控制家畜的性别是畜牧生产中早已渴望实现的一个愿望。如对乳牛而言，只有母牛才能泌乳；对肉用牛而言，肉用牛的产肉量、生长强度以及饲料报酬等均优于肉用母牛。牛的性别是由性染色体决定的，母牛产生同型配子，即可产生带X-染色体的卵子；公牛产生异型配子，即精子半数含X-染色体，半数含Y-染色体。卵子与X精子受精产生雌性个体，与Y精子受精产生雌雄个体，所以决定性别差异的原因在于这两种精子的存在。
  对胚胎的性别鉴定已取得了许多确切的进展，采用的方法有H-Y抗体的免疫学诊断、检查羊膜细胞、检查性染色质、微外科所得半分胚的核型分析以及应用聚合酶链式反应技术等。
  对后代性比例的控制，也曾采用了许多方法，如改变肉牛饲料类型及其营养水平，选择不同年龄的公民畜交配，控制交配，处理精液等。尤其以分离带有X和Y染色体的精子以控制性别较受重视。但许多方法所得结果尚难肯定，对家畜的性别控制还有待一步探索。