上海南汇地区（现为浦东新区）瀕临东海，地势平坦，区域内河网密布。近几年地区经济发展较快，农村居民生活水平不断提高，人均用水量大幅上升，加上外来流动人口的增加，南汇地区农村生活污水排放总量持续增长。但南汇地区农村基础设施建设相对滞后，农村生活污水无序排放现象明显，已经严重影响到区域的水环境质量。根据实地调研，南汇地区的农村用水主要为自来水、河水和井水，其中自来水作为饮用、沐浴、冲厕等水源，河水、井水则作为衣物洗涤、冲刷地面、饲养家禽等辅助用水，因此易于收集生活污水主要来自沐浴、厨房和卫生洁具的排水。南汇地区农村生活污水的特点如下：
（1）污染源覆盖面广。由于南汇地区的城市化程度有限，大部分地区还是以农村为主，农村生活污水的产生源涉及了该地区的大部分地区。
（2）污染源分散。南汇地区农村住宅建设缺乏整体的规划，自然村落布局零乱，住宅排污口分布散乱，大部分直接排放到附近的河网中。基本没有集中的市政收集管网。
（3）日变化系数大。受农村生活习惯影响，南汇地区生活污水日变化系数一般在3.0～5.0 之间，间歇性排放明显。
（4）有机物、营养盐含量高。由于有些废水如衣物洗涤水等并不会全部进入农村住宅排污口，因此南汇地区农村污水有机物以及氮磷等浓度要高于一般城镇污水。