7月1日，涉嫌性侵犯的国际货币基金组织前总裁多米尼克·斯特劳斯·卡恩的案情出现了戏剧性的转折：因原告方证词屡有不实，卡恩被纽约曼哈顿法院的法官无保释放。这自然极大地增添了此前即广为流传的“陷害论”、“阴谋论”的分量，不过这不是本文要讨论的。而在我看来，这似乎是“卡恩时代”尚未终结的一个象征。

　　仅仅两天前，如大多数人事先所料，在IMF执行董事会会议上，法国财政部长克里斯蒂娜·拉加德毫无悬念地击败唯一的竞争对手——墨西哥中央银行行长阿古斯丁·卡斯滕斯，被选举为新总裁。按计划，这位第11任、也是首位女性总裁将于今天上任。拉加德女士还创造了IMF历史上的其他很多第一——她将成为首位非经济学家、也未在一国央行任过公职的IMF掌门人……

　　尽管这场总裁争夺战一个多月以来始终占据着全球媒体的显眼位置，其胜负其实早已注定。用卡斯滕斯自己的话来说，“这像是一场开场就已经是0：5的足球赛”。这说明了一个重要的事实：在当今的国际经济政治秩序中，IMF正扮演着越来越重要的角色，它的总裁职位绝不是一块对大国来说可以拱手相让的鸡肋，比如像联合国秘书长。这一方面要归功于卡恩，正是他的不懈努力在短期内大大提高了IMF的地位和作用；另一方面也是拜2008年华尔街金融海啸以来全球各地此起彼伏的财政金融危机（尤其是当下正在蔓延的欧洲主权债务危机）所赐，IMF于60多年前成立时的初衷正是为了稳定全球货币体系，不稳定的时局才更加彰显其必要性。

　　但是，拉加德允诺和亟需推进的改革很多，其中包括危机救援方式、SDR（特别提款权）的广泛性及投票权组成设计的一系列改革，最难、也是根本的可能是改变目前美国的“一票否决”。只有实现了这个目标，才真正谈得上所谓世界金融管理的“多极化”和“民主化”。不过，眼下新兴市场最看重的“份额改革”的确是IMF所有改革的基础和起点。没有人会反对IMF的投票权应当反映国家的相对经济实力。然而目前的真实情况远非如此——欧盟的经济总量接近全世界GDP的24%，巴西、俄罗斯、印度、中国、南非的经济总量约占全球的21%；然而，欧洲国家在IMF投票席位中占的比例为32%，而金砖五国仅占11%！

　　上述这些改革中的不少部分，能干的IMF前任总裁施特劳斯·卡恩已经着手做了，拉加德最应当做的，就是延续她的同胞确立的方向继续大力推进下去，而不是听任他辛苦积累的成绩伴随着他的倒台一起烟消云散。

　　不过，拉加德的当务之急是扮演好一个“首席消防员”的角色，她上任后将要签署的第一份文件，很可能是批准向正在债务危机中苦苦挣扎的希腊、爱尔兰和葡萄牙三个欧元区国家开出总额近800亿欧元的支票。这是卡恩留给她的另一笔沉重的“遗产”——自2009年欧元区主权债务危机爆发以来，这位欧洲一体化的热心倡导者已经带领IMF深深地卷入其中。如果没有他和另一位法国人、欧洲央行总裁让·克洛德·特里谢共同的决定性作用，谨慎的德国总理默克尔也许至今都固执地反对向希腊提供金援。这两位法国人还试图在各自的岗位上共同推动那些不太情愿的欧洲国家政府迈向更大的财政联盟。

　　作为欧洲人，拉加德对摆在自己面前的第一道考题是有足够心理准备的。在竞选过程中，她曾对外表示，自己不会对包括希腊在内的欧洲国家手下留情；而在确认当选的当天，她又敦促希腊国会尽快通过财政紧缩方案，以换取欧盟和IMF的新贷款。

　　可能令拉加德有些想不到的是，自己赴华盛顿上任后需要操心（而且又几乎不可能有什么直接作为）的第一件事，就发生在华盛顿的国会山上——如果美国国会不能在有限的时间内就本财政年度预算赤字上限调整达成新的妥协的话，到8月初，美国国债的偿付将出现违约。而一旦真的发生那样的事情，等待美国和全世界的，将是一场史无前例的灾难。就在IMF宣布任命拉加德为新总裁的第二天，它在一份报告中警告，如果美国政府不能迅速采取行动，上调其法定债务上限，那将对全球金融市场造成“严重冲击”。

　　长期来看，不管在欧洲还是在其他地方，IMF都应该在某种基本原则之下实施其援助计划，而不是像过去一年多来那样实际上扮演起了“欧洲货币基金”的角色。换言之，它不应过多参与被援助地区（国家）内部的事务，因为那样最终会毁掉IMF自身的独立性。正像阿古斯丁·卡斯滕斯6月初在英国《金融时报》发表的一篇文章中正确指出的：一个有效的IMF，相当于一位独立的“监工”。在发放贷款时，它会根据协商后的特定条款——其中包括借款方旨在纠偏的政策。因此，该机构必须免受地区及国家势力的影响，也不受特殊利益的挟持。只有一个不偏不倚、不带有政治色彩的IMF，才能够保持其作为服务于国际社会的经济合作平台的信誉度。

　　说到底，国际货币基金组织只是处于深刻转变前夜的当今国际秩序及相应的治理结构的一个典型缩影，是华尔街金融危机和欧洲主权债务危机将它推到聚光灯下，需要改革的远不止IMF一家。客观地说，寄希望于拉加德带领IMF大刀阔斧地完成上述变革，或许有点一厢情愿。但不管怎样，世人应该能够期待，这位魅力十足且深具政治眼光的女性会给IMF这个刻板沉闷的国际机构注入某些全新风格。