宇宙之中，天地人三才，人体作为宇宙的一分子，是自然大宇宙的缩影(全息象)，人体的运行（包括处世）应与宇宙自然规律相一致。庄子在《养生主》中,分三个部分阐述了养生处世，应顺其自然，遵从自然规律的观点。 第一部分是养生的总纲。从学习的方法中说明了强求的危害,以及顺应自然的益处。「人的生命是有限的，而知识却是无限的。对于知识的学习，人们应在生活中顺其自然的获取，不应以有限的生命去强求知识，如果强求知识，对身体来说那是十分危险的！为善不贪图名声，为恶不触犯刑律，就没有什么危险了。遵从自然的中正之道，顺应事物的自然法则，就可以保全生命，享尽天年。」   第二部分是养生的诀窍。以“庖丁解牛”的寓言，说明养生的方法。「庖丁解牛首先是了解牛体的自然结构，然后顺着牛体自然的肌理，从筋肉骨节的缝隙处下刀，顺其自然而行，小心谨慎地避免刀刃与筋腱、骨节相错，游刃有余而不伤及自身，最后牛体霍然而解。宇宙万物有其固然的规律，遵从事物的自然规律，顺其自然，从万事万物中找出其中的间隙，避开错综复杂的矛盾和障碍，不强求不硬碰，就能够全身养生。处理国家政务、社会事务的道理，也是一样的。」   第三部分是养生处世的态度。人生而畸形是谓天然，既是天然就无所谓美丑，人们应听凭天命，顺应自然，安时而处顺。「野鸡虽走十步才能啄到一口食物，走百步才能喝到一口水，可是它丝毫也不会祈求被畜养在笼子里。在樊笼里虽然生活无忧、精力旺盛，那也违背天性，不是野鸡所乐意的。」「老聃去世了，他的学生秦失前往吊唁，大哭三声而出。有人问：老聃不是你的老师吗？你怎么一点都不悲哀！秦失曰：我的老师是禀承自然、应时而生；老师的去世，是顺从自然而亡，没有什么可悲伤的。老师教导我：生老病死,成住坏空,是宇宙变化的自然法则，人们应随顺自然，不以生（有）喜，不以死（无）悲；人们应当做到安时而处顺，顺从自然和变化，使哀伤和欢乐都不能进入心怀。古时候人们称这样做就叫做自然的解脱，就像解除了倒悬之苦一样。」