1921年初，在一次宴会上，天津“四大花旦”之一的谷瑞玉遇到了张学良，两个人相谈甚欢。
　　宴会完毕，她依然登台唱戏，他依然深入林海雪原剿匪。
　　不久，张学良不幸中弹，很快陷入昏迷。谷瑞玉只身一人在深山里奔走数日，终于见到了躺在小窝棚里的张学良。
　　从深山到医院，她一路跟随，精心照料，日夜守护在他身边。和风细雨般的温情打动了张学良，他的目光溢满了柔情。
　　可是也仅限于柔情。谷瑞玉是个聪明的女子，深知自己身份卑微，稍不留意便有依强附贵之嫌，爱不成，倒让人生出反感。所以除了恭敬，她对他始终保持着恰当的距离。
　　1922年，直奉战争爆发，谷瑞玉再次奔赴前线。她把军官的家属组织起来，在枪林弹雨中救助伤员。
　　这场战争让张学良看到了谷瑞玉坚强的一面，也同样让他品尝了失败的痛楚，绝望之至的他决定自杀。千钧一发之际，谷瑞玉及时赶到，跪在他面前哀求：“只有软弱的人才会拿枪对着自己的脑袋！”
　　战争让两个人的心越靠越近。十几年里，她跟随他南征北战，把所有的爱挥洒在战场上。
　　1922年春，谷瑞玉随张学良来到沈阳，她多么希望名正言顺地住进帅府，然而，她连看帅府一眼的勇气都没有。
　　当张作霖得知儿子带回一个唱戏的女子时，大发雷霆。最终，他想到儿子艰苦的军旅生活中确实需要一个随军夫人，就默认了她以外室的身份存在，并提出了苛刻的“约法三章”。这足以让谷瑞玉喜极而泣，再没有比与爱人相守更重要的事情了。
　　她谨遵“约法三章”，安分地呆在小洋楼里，唯一的快乐就是等待爱人到来。她以为这样做便能赢得公公的好感，成为这个家庭真正的一分子。
　　可是愿望再好也抵不过现实的薄凉。张学良染上烟瘾，她被原配夫人于凤至严厉责问，那凌厉的目光让她忍不住颤抖。她督促张学良戒烟，却因为对戒烟常识一无所知，导致张学良依赖上吗啡。这件事更是让张家举家共愤。事实上，看着爱人受罪，她的心也像针扎一样的痛。
　　1926年，谷瑞玉第一次在北京见到了张作霖。那是她第一次公开露面。她坐在大厅的阴影里，看着别人谈笑风生，怯怯地不敢有任何表现，可心里有掩饰不住的喜悦，她感到自己离这个家越来越近了。
　　然而事与愿违。张作霖命令儿子：“以后这种场合，还是让她回避吧。”她终于明白，就算她再怎么努力，这个家也没有她的立锥之地。
　　谷瑞玉本来是一个交际花，却只能终日窝在小洋楼上。“约法三章”像枷锁一样将她牢牢套住。
　　有爱情滋润，或许一切都可不予计较，但张学良实在太忙。既难看到爱人的身影，又要恪守不平等的“约法三章”，谷瑞玉决定奋起反抗。
　　1923年冬天，她再次登台唱戏。公然挑衅张作霖的威信；张学良心惊胆战，急忙派人前往劝说。她却不肯妥协，她无法做一个任人摆布的木偶，在似水流年里浪费大好光阴。
　　这样的抗争不止一次，只是当战争爆发时，她就会回到张学良身边，因为这个人让她割舍不下。张学良也曾带她去看戏，但这少之又少的短暂欢娱怎能抵消时光漫漫的寂寞无聊？
　　所以，当政敌的目光盯上她时，她表现出饥不择食的惊喜。被别人尊如贵宾，听着恭维的话语……她甚至想成为交际场上的新宠，让张家人对她刮目相看。
　　她明白这是饮鸩止渴，但她还是扑了上去，她需要一个宣泄人生的出口。张学良劝说无效，万般无奈下求助于凤至。
　　面对高贵逼人的原配，谷瑞玉坚决地摇头。她知道自己回不去了，帅府只会是再一次画地为牢的开始。
　　第一场雪落下的时候，她一个人返回了天津，与其让所有的人都这么痛苦，不如舍弃，过另外一种生活。
　　有些人值得你拿生命去爱，却不一定能爱。爱上一个不能爱的人，只能得到绵绵不绝的伤害与痛苦。张学良便是那个值得爱却不能爱的人。
　　1931年，张学良和谷瑞玉离婚。他难过地流下了眼泪，她随他征战十多年，又怎忍轻易舍弃？他留给她一幢洋楼和十万大洋，以确保她后半生衣食无忧。
　　西安事变后，得知张学良的遭遇，她心情悲愤，开始酗酒，并患上了高血压。1946年，她因高血压发作而猝死，年仅42岁。
　　爱上张学良，她一直在战斗，而现在，她终于可以休息了。