宝贝与宝玉
贵、贱、货、财、赔、赚、赢、贷等与财富、商品交换活动有关的字为什么从贝？这些字创造时肯定是因为贝有非同寻常的地位，才把贝保存在这些字中。在繁体字和古文字里，从贝的字更多，如买、卖、得、具等。
上边文字中的“贝”，是海贝，体长几厘米，外壳坚硬有光泽，产于印度洋和太平洋，但在中国沿海不出产(古代可能有？)，内地更加罕见，所以被当作货币。夏代二里头遗址出土的海贝、骨贝、蚌贝、石贝，商代殷墟出土的铜贝，体现出贝作为财富象征的共性，因海贝太少了，人们才用其它材料仿制，作为货币。甲骨文两个贝是"朋"，即贝币的计数单位。《易·坤》:“西南得朋，东北丧朋”，就是获利与亏损的意思。金文有一个人肩挑两担贝币的字形，为贝氏徽，即钱庄商人。周代后期贝币在中原停用，而云南直到十七世纪还在用，印第安人二十世纪仍在用。贝从货币演变为财富和商业的象征，开头例举的字从贝是顺理成章的。
“宝”字古从贝从玉，是以贝、玉为宝。武丁有一个妻子叫妇宝，宝字为屋顶之下有贝和玉，说明贝和玉是当时公认的财富。王国维先生说珏“其用为货币及服御者，皆小玉小贝，而有物焉以系之……”是不准确的。玉不是商代货币，卜辞、金文未见赏玉的记载，说明玉是贵族的宝物，不会在社会上流通，在祭祀中，用玉，不用贝，二者分工很明确。各种玉器长期作为礼器，十分重要。即使今天也不是人人都有玉，但人人多多少少都有钱，是同样的道理。
《史记·平准书》说：“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉，所从来久远……虞、夏之币，金为三品，或黄，或白，或赤，或钱，或布，或刀，或龟贝……”秦统一货币之前，各国货币材料、形状各异。如齐、燕有刀币，赵有铲形币，楚有蚁鼻钱。秦圆形方孔钱成了后来中国长期使用的币形。钱币是商品交换的媒介。在上古时，有了私有制，才有了商品交换。但最初是以物易物《易·系辞下》:“包牺氏没，神农氏作……日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所……”据考古发现，仰韶文化为炎帝文化，后期已是父系社会，以物易物是可能的。仰韶文化分布区域有甘肃，青海，陕西，湖北，河南，山西，内蒙古等地，神农氏有天下是可能的。距今约有5100年的马家窑文化已有海贝图案。玉在《山海经》中记载很丰富，也很神奇。距今8000年的兴隆洼文化已有了世界最早的玉器，到红山文化、大汶口文化、良渚文化，玉的加工和使用已达到登峰造极的程度。 同样的现象在印第安人中也存在，玛雅文化玉器的地位很高，可以和中国人的观念相提并论。这在中华文化圈以外是罕有的，是我们判断一种文化与中华文化关系远近的重要标准。
如今，贝不再是宝，玉仍是珍品，但贝玉的意义凝聚于汉语汉字和中国人的意识中未曾衰退。分析贝，玉缘何成为宝，是追溯中国文明源头的大事。
上边文字中的“贝”，是海贝，体长几厘米，外壳坚硬有光泽，产于印度洋和太平洋，但在中国沿海不出产(古代可能有？)，内地更加罕见，所以被当作货币。夏代二里头遗址出土的海贝、骨贝、蚌贝、石贝，商代殷墟出土的铜贝，体现出贝作为财富象征的共性，因海贝太少了，人们才用其它材料仿制，作为货币。甲骨文两个贝是"朋"，即贝币的计数单位。《易·坤》:“西南得朋，东北丧朋”，就是获利与亏损的意思。金文有一个人肩挑两担贝币的字形，为贝氏徽，即钱庄商人。周代后期贝币在中原停用，而云南直到十七世纪还在用，印第安人二十世纪仍在用。贝从货币演变为财富和商业的象征，开头例举的字从贝是顺理成章的。
“宝”字古从贝从玉，是以贝、玉为宝。武丁有一个妻子叫妇宝，宝字为屋顶之下有贝和玉，说明贝和玉是当时公认的财富。王国维先生说珏“其用为货币及服御者，皆小玉小贝，而有物焉以系之……”是不准确的。玉不是商代货币，卜辞、金文未见赏玉的记载，说明玉是贵族的宝物，不会在社会上流通，在祭祀中，用玉，不用贝，二者分工很明确。各种玉器长期作为礼器，十分重要。即使今天也不是人人都有玉，但人人多多少少都有钱，是同样的道理。
《史记·平准书》说：“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉，所从来久远……虞、夏之币，金为三品，或黄，或白，或赤，或钱，或布，或刀，或龟贝……”秦统一货币之前，各国货币材料、形状各异。如齐、燕有刀币，赵有铲形币，楚有蚁鼻钱。秦圆形方孔钱成了后来中国长期使用的币形。钱币是商品交换的媒介。在上古时，有了私有制，才有了商品交换。但最初是以物易物《易·系辞下》:“包牺氏没，神农氏作……日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所……”据考古发现，仰韶文化为炎帝文化，后期已是父系社会，以物易物是可能的。仰韶文化分布区域有甘肃，青海，陕西，湖北，河南，山西，内蒙古等地，神农氏有天下是可能的。距今约有5100年的马家窑文化已有海贝图案。玉在《山海经》中记载很丰富，也很神奇。距今8000年的兴隆洼文化已有了世界最早的玉器，到红山文化、大汶口文化、良渚文化，玉的加工和使用已达到登峰造极的程度。 同样的现象在印第安人中也存在，玛雅文化玉器的地位很高，可以和中国人的观念相提并论。这在中华文化圈以外是罕有的，是我们判断一种文化与中华文化关系远近的重要标准。
如今，贝不再是宝，玉仍是珍品，但贝玉的意义凝聚于汉语汉字和中国人的意识中未曾衰退。分析贝，玉缘何成为宝，是追溯中国文明源头的大事。