斯大林关于“民族”的定义，仅就其本义而言，并不能指代资本主义以前的各民族。斯大林《马克思主义和民族问题》的成文目的，就是为了当时苏联的各个加盟共和国的团结稳定，为了解决各个苏联内部各加盟共和国的民族问题而作的。斯大林在文章中指出过，所谓的“民族”指得是资本主义上升时期的民族，而且要具备文章中他所提到的四个要素：共同语言、共同地域生活、共同经济生活和共同心理素质。缺一不可。虽然斯大林的“民族”定义被奉为权威和经典，但也不可否认，这一定义的时代局限性和其本身的政治功利性。要用这一个概念来分析汉民族，是有一定的风险的。

　　其实对于民族的定义，可以将其更宏观，以适应不断变化的时代和历史趋势。就共同的语言来说。现在世界上英语的通用性越来越强，做为一种交流的工具。英语开始变成世界人民的共同语言。但是使用英语的所有人，不见得都彼此共同生活在同一地域上