“酒鬼”的禁酒趣事
提起曹操嗜酒，人们信之，因为曹操嗜酒的故事太多。说曹操禁酒，人们必疑之为笑谈，然确有其事。
曹操爱酒，有诗为证：对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。另外，《三国演义》又刻意宣染，所谓“青梅煮酒论英雄”，“横槊赋诗”，“大宴铜雀台”等，更是绘声绘色地把曹操描写成为一个嗜酒如命的酒鬼醉汉。
英雄爱酒，古之佳话。“唯有杜康”之句，也确为曹操英雄本色平添了几分豪迈之气。那么，爱酒、嗜酒、以酒为乐的英雄为何又要去禁酒呢？
建安初年，北方未靖，南方未平，胸怀统一大志的曹操，当然不会满足于“挟天子以令诸侯”这种政治局面。要实现统一大业，必要富国强兵，但自董卓以来，群雄并起，战事不断，民不聊生。当时之情形，从王粲《七哀诗》中可见一斑：“出门无所见，白骨蔽平原”。与此相反，士族官僚却过着荒淫无度的生活。曹操在《董逃歌》中，对士族儒生有过辛辣尖锐的讽刺：“郑康成行酒伏地气绝，郭景阁命尽于园桑。”曹操的禁酒令正是在以“吾欲整齐风俗，”“破浮华交会之徒”的政治改革背景下颁布的。
对于曹操的这一举措。士族势力进行了强烈的抵制。以孔融为代表的士族官僚，对曹操的禁酒令进行了热嘲冷讽。孔融写信给曹操，调侃道：“天有酒旗之星，地列酒泉之郡，人有旨酒之徒，故尧不饮千钟，无以成其圣。且桀纣以色亡国，今令不禁婚姻也。”这些士族官僚公开蔑视酒禁，照常聚会饮酒。孔融虽为讽刺曹操禁酒被降职，但其家照样“宾客日满其门。”孔融常自叹：“坐上客常满，樽中酒不空，吾无忧矣。”
一个要饮酒，一个要禁酒。表面上是一桩小事，但在当时的历史背景下，却反映了两种政治势力的尖锐斗争。鲁迅在《魏晋风度及文章与药及酒之关系》一文中说：“其实曹操也是喝酒的。我们看他的‘何以解忧？惟有杜康’的诗句，就可以知道。为什么他的行为和议论矛盾呢？此无他，因曹操是个办事人，所以不得不这样做。”对于孔融等人的行为，曹操一忍再忍，最后终因孔融等人所作所为太过份，曹操借故把孔融、杨修、许攸、娄圭、魏讽等人先后处死，甚至连相国钟繇都受到牵连。曹操的果断行为，极大地打击了士族势力，推动了改革顺利进行，使刚刚建立起来的曹魏集团在曹操时代，基本上实现了比较清明的吏治。