我国的石油化工行业含油废水处理起步较早, 工艺技术比较成熟, 其(老三套)四个典型流程如下:(1)含油废水※隔油※浮选※过滤※生物处理※水体或灌溉(2)含油废水※浮选※浮选或过滤※生物处理※水体或灌溉(3)含油废水※隔油※浮选※浮选或过滤※水体或灌溉(4)含油废水※隔油※浮选※水体或灌溉其中(1)～ (3)适用于深度加工炼油厂的含油废水处理, 而(4)则适用于浅度加工炼油厂的含油废水处理。如下图(图1)所示:

显而易见, 这套处理流程工艺技术成熟、适应性强、稳定可靠, 目前大多数的石化厂都采用类似的工艺, 但其占地面积大、能耗和物耗费用高、投资费用高, 难被中、小企业接受。而实际上对我国的水资源造成决定性影响的却恰恰是这些中小型企业, 所以目前的老三套工艺不是很有利于我国废水处理事业的发展。这就要求我们发展或采用更新的技术、工艺来提高废水处理技术。膜法处理废水技术也就应运而生。