外汇交易市场，顾名思义，是不同国家货币交换的市场。汇率就是在这里决定的。外汇市场与其他市场一样，主要由两大因素决定，一是货币的供给和需求，二是各国货币的价格，这种价格是以各国自己的单位标定的。尽管外汇市场上有如此种种不同的交易，但汇率决定的基本原则是一样的。许多经济学家倾向于用供给和需求关系来解释外汇市场的活动。美国经济学家萨缪尔森曾用供给和需求曲线来分析外汇汇率的市场决定。他用的例子是英镑和美元之间的双边贸易。美国对于英镑的需求，是由于英国向美国提供商品、服务和投资等等。美国需用英镑来支付这些商品和服务。英镑的供给则取决于美国向英国提供的商品、服务和美国在英国的投资等。
外汇交换的价格，即汇率，就定于供给和需求取得平衡的那一点。外汇交换的供给和需求的平衡，决定了货币的汇率。这种外汇的供给和需求存在于每一种货币，于是供给和需求就来自世界的四面八方，这个多边的交换决定了整个世界的汇率。每个市场的发展都来自竞争。银行间外汇市场的竞争给客户带来的最大好处是合理的点差和公平的报价。零售外汇市场的交易主体像一棵大树，大型国际银行像主干，其他参与者更像是树枝和树叶。对于个人投资者来说，银行间市场是交易报价的来源，是外汇经纪商对冲头寸的场所。投资者的交易头寸有限，银行间市场的报价对他们不直接开放。一般来说，银行间市场的主要参与者是最大的共同基金、对冲基金和大型跨国企业(资产超过1千万美元)等。外汇价格就是两种货币之间的兑换比率，它又称为是汇率或者汇价。外汇价格会因为各种因素的影响而不断的变化。那么，影响外汇价格的因素包括哪些？影响外汇价格的因素包括经济因素。一个国家的经济增长速度和国际财政收支水平、国内财政收支状况以及物价水平和通货膨胀水平都会直接影响到外汇价格的变化。
外汇交易员向客户的报价一般是以当时银行间市场行市为基础的，在这一基础上适当降低买人价或适当提高卖出价，以拉大买入价与卖出价的差距。这是因为，公司、企业或社会公众买人或卖出外汇的要求比较明确，而且交易金额比较小。客户要求的交易量的大小。对于大宗交易，客户可以获得一定程度的价格优惠，而对于小额交易的报价，其买卖差价会比前者高。工商客户在询价时通常要指定交易币种，并明确买人或卖出的外汇数量，以便银行能据此报价。如果客户明确要求买人若干某种外汇，那么银行外汇交易员就只要向对方报出它的卖出价，而不必同时报出买人价。只有少数进行外汇买卖的大公司，由于资金雄厚，有时想利用外汇交易盈利，就要求银行外汇交易员进行慎重的双向报价。报价行报价货币未清偿头寸的状况。如果客户想买进银行处于“买超”状况的外汇，报价往往会优惠一些。如果客户想买进银行本身已经处于“卖超”状况的外汇，报价就会比较苛刻。银行外汇交易员为了平仓而不愿交易时，他也会故意把价格报得含糊不清，或者拉大买卖差价。当然，如果客户想卖给银行本身处于“卖超”状况的外汇，或想买人银行处于“买超”状况的外汇，这将有利于银行平仓，外汇交易员的报价就会比较优惠。客户的信用限度。在外汇交易中，银行与某一客户的交易数量通常不能超过其规定的信用限额，即交易额度限制。凡超过者，外汇交易员将停止与其进行交易，或把风险成本打人报价中，使报价对客户不利。银行各类交易的期限和结构。外汇交易员要根据客户提出的交易要求对银行现存的交易期限和结构的影响来决定报价水平。如果新的交易将使银行各类交易的期限和结构更趋合理，则报价要优惠一些。这一点与第三点有一定的相似之处，但又有一定的区别。在外汇市场之上，大多数外汇交易量来自世界之上10多家顶级银行，如德意志银行(Deutsche Bank)、瑞士联合银行(UBS)，花旗银行(Citi group)等。当货币汇率对银行非常有利时，银行会考虑使用该报价来交易一种货币。然而，由于数量和期限的问题，我们在路透社、彭博和其他大型电子交易平台之上看到的大多数报价都是约定价格或意向价格，而不是实际交易价格。