(全文刊于《商界》2002年第5期）
这是一家曾引起沃伦.巴菲特关注的企业。他的一家投资公司曾在年度报告中把FOSSIL说成是“可以成为投资对象的企业”。虽然到现在并不见巴菲特有任何投资的迹象，但只要看看FOSSIL这几年的经营业绩，相信巴菲特的选择是有道理的。
年年保持20%以上的增长率
去年FOSSIL的连结销售额为50428万美元，纯利润为5588万美元。单从规模上看算不上什么，但其11%的纯销售利润却远远高于美国消费品领域企业2·04%的平均水平。另外，在过去的5年中，FOSSIL的年平均增收率是22·7%，平均总资产利益率（ROA）为17·6%。这两个指标都接近美国消费品生产企业平均水平的2倍。在财务方面，FOSSIL的股东资本率为71%，而“借入金”则为零。
从品牌知名度来说，说到钟表，有80%的美国人会想起FOSSIL。美国手表市场日趋成熟，但FOSSIL却仍能保持销售额年年增长20%以上，而且纯利润也保持同步增长。如此骄人业绩，其奥秘何在？
FOSSIL公司建立于1984年，1993年公司股票在纳斯达克上市。但在企业宣传上FOSSIL一直持低调的态度，新闻界都知道FOSSIL的经营者是一概拒绝媒体记者采访的，连向投资人举行的说明会也只有负责财务的董事出席。FOSSIL的创始人、董事长托姆·卡彻蒂斯别说是面向股东的年度报告书，就是连刊登有全体公司管理干部照片的企业宣传手册上也不露脸。这在美国企业界是很少见的。一次偶然的机会，日本NIKKEI BUSINESS杂志的记者意外地采访到了这家公司的一些经营干部，并了解到FOSSIL的成功很大一部分原因在于其独特的物流管理模式。不断研发更新产品，缩短新品的生命周期，使FOSSIL手表始终走在流行的前列，从而消除仓库无效积存，使“快速反应”成为可能。
预测市场需求命中误差在5%内
“仅仅是做产品，那谁都干得了，但真正会搞经营的，是那些不是单纯地做产品，而是能把握开发下一个产品的时机的人。”FOSSIL公司负责销售的理查德·甘奇一言道出了这家公司经营哲学的精粹。而实际上，FOSSIL的库存控制的方法是很科学的。
新产品成功以后，先制作2000个在全美19家直销商店试销两个星期，然后根据获得的销售数据来预测该产品三个月内在世界各地的销售业绩。甘奇说，这个预测数据的精确度要达到上下不超过5%。最后，按这个预测数字向设在香港的生产工厂下订单，只需两三个月，这些产品就在商店同消费者见面了。预测的误差精度在5%以内已相当不容易，但FOSSIL更精彩的地方在于其独特的的库存管理。
每星期要收集一次分布于世界各地各个分店的手表销售数据，然后做成一个反映大约350个型号手表一个星期的销售数量的“排行榜”。在这个表上，有过去两个星期、一个月、一年等不同时间间隔的所有产品的销售排行，直销店、主要销售店最近一星期的销售数量以及其同一时刻相当于库存的百分比数字等。
总共25名负责库存管理的员工根据这个表来了解哪个产品的销售量增加了，哪个产品的销售量在减少，然后可以判断同销售势头比起来库存是否会过于庞大。假设某一产品最近一周的销路排位低于过去一个月的排位，那就可以看出这一产品的销路在走下坡路了。此时就把每周的销售量定为库存的8%，也就是该产品的库存可使其销售3个月。在这种情况下，向生产部门下订单就得削减数量。
如果销售量继续下降，一周的销量只及到库存量的5%，就要立即停止向生产部门订货，并将留在仓库里的余货放到代销商店低价售完它。
FOSSIL之所以如此重视不留库存积压有其一定的理由。这家公司经营的钟表、衣饰用品、时装等寿命都变得越来越短了。周转率变慢的商品陈列在橱窗里，时间一长，不仅销售下降，连其他新商品陈列的机会也被剥夺了。这样一来，便会陷入商店魅力大打折扣，顾客也不爱上门的恶性循环。要紧跟市场的变化，就得随时注意剔除那些稍露销售钝化端倪的商品，这是FOSSIL长期实践总结出来的结论。
这种竭力将库存保持在最低限度的努力一直延伸到销售代理店的店堂。FOSSIL单在美国就有250名店铺指导员，他们的工作是控制销售店进货的随意性。现在，尽管FOSSIL经营的品种、销售额在不断增多和扩大，但其销售库存周转的天数还是在一年比一年减少。能持续保持如此高的库存周转率，一个重要的因素在于FOSSIL的产品开发、生产体制。快速开发贴合顾客需要的新产品，并在短时间里做到产品化投入市场。这种被FOSSIL员工自称为“rush”的开发生产速度是十分惊人的。
从设计到产品化只需2至4个月
FOSSIL一年投入市场的新产品有600种。公司本部拥有100名左右的设计人员，每年要举行5次新产品发布活动。设计人员参与市场部门的市场调查活动，把握市场的流行信息，构思并绘出新产品的草图。绘出的草图被输入专用的电脑中，并最快在三天内制出三维电脑设计图。这些甚至标出了金属表面的打磨方法和质感要求的设计图被原封不动地电传到香港的生产据点，然后转送到5个直辖工厂和20多个协作工厂。过去要试制样品，来回反复修改，现在通过集中能按照图纸要求做出期望的产品的工厂，试制样品的步骤也省略了。
FOSSIL一名负责生产管理的经理说，在交货期、生产成本、产品品质等方面，各协作工厂都有自己的强项，我们可以设法让它们相互之间以自己的特长展开竞争。除了需要液晶和半导体技术的产品，几乎所有的产品从送出图纸到完成产品只需2至4个月就可交货。“日本精工品牌的钟表，从提出设计方案到成本估计要1个月，再到做出产品来要半年到一年时间。而FOSSIL的钟表在送出图纸的当天就得拿出价格和交货天数，不然就不能接受订货。”FOSSIL协作单位、日本精工一分公司的某经理说。
FOSSIL原先只是一家将在香港制造的钟表拿到美国去销售的商社，其成长的源泉在于，它是把世界上最廉价制作的商品以最高的效率拿到市场上流通的奥秘的集大成者，最终在美国的时尚手表市场确立了独一无二的品牌地位。现在这家公司又在开始构筑其新的成长战略了。其一是向海外市场拓展。FOSSIL已经开拓了欧洲市场，其三成销售额来自于欧洲市场，接下来的目标是世界第二大市场的日本，眼下已同精工公司谈妥了合作事项。其二是涉足高级手表领域。过去FOSSIL从未进入过的200美元以上的中高档手表市场，世界中高档手表市场均由拥有奥米格等著名品牌的瑞士斯沃琪集团、劳力士等瓜分，1997年FOSSIL获得了阿尔玛尼等高级品牌手表的经营许可，开始向高档手表领域发展。FOSSIL的一名经营干部说：“不久以后公司将会专门独立建立一个开发销售瑞士钟表的分公司，获得GUCCI等更为高档的品牌的经营权。”其向高档品牌领域发展的战略可见一斑。