美国加州斯克里普斯研究所（Scripps Research Institute）的科学家们对于一种天然信号分子有了新的认识：这种信号分子有助于预防血凝块的形成，因而有望成为治疗血液凝结疾病（如血友病）的有效目标。这个信号分子就是血小板因子4（Platelet Factor 4），一种在血小板聚集时释放的细胞因子。

　　过去研究学者们认为，血小板因子4会激发凝血酶激活纤溶抑制剂（thrombin-activatable fibrinolysis inhibitor ，TAFI）的活性，而这种酶能延长血凝块的期限，抑制流血。而今，新的研究发现，血小板因子4的作用正好相反——它抑制凝血酶激活纤溶抑制剂的活性，也就是让血凝块更加不稳定。

　　因此，该研究的负责人，斯克里普斯的助理教授劳伦·O·莫斯尼尔（Laurent O. Mosnier）想到，当用肝磷脂衍生物一类的分子隔离血小板因子4，也许能够提高血液凝结的稳定性。肝磷脂（Heparin）的多糖衍生物其实常用于抗凝剂，莫斯尼尔却希望对它们进行化学修正，使它发挥相反的作用。实验已证明修正后的肝磷脂能提高血凝块的稳定性。

　　莫斯尼尔希望这项新发现能够成为救治出血状况的替代疗法。例如，血友病（Hemophilia A）是一种X染色体相关的遗传疾病，患者因为缺乏纤维蛋白，无法生成稳定的凝血块，很容易造成血流不止，常用的治疗方法是使用凝血因子（factor VIII）。但是，该疗法也有突出的副作用，那就是免疫系统对凝血因子的排斥。因为修改后的肝磷脂较之凝血因子更便宜，莫斯尼尔希望将其用于临床，帮助无法正常完成凝血过程的病人们。