊秀的慕容隽比起来，墨宸的确说不上是个美男子，但英气逼人，整个人挺拔如剑，有一种无欲则刚的力量，令人不敢直视。
尽管当初作出抉择时，内心是激烈而复杂的矛盾，夹杂着万般的不情愿和舍身般的绝决，然而今日看起来，却不知道是喜是悲。她是真的不想回头，还是早已疲倦？
女人，难道真的是如此软弱而容易改变的么？
“为什么忽然回来？”她看着他，轻声，“是前线出了问题么？”
“不是，前线一切顺利，”他的回答照例是含糊的——不对任何人谈及军事国事秘密是他的一贯风格，即便是对她也不例外——然而这次仿佛是为了迁就伤病在身的她，他破例多说了一句：“我是担心后方出大问题，才连夜赶回来的。”
“什么？”她愕然，“后方？”
“云荒本土。”白墨宸替她整理了一下被子，“可能要出事。”
“什么？那些冰夷难道还想染指云荒本土？”殷夜来有些不敢相信，“他们都被你打得龟缩在棋盘洲了——国破在即，还能做什么？”
“没有谁会束手待毙，何况是破军的族人。”白墨宸回答着，俯下身来在榻前吻了吻她的额头，“云荒平安太久，帝都的那些人只顾享乐，完全不知道那些冰夷的可怕。不过，放心，有我在——无论是为了云荒还是你，我都会竭尽全力。”
她笑了一笑，抬手轻轻拍了拍他的手背：“你自己也保重。”
他刚要说什么，门外却传来轻轻的敲击声。白墨宸彷佛想起了什么，站起身打开门，低声询问了几句守在外面的侍卫，不到片刻，捧着一物走回了非花阁。
他把那个东西放在她窗前的小几上，打开木盒，里头却是一个粗瓷的大海碗。海碗粗陋，像是平民区路边摊的货色，里头盛着一碗虾爆鳝面，虾仁雪白，鳝段金黄，配着一些香菜碎末，面上还卧着一个荷包蛋，热腾腾的香味扑鼻。
“啊？”殷夜来苍白的脸陡然泛起了一阵喜悦，“这是……”
“这是八井坊里魁元馆的看家招牌，虾爆鳝面。”白墨宸看得她如此高兴，也不由笑了一笑，“我知道你心里定然一直惦记着这滋味，派手下去买了一碗送来。”
他把一双竹筷塞到她手里：“尝尝？”
“……”她埋头吃了几口，只觉喉头哽噎，眼眶一热，有泪水大颗大颗落下，无法控制地溅落在热面汤里。
白墨宸默默地看着她，叹息：“吃到母亲亲手做的面，很想念她么？”
她没有说话，他沉默了一下，又道：“如果有机会，你可以去店里见见她。”
她咬着唇角，缓缓摇了摇头，不说话。
“我知道，”彷佛明白她内心复杂而激烈的挣扎，白墨宸低声，“也是，十年前，他们就以为你已经死了——如今你也不想再去打扰他们。可是，夜来，如果你真的很想念他们，其实我不反对你去看看。”
她摇了摇头，还是不说话。
“是穆先生不许么？”白墨宸的眉头缓缓蹙起，“他管的也太多了。”
她喝了一口面汤，终于哑声说出话来：“还是不见了为好——穆先生说得对，如果为了他们好，我就不该再出现。从十年前起，我在这世上就已经没有亲人了。”
她抬起头来，望着他笑了一笑：“我只有你。”
白墨宸看着她，默默无言。她的脸颊上还有泪痕，衬得眼神更为清亮如水——然而这样一剪秋水般的瞳子，虽然澄澈无邪，却令人看不到深浅。
她到底是怎么想的？是真心还是假意？
他发现自己已经再也看不懂她。
正是因为他，她才远离了所有亲人，开始了另一种黑夜里的生活。金钱，交易，杀戮，秘密，权力，美色和感情——从最初的相识开始，他们之间便充斥着这些复杂的因素，种种恩怨纠缠难解，一年年的积累下来，彷佛交织的藤蔓，深深勒入了彼此生命的年轮里，再也无法分开。
年深日久，竟然已经分辨不出哪些是真心，哪些是不得以。
“夜来，”他望着她秋水般的双瞳，沉默了很久，忽然俯身将她拥入怀里，低声，“有时候我想，如果在最初的最初，我们的这场相识不是以‘交易’和‘契约’来开始——那么到了今日，你会不会对我有半点的真心？”
他低沉的语气带着一丝说不出的悲凉，令她陡然一惊。
“我是一个粗人，只知道打仗，不懂得女人的心，”白墨宸声音低哑，“但是从一开始在那个巷角见到你，我就知道我们两个是同一类人。”
“同一类人？”她茫然地问。
“是，都是穷人家的孩子，”他低声，“知道这世间血和泪的味道。”
“……”她单薄的身子在他怀抱里微微一颤，说不出话来。
十年了，墨宸很少对她提起自己的过往和家人。她只隐约听说他的出身不是很好，是北陆一个乡下小乡绅的儿子，以军功晋升。后来攀附上了当时还是二皇子的白烨，和宰辅素问一起辅佐其登基称帝，后来又娶了白帝唯一的女儿，入赘了帝王家，从此平步青云。
这是典型的平民奋斗史，说不上干净，但却不乏真刀真枪干出来的业绩。
这种出身，虽然要比锦衣玉食的慕容隽更贴近自己的人生，但，又哪里能真正和她的家世相比？这种苦痛和血泪，怎能会和她一样？
“难道这就是你当年没有杀我的原因么？”她微笑着，“我一直好奇你当年为什么要冒那么大的风险留下我的命，而不是杀了我灭口？”
“你不信么？”他默默抱紧了她，她只隐约觉得他的手有些微的颤抖。那一瞬她又有些恍惚起来，不知道这个冷硬如一块铁的男人说的到底是真的还是假的。
“白帅，”沉默里，忽然听到门口有人低声禀告，“已经二更了。”
“知道了。”白墨宸应了一句，抱着她的手臂渐渐松开，深深吸了一口气——是的，这次紧急而秘密地赶回帝都，本是为了一件极其要紧的事情，必须十万火急地禀告给白帝知晓。却不料一到叶城，就遇到了夜来被命轮刺杀这样棘手的事情。
“你好好休息，”他低声，“我留下一半人手在非花阁看护你，我没有回来之前，不要随便出去，知道么？”
殷夜来笑了笑，顺从地微微点头。
“那我先走了。”他拿起剑，转身走向门口。
“墨宸，”她看着他的背影，犹豫了一下，忽地低声开口，“如果……如果这次你要去帝都，别忘了去看看白塔顶上的那位。”
“嗯。”彷佛知道她说的是谁，白墨宸顿了一下脚步，语气里听不出喜怒，“会去的，毕竟是我妻子。”
－
“白帅！”看到他走下非花阁，十二铁卫纷纷肃立行礼。他挥了挥手，从暗门里走出星海云庭，不曾惊动外面饮酒寻欢的那些人——当年，把夜来送到这里来安置的时候，他就重金买通了这家叶城最负盛名的青楼老鸨，建了一条从小巷直通非花阁的暗道。
马系在侧门，然而牵马的却是一个青衣中年人，撑着一把油纸伞。
“穆先生？”白墨宸有些意外地停下脚步，对着这个安插在叶城的幕僚，一拱手，“好久不见，先生可好？为何连夜等在此处？”
“白帅安好。”穆星北恭谨地行礼，把马牵过来。
“先生不是在八井坊么？怎么亲自过来了？”白墨宸微微蹙眉——这个穆星北是中州人，智计无双，精通天文地理，辅佐了他九年，堪称和玄珉并称的左右手。每当他带兵转战在海外，便留下他在云荒做策应，及时传递讯息。
“八井坊那边一切都在控制之下，”穆先生微微行礼，逐一交代，“大娘和她的一对儿女都很平安，过得和普通中州人无异，白帅不必担心。”
“委屈先生在陋巷安身，墨宸实在过意不去，”白墨宸叹息，“其实这些事，交给得力的下属去做也就行了，何必先生要亲自去？”
穆先生却是正容回答：“那可不行。八井坊里的那一家人，关系着殷仙子，是决不可轻易委托他人的。前几日殷仙子路过八井坊，几欲和其相认；半夜三更又在桥头杀了蓝王之侄蓝扈——若不是在下从旁暗中协助，事情便要暴露，少不得牵涉到白帅。”
“此事我已经知道。”白墨宸却声色不动。
穆先生从袖里摸出一物，却是一枚小小的金铃，“这便是殷仙子绞杀蓝扈时落下的，幸亏被在下藏了，没有被缇骑看到。”说到这里，他顿了一顿，压低了声音：“白帅，恕属下直言：殷仙子实在是个棘手而不安分的女人，锋芒毕露不懂收敛不说，又喜欢为青楼姐妹出头，留着她在身侧，只怕迟早会惹出事来。”
白墨宸点了点头，唇角却露出一丝笑意来。
——是的，她是怎样一个女子，他当然不会不知道。那是一把绝世的利剑，寒光夺目，嫉恶如仇。十年前，他曾经用过这把剑一次，成就了今日的不世功业，而这十年来这把剑被收藏在暗夜里，却始终不曾磨损了锋芒。
十年了，看来她的风骨依然如昔——当年令他一见惊艳、过目不忘的，不就是这种冷锐夺目、邪魅莫近的锋芒么？
他微微走神，穆先生却继续正色进谏：“我知道白帅钟爱此女，但此女实乃倾国祸害。在下恳请白帅痛下决心，早日将其……”
“呵，”白墨宸终于轻笑了一声，“先生这番话，其实早有人说过了。”
“是么？”穆先生微微一怔。
“是鹤绂，”白墨宸的眼神忽地暗了一下，“他昔年劝谏得比你还激烈。”
“……”穆先生不易觉察地倒抽了一口冷气，出乎意料地沉默下去。
——鹤绂是谁，别人或许不知，他却是了如指掌。那是白帅的上一任军师，最受信任的心腹幕僚，从十几年前白墨宸还是一个下级军官开始就已经是他的参谋，一直辅佐他从校尉、裨将、偏将、少将、大将一路升上来，出谋划策，立下不少功劳。
而这样一个功臣，十年前却被白墨宸以“擅离军营”的区区罪名给斩杀，处死得如此之急，甚至连伸冤辩解的机会都不留给人家，死后所有遗物也被付之一炬。穆星北是那之后才有机会被提拔到白墨宸帐下的，从一个不得志的小人物变成了云荒最接近权力核心的人，靠的不仅是他自己的智慧和计谋，更是白墨宸的慧眼提拔。
转眼，他跟随白帅已经接近九年，完成了很多机密的任务，然而，当年到底鹤绂为何而死，他在内心已经揣测了很久，却始终不敢开口询问。
难道，竟然是为了区区一个女人？
一阵细密的冷汗从他手心沁出，穆星北瞬即明白了什么才是白帅真正的忌讳，于是便不露痕迹地转开了话题，向白墨宸汇报着这些日子来帝都的动向，藩王的行止，大臣们的言论等等，无一疏漏。
“那么说来，玄王那边对我西海出兵还是一力反对？”
“是。不过根据海皇祭的情况看来，白帝不曾为其所动。”
“那就好……藩王异议尚不足恐惧，只要白帝还站在我这一边，哪怕只有两年的时间，我也足够赢得这场空前绝后的战争！”
“只怕大司农那边也被玄王拉拢，故意刁难，两年内拿不下本岛怎么办？”
“那就设法从别处调集粮食。不过就算军粮跟不上，我也要拿下这场仗！”
“白帅不愧是天下名将，有气吞山河的魄力。”穆先生不知不觉地赞叹了一句，又道，“不过在下觉得，最近似乎有一股力量在暗中结集，要对白帅发难。”
“是么？”白墨宸蹙眉，“是玄王那边？”
“不仅仅那么简单，我觉得是……”
两人一边低声交谈，一边走着，不知不觉已经走到了巷角。
“要雇工么？”忽然间有人冲过来，大声问。
白墨宸和穆星北均微微一惊，抬起头，看到雨夜的巷子里居然或站或坐，还有数十人等在那里，本来都一副有气无力满面饥色，但一见到他们这一行衣衫光鲜的人走过来，便一下子都呼啦啦涌了上来。
耳边听到此起彼伏的声音，“老爷，要雇人么？”
“我！雇我吧……我有力气！”
“雇我吧，干什么都行，一天只要十个铜子！”
白墨宸看着眼前蜂拥而来的贫民，眼里忽然出现了一抹微微的愕然，竟然忘了退开。夜雨里，无数只手臂立刻伸到了他面前，带着焦急和渴望——那些人大都是中州人，因为十二律的规定不能从事大部分空桑人独占的职业，为生活所迫，只能在这里揽一些散活。白日里揽活儿的多半还是正经人，在夜里揽活儿的，那做的就是不一般的生意了。
“白帅小心！”看到局面失控，十二铁卫中的人立刻抢身上前，隔开了人群——这些街头流民鱼龙混杂，饥寒交迫之下，只怕雇主给十个铜子让他们去杀人也是肯的。让这些家伙接近白帅，实在是隐藏着天大的风险。
白墨宸微微叹了口气，从怀里拿出了钱袋，扔给了旁边的铁卫：“里面还有我半个月的薪饷，都散给他们吧。”
他翻身上马，和穆星北一起冲出了人群。
——已经十年了，这叶城中州贫民区的街巷，却还是和当初一模一样。
十年前，同样是下着雨的深夜，满怀心事的他策马来到此地，也是这样被一群饥饿的流民包围。无数双手伸到他面前，无数张饥饿的脸在对他叫喊：雇我吧雇我吧……干什么都行！他停顿了下来——他知道这些都是走投无路的豺狼野兽，满怀饥渴，为了生存，为了十个铜子，就可以偷盗抢掠，杀人放火。
——在这样的人里，说不定能找到自己需要的东西。
他的目光扫过那些人群，忽然定格。
在人潮的背后，陋巷的暗影里，站着一个纤细瘦弱的人影。那个人没有随着众人上前，只是有点犹豫和胆怯地站在那里，默默地望着他，眼神里有一种东西闪耀着，令他不由自主地走过去。
人群在涌动，拼命地推挤，然而那个瘦弱的人站在那里却始终没有被推倒，没有被冲撞，甚至没有一双手可以碰到他的衣襟，似乎周围有一个无形的屏障。
他策马扬鞭闯入人群，风一般地到了那个人身侧，压低声音：“要活干么？”
“嗯。”那个人终于点了点头，抬头看着他。
在对方抬头的瞬间，他又吃了一惊——暗影里站着的不是一个男人，而是一个如此美丽的少女！她不过十六七岁，用布巾包着头，打扮成男人的模样，脸上还涂了烟灰，然而虽粗服蓬头，却依旧难掩倾国容颜，清丽绝伦，彷佛黑暗里的一支素雅莲花。
那一瞬，他有些失望。
女人？难道他看走眼了，这不是自己需要的人？
彷佛看出了他一瞬间的迟疑，那个少女连忙拉住他的马笼头，急切道：“你……你雇我吧！我干什么都行，真的！”
她的身形虽然纤弱，然而那匹骏马被她一拉，居然分毫动弹不得地站住了。白墨宸心里又是咯噔一跳，再度回头审视了她一眼。
“干什么都行？”他重复了一遍，不由有些怀疑——这样美丽的女子，如果缺钱，何不去青楼烟花地里，却要到这种地方来和一群豺狼一样的男人抢生意呢？
“是的。”她咬了咬牙，却毫不犹豫，“只要你出得起钱。”
“哦？”他有些意外，“听起来，你要的似乎不是个小数目。”
“我……我要三千金铢。”她低声道，似乎知道那是惊人的数字，也有些底气不足。
“三千金铢？”他有些愕然，却也明白过来，不由得笑了一声——就算是叶城最高等的青楼里最红的姑娘，也卖不起这样的价格，难怪她会铤而走险来这里碰运气。
彷佛知道他的笑里的意思，她再度抬起头直视着他的眼睛，眼里有屈辱也有急切：“我爹病了，我娘眼睛不好，弟弟妹妹又小……家里等钱救命呢。求求你了……”
她的声音越来越低，似乎不习惯这样低声下气的求人，苍白的脸颊泛起红晕。他示意她跟他走，策马离开了人多的地方，在暗巷深处勒住马，回身看着她：“你叫什么名字？从哪里来？——老实回答我每一个问题！”
她点了点头，抿紧了嘴唇：“我叫安堇然，住在叶城八井坊。”
——八井坊……那就是中州人贫民聚居的地方了？他点了点头，又问：“为什么出来接活？是家人出了问题？”
她又点了点头，眼眶里隐隐有泪。
“嫁人了没？”他不客气地继续问，“有男人了么？”
她摇了摇头，苍白的脸上飞起了一道红晕。
“那么……有情郎么？”他并没有放过这个问题，“未婚夫？”
她脸色忽然煞白，僵在那里，身子半天没有动上一动。
“我明白了，”他蹙眉，“那他为什么不帮你？”
她没有回答，彷佛再受不了这种逼问，眼里的泪水夺眶而出，羞愤地转过头去，似乎是想要离开，然而又知道不能就此转身，许久，才强迫自己说出了一句话：“我们已经断了……他是不会帮我的。”
“听着，”他没有再继续逼她，只是放低了声音，“如果想赚到这笔钱，无论你以前有过什么：父母，兄妹，情郎……这一切，都必须要割舍掉！这就是我雇你干这个活儿的前提条件，你做得到么？”
她颤了一下，抬起头看着他，嗫嚅着：“为……为什么？”
他用马鞭重重地抽在她的肩膀上，厉叱：“这一行，能向雇主问为什么吗？”
她只是一抬手便接住了他的鞭子，苍白纤细的手指微微颤抖，仿佛是屈辱又仿佛是恐惧，沉默了许久，终于重重地点了点头，咬牙：“做得到！”
“那就好，”他舒了一口气， “其实将来你会知道，断绝关系也是为了他们好。钱不是问题，不过这活儿却很棘手，要担天大的干系，不知道你能否干得了？”
“做什么都行！”她喊了一句，“让我来吧！”
“是么？”他意味深长地看了她一眼，“掉脑袋的事情也干？”
“是。”回答的毫不犹豫，“只要给我三千金铢！”
他凝视着她的眼睛，似乎在衡量着这个女人是否堪大任，片刻便做了决定，二话不说从怀里扯出一张纸，低喝：“那么就在上面按手印吧——按了就不能翻悔，你的命就归我了！”
“好！”她看也没看，将手指伸入嘴里咬破，按上了一个血手印。
“在这种地方，要花三千金铢来买一个人，也真是够贵的。”他收了卖身契，笑起来了，用马鞭敲了一下她的肩膀：“希望你不会让我失望！——跟我走吧。”
他扔下一句话，转头便策马疾奔而去。然而，在飞驰出了三条街后，猛一回头，却看到那个少女还轻轻松松地跟在他马后，连一步都不曾落下。
他不由笑了一笑：自己果然没看走眼，这是个有点本事的家伙，说不定可以用来辅助龙石，进行“那个计划”。等事情一结束，所有人都需要就地处理掉——这样一个中州贫民女子的死活也不会有人在意，到时候收拾残局，倒也轻松方便。
他暗想，看着少女懵懂明亮的眼眸。
只可惜，十年后，她依旧留在了他的身边。
白墨宸的思绪在一瞬间飘的很远，等回过神来的时候，正好听到一边的穆先生却还在问：“白帅这次回来，是要紧急面圣去么？”
“自然，”白墨宸随口，“先生有何指教？”
“我劝白帅还是别去为好。”穆先生定下身，“此行凶险，或有不测。”
“什么？”白墨宸愕然，“此话怎讲？”
“两京上空有黑气笼罩，此乃邪佞聚集、变生不测的预兆，”穆先生正容道，指了指漆黑的天幕，“白帅此去，只怕会有灾祸。”
白墨宸默然抬起头，看了一眼黑沉沉的天空。
什么都没有，只有淅沥沥的冷雨从天落下，低落在他的头盔和护颊上。风里倒是弥漫着一股淡淡的奇特味道，有点像血腥味，又有点像是脂粉味——令他想起日前青砂奉自己之命，在海港船上处理了那些俘虏，留下了满地的鲜血。
穆星北的眼神凝重，不像是开玩笑的样子，却令他沉吟了起来。
“即便是有灾，也不得不去啊，”他摸了摸怀里的密函和匣子，摇头，“事情紧急，如果不去见驾，只怕云荒就要出大事了！”
“大事？”穆先生蹙眉。
“冰和火就要蔓延过来了。”白墨宸忽然说了一句莫名其妙的话。
―――――――――――――――
“七”乐无穷，尽在新浪新版博客，快来体验啊~~~请点击进入~