在中资银行的全球扩张中，最令人意外的不是扩张正在发生，而是其进展如此之慢。

　　中国工商银行(ICBC)本周获准在美国收购一家银行，这标志着一块里程碑：这是美国监管机构首次允许一家中资机构获得一家美资银行的控股权。

　　但是这笔交易的规模微不足道，这提醒人们：中资银行海外雄心最值得一提的地方是，它们的雄心并不大。

　　无论按市值还是按盈利计算，工行都是全球最大银行，该行将收购仅拥有7.80亿美元资产的东亚银行(Bank of East Asia)美国子公司80%股份。

　　这笔交易早在一年多之前就已达成，但在此后经历了漫长的监管审批过程。在这笔交易之前，中资银行业巨擘已进行一系列小规模收购。

　　工行在采用这项战略方面是领先者。过去两年来，该行已收购标准银行(Standard Bank)的阿根廷业务、东亚银行的加拿大部门，以及泰国小型银行ACL Bank，这些交易中没有一笔规模超过6亿美元。

　　据韩国未来资产证券(Mirae Asset Securities)银行业分析师Stanley Li介绍，即使在完成这波交易后，海外盈利在工行总收入中所占比例仍不到5%。

　　其它中资银行的营收格局与此相仿。唯一的例外是中国银行(Bank of China)，该行是中国全球化程度最高的银行。但是海外业务在其盈利中所占比例仍不到25%，而且主要来自其香港业务。香港是中国的特别行政区，算作“海外”。

　　中资银行为何如此审慎？

　　中国证监会主席郭树清去年道出了中国银行业的真实意向，当时他基本上排除了重大海外投资的可能性。在他作为中国资产规模第二大的银行——中国建设银行(CCB)董事长出席的最后一场记者会上，他呼吁在物色海外银行业收购对象时采取审慎态度。

　　郭树清当时表示，海外银行的股价确实已大幅下跌，单从价格看，似乎是不错的交易，但这未必适合建行的发展战略。

　　这里的担忧是两方面的。在全球金融危机爆发之前，中国企业曾是更具冒险精神的投资者，中国的主权财富基金购入摩根士丹利(Morgan Stanley) 10%股份，中国国家开发银行(CDB)购入巴克莱(Barclays) 2%股份。不过，自那以来这些股份表现糟糕，挫伤了北京方面对海外金融交易的风险偏好。

　　另一方面，仍竭尽全力在本国打造强健的商业业务的中资银行，十分明白自身的管理局限，对于在遥远的国度运营一家全球企业的挑战并不憧憬。

　　可是，中资银行向海外市场缓慢进军似乎是不可阻挡的趋势。它们的目标与其说是吸引海外客户，不如说是打造一个全球足迹，配合更为积极地在海外扩张（往往是在能源和矿业）的中国企业。

　　“他们只进行选择性的收购，”Stanley Li表示。“我不认为中资银行将与全球银行业巨擘展开近身竞争。他们的战略是开展与中国或海外华人相关的业务，因此不会有大笔收购。”