目前，国内外食品工业废水处理中广泛采用的方法是生物处理工艺，其中包括好氧生物处理工艺、厌氧生物处理工艺、好氧生物处理与厌氧生物处理相结合的综合生物处理工艺等。在好氧生物处理工艺中，主要有活性污泥法和生物膜法，而活性污泥法中在国内外应用较为广泛的工艺是SBR 法（序批式间歇活性污泥法），即生物反应池将生物降解过程、沉淀过程和污泥回流功能集于一体，工艺相对较为简单；生物膜法中的BAF 法（曝气生物滤池法）较为典型，具有一定的代表性，该工艺是将过滤过程、吸附过程和生物代谢过程等多种反应过程综合于一体。在厌氧生物处理工艺中，由于其基建投资费用和运行管理费用均低于好氧生物处理工艺，因此厌氧生物处理工艺近些年来在国内外得到了广泛的发展，其中在UASB 反应器的基础上演变发展起来的以厌氧颗粒污泥膨胀床（ Expanded Granular SludgeBed，EGSB）及厌氧内循环反应器（ Internal Cycle ，IC）为典型代表的第3 代厌氧处理工艺被逐渐应用到食品工业废水处理过程中。一些研究结果表明厌氧生物处理工艺在处理食品工业废水方面具有良好的处理效果。