有一天，在广州高档购物中心天河城的电梯上，我碰见三位西装革履的大汉，看模样准是北方人。于是，从北方来的我心生了几分亲切感，就有意无意地多打 量了对方几眼。一大汉忽然开口道：这地场茅厕忒他娘难找!我欲笑，恰被那汉子看到，大约觉得不体面，立即改用半生不熟的普通话说：走，到楼上找地方方便一 下。

不好意思。

“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，乡音往往能伴随人的一生，可见的确难改。我说了三十年的济南话，在第三十—年上还是改学说普通话了。不改不 行，出了咱这一亩三分地，用方言沟通起来有障碍。不过，说着说着，就常在济南腔上拐个小弯儿，也就是人们所说的“济普话”，济南普通话是也。

在广州工作，一开始感觉语言问题的确是个大问题。上班还好说，来自天南地北的大家都讲不太标准的普通话，与“济普话”半斤八两，难分伯仲。上班之 外，则觉得孤单了些，在粤语为第一语言的生活环境里，真切地体会到国家推广普通话是何等的英明伟大。出去与客户谈业务，一开始，大家坚持用国语对话，关键 时刻，人家知道了你是刚从北方来的，就用粤语商量上了。当着你的面商量事儿，而你却如听天书一般，人家一点都不担心你能够破译他们的秘密。有一次去汕头， 公事谈毕，与主人品潮汕功夫茶聊天，那位重庆籍的女主人居然对我说：你们北方人普通话讲得真好！生平头—遭有人在这件事上如此称赞，我颇有些兴奋，半夜回 去，还没有困意，不知是不是浓酽的功夫茶喝多了，还是因为女主人的夸赞。

广州语言的排位依次是粤语、普通话、英语，虽说外来者甚多，但粤语一直稳坐头把交椅。我想，头些年内地很多地方开设过粤语学习班，经济上的优越感便 转化为语言上的优越感，或许也未可知。深圳则有所不同，语言的排位依次是普通话、粤语、英语。据说，因为深圳是一座新精英移民城市，讲普通话与说英语的居 多。有人说，一个不能普及普通话的公司，就很难进入全国性公司的行列；一个不能普及英语的公司，就很难进入国际性公司的行列。此说虽然绝对了些，但仔细想 起来不无道理：中国的通用语言是普通话，世界的通用语言是英语——语言不过关，就真的成了问题。