生活在大自然的生物，都有它的生命周期。IT产品也不例外。的确，每一个具有历史意义产品的诞生，比如说芯片，遵循的是摩尔定律,但毋庸置疑的是，即使是摩尔定律本身也在随着时代的变化，而在改变着其自身的生命周期。

1965年，西奥多-莱维特提出了产品生命周期的时候，他自然是希望通过这样一个概念来帮助更多的人赢得竞争优势。40年过去了，这种管理模式的确呈现出卓有成效的一面。但同时我们也发现，同样作为IT重要产品之一的软件，似乎并没有太多的规律可循:
对于操作系统而言，它的生命周期相对来说应该长一些，但也会受到其提供厂商自身利益的考虑而做出有利于自身的决定，而不一定是符号用户的决定。微软提出了其商用软件的支持周期策略为10年，即5年主流支持+5年扩展支持;

数据库的生命周期有时会比操作系统还要

长，因为数据库追求的首先是稳定，而不是最新，大企业数据库更新的周期一般为10年，中小企业为6年;

应用软件则更以服务为主，生命周期对于用户和厂商来说已经并非特别重要，服务已经成为应用软件中非常重要的一环，特别是管理软件的服务，已经成为影响到管理软件“寿命”的重要因素;

杀毒软件产品的生命周期既决定于操作系统的升级换代，也与病毒的繁衍息息相关。一般会与新的操作系统同步甚至会提前推出，以保证使用新操作系统用户的系统安全，目前炒得最热64位杀毒软件就是如此;

开源软件又不同。它的生命周期会受到开源社区、内核以及服务的影响，尤其是内核发展对其产品生命周期有着至关重要的作用。一般情况下，开源软件的内核的生命周期为2年左右; ……

由此，在软件改变着我们每一个人生活、工作质量的今天，它的生命周期已经与服务密不可分——软件正在迈向服务化的发展轨迹。