《道德经》第三十二章原文：

道常无名。朴虽小，天下不敢臣。王侯若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露。人莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦将知止。知止所以不殆。譬道之在天下，犹川谷之与江海。

道常无名。道一直在，无处不在，却无法定义、描述他，他超出概念和语言之外。

朴虽小，天下不敢臣。（道）自然细微到几乎看不到什么可名之象，但天下一切事物都不可能凌驾于他之上。

王侯若能守之，万物将自宾。一国之君或地方官如果能依道而行，则万物将会自然而然，各司其职。

天地相合，以降甘露。阴阳合和，泽被万物。

人莫之令而自均。人们因为没有强权意志的存在，而自然各守其份，安于自己所应得的那部分。

始制有名，名亦既有，夫亦将知止。一开始自然形成的这些秩序，是大家公认的指导。这最初的道让人们相处融洽，就应该明白这些就够了，不需要更多的发挥了。

知止所以不殆。适可而止，就避免发展到另一个极端。

譬道之在天下，犹川谷之与江海。道与天下的关系，如果要打个比方，就好比溪流之于江海。溪流是变化、无常的代表，象征天下，江海是如一、常的代表，象征道。这一句与“知止”相辉映，言外之意，即使你不知止，最后也会如溪流汇入江海一样，回归于道之秩序。