初机判教
——我怎样简择一切佛法
我有取于佛家者，在于其本质而不在具体内容，所以我尊信佛家，与尊信儒家相等，因为心性无二，儒佛一致。而在很多方面，似亦并不能全盘接受传统的佛教。“佛家”和“佛教”的区别，有一点像“道家”和“道教”的区别。我所无取于传统佛教（或者予以重新解释）的，有如下几点：
第一，以四大部洲、三十三天为特点的宇宙观，和以四生九有为特点的生命观，是和现代科学不合的，这种“不合”并不是“你喜欢吃梨，我喜欢吃苹果”的这种不合，而是古代的神话思维和经过精密推算和反复实际验证的科学的不合，是两种思维方式的不合（例如，按照三十三天的传统想法，你永远造不出宇宙飞船来；按照四生九有的理念，也不可能有现代医学）。那些附会佛法和科学的人，总是在探讨四大部洲对应着地球上的那个地方，三十三天对应着什么宇宙星系之类，这种探讨，由于违背了科学的根本精神，是不可能有任何结果的（科学精神的要旨，端在于“探索之前一切皆有可能，绝不预设任何答案”，而那些宣传“最新科学结论证明佛教正确性”的调和派，恰恰违背了这一根本原则，一部分偏狭的基督教徒在这一点上走的更远）。我现在的解释是：此等说法，皆为佛菩萨在古印度“随他意而说”，为了适应处在蒙昧、迷信状态中的古人的传统观念，而做的慈悲方便开示，决非佛法的根本究竟。如果佛菩萨生在当代，自然会随顺当代人的宇宙观、生命观、医学观而说法。因为根据佛经，佛菩萨最擅长应机说法，善巧方便，所谓“心意柔软，言音净妙”，绝不会固执一端，主观臆断。
第二，从人的恐惧心理和依赖心理出发的因果报应说，在“劝善”的同时，也有很多副作用。应当认为因果、因缘、缘起都是妙有不虚的，但因果报应的一些过分的说法，则应看作是迷信，而且可以看作是外道的思想掺入晚期大乘佛教的表现，其中的一部分，亦可以看作是佛教中国化过程中与中国原始的鬼神思想合流的产物。所以，我不认为《了凡四训》、《太上感应篇》、《玉历宝钞》、《安士全书》等宣扬鬼神迷信的杂书属于佛教。
【例如，这些书里宣扬极其恐怖的地狱，其实是造作这些书的人具有变态心理。这类因果报应书，其中的“因果报应律”都不免受当时文化的影响，例如说曹操几十世变成猪，在地狱里受恶报云云，其实是因为在当时的文化中，曹操被公认是大白脸奸臣，放在现代，对曹操会有正面的评价，曹操对历史的贡献，应当说是功大于过的；再如对妇女“再嫁”“不贞”，也说有残酷的因果报应，《祝福》里的祥林嫂，就是被这种荒谬的因果报应说所害。再如当代的高僧净空法师，说陈晓旭之所以得癌症，就是因为她演了林黛玉，让很多观众起了色心所致云云，虽然老和尚意在劝善，动机纯良，但究非平情之论。我常以为，假如真有因果报应，那么过分宣扬这种思想的人，似乎反而该到“拔舌地狱”里去参观一番。我不是说没有因果，而是说对因果报应的宣扬，不能陷入迷信，也不能总是以地狱的恐惧来威吓人。我所尊信的因果报应，其事例如下：孔子杏坛讲学、宏扬礼乐，释迦牟尼创教淑世，说法四十九年，而身名并永，万古流芳，此为种善因得善果；希特勒发动战争，东条英机侵略中国，因此而身败名裂，遗臭万年；又如莎剧里的麦克白、克劳迪斯，金庸小说里的鸠摩智、慕容复等，都受到自己恶行的折磨，这是正常意义上的因果报应，昭然不爽。为什么不大力宣扬这样的事例，而去宣扬那些迂曲的、迷信的、恐怖的因果报应呢？】
第三，过分保守、偏狭的宗派习气。例如佛教对其他宗教的偏见，大乘对“小乘”（南传佛教）的偏见，尤其是汉传佛教对日本佛教的偏见、禅净之间的互争高下、佛教徒吹捧和重视所谓的“实修”“证量”而看不起学者的严肃研究等等，都是和佛家“八万四千方便法门”、“一切贤圣皆以无为法而有差别”、“有一法所得即非佛法”不相容的。
【同理，我亦不取于儒家“攻乎异端”，“攘斥佛老”的学说，同时绝不像某些佛教徒那样，认为宋明理学完全是剽窃禅宗。同理，我有取于基督教《传道书》及《四福音书》之深刻见解，并深深赞同净空老法师所说，基督教也是佛法，一部《圣经》即是《华严经》，但亦不取基督教中“裁判异端”，“凡不信基督教的人都下地狱”之说。至于对其他宗教、哲学思想，亦复如是。】
我所有取而尊信佛家的则更为根本，大致有如下几点，
第一，缘起性空的智慧。缘起性空是三乘共法，其本质在于相信一切法无自性。佛教重视般若，佛说法四十九年，二十二年说般若。“涅槃非断非常，非第一义，非种种义，是名涅槃”。
第二，普度众生的誓愿和行愿。以三大阿僧祇劫甚至无量无边阿僧祇劫的时间，来度化无量无边众生，负重致远的精神，与儒家“人饥己饥，人溺己溺”的精神相合。
第三，清净身心的方便法门，使生命从根本上得到转变而成为智慧的，所谓“一切自性习气，藏意识见习转变，名为涅槃”。而要求得自心解脱，随顺各种根性，佛开示了不同的方便法门，这些方便法门，包括禅宗参公案，参话头，打坐修定的种种方便，以及净土宗念佛、念菩萨名号的种种方便，皆可令人明心见性，证悟菩提。而明心见性之性，仍是缘起性空之性。所谓“得无所离，即除诸幻”。
总括而言，即是“悲智双运”——所谓“菩提心为因，大悲为根本，方便为究竟”。“菩提心为因”约第一条“缘起性空的智慧”。“大悲为根本”约第二条“普度众生的誓愿和行愿”。“方便为究竟”约第三条“清净身心的方便法门”。
对于佛教中那些明显属于“宗教”的部分，我的简择如下：
第一，于大乘佛教思想中，尊信佛菩萨灵感和因果学说，尊信阿弥陀佛极乐净土，观音菩萨三十二应，普贤菩萨十大愿王，诸种神咒（如《往生净土神咒》、《大悲咒》、《楞严咒》、《准提咒》等）不可思议微妙功德之力，以及一切佛菩萨微妙示现法门，但须注意——可见、可闻、可感的佛菩萨也不离于自心自性，是华严性海之波浪而非本体。约三身说，皆是化报二身。修行依自力不依他力，但不可排斥念佛，因念佛即是念心，心佛众生，等无差别。“他力”从本质上仍是“自力”的转化。但如果没有“他力”的方便，单薄的自力往往不能坚定，容易退转，在修行中借助于“自力”转化而成的“他力”，对于末世众生而言，比较容易收功见效，此即《法华经》所言，“更以异方便，助显第一义”。
第二，对宗教中的神秘现象，不盲目接受，也不盲目破斥。我始终相信念力、信力、定力、愿力、精进之力，但这些力量在大体上仍不能背离自然规律和社会运行的一般规律，例如：高僧大德也难免生老病死，无论如何修塔、建庙、做功德，也还是有地震、水灾、战争，佛教国家也未必总是国泰民安（如缅甸、泰国、中国的梁朝、辽朝；以及历史上在中国境内的渤海国、大理国），但是，虔心礼佛，随喜功德，可以清心寡欲，祛病延年，净化心灵，转变社会风气，此即福报之大者。五力中，以“定慧等持”之定力最为根本，所谓“人定胜天”，是说有定力者，不会躁动不安，处处冷静观察、深入研究，由是通晓自然和社会的种种规律，“先天而奉天时，后天而天弗违”，在感应道交之时，亦可欣获佛菩萨慈力加持，增长信心。
所以我亦可以说是佛教的信众之一，但并非完全传统意义上的佛教徒。上面所简择的佛家思想，大约可以更适合现代社会的生活，而又不废弃信仰的根本精神，在若干形式上，也有继承佛教传统的一面。
但总的来说，现在的我仍不能最后确定属于自己的信仰到底是怎样一种形态。我理想中的信仰，须足够坚定，足够有力，以抗拒黑暗的现实，确立神圣庄严的境界；但又要足够开放，以容纳新的可能性，因为一个好追问的人，总是对他的存在怀有无数有趣而有意义的问题——生从何处来，死向何方去？我为什么是这个样子？我的生命，以至人类的生命有没有意义？如果有意义，到底是何意义？我们可以希望些什么？人是什么？体制化的传统宗教给出的答案过于确定，教主、神灵、大师们斩钉截铁的判决式的回答，也许会大度慷慨地给信徒以精神安慰，但那常常窒息了自由思考的勇气，也堵绝了在身心超越路径上的一切新的可能性。于是，在宗教史上有层出不穷的“异端”，但当“异端”逐渐变为正统，这些信条同样地变成信徒思想上的禁锢。我想，佛家之所以能吸引我，关键在于它是一个开放的宗教，反教条的宗教，非宗教的宗教。假如佛教丧失了这种开放性，那么它就不再对我有吸引力。这也是我为什么现在只说我尊信“佛家思想”，而不说我信“佛教”的原因——并非因为我根本不信佛教，而是希望能借此说明，我非传统意义上的佛教徒。
我在网上和现实生活中常常见到的佛教徒，多数皆大度能容，智慧慈悲，志愿续佛慧命，利乐有情，但也不乏根器偏狭、株守教条、借助恐惧心理宣扬迷信之辈，近代如弘一律师、印光法师、宣化上人、元音老人、净空和尚、以及南师怀瑾、叶曼先生等高僧大德的著作，我亦常常披览诵读，受益匪浅，觉如万宝庄严之秘殿珠林，但克实而言，这些著作中也偶有因慈悲为怀、教导劣根、或依据当时的社会背景，而做未契理境，不了义之方便谭者（当代高僧，如印顺大师、星云法师、圣严法师、证严上人等人所倡导的人间佛教，相对于传统佛教，似乎更加契合时代的机缘；一部分在西方拥有众多信众的高僧，如宗萨仁波切、一行法师、德宝法师、阿姜查大阿罗汉等，他们的开示也很值得借鉴）。所以必须对我现在所知所闻的佛教思想，依博观约取之意，做一简择。古代大师，如智者、玄奘、贤首、圭峰，多有判教之论，小子不才，阖敢以圣贤自拟，但作为一个现代人，为自身修养计，则不得不作此一番料简工夫。佛教是开放的宗教，故而，信众可以从浩渺无垠的三藏经典中，自行抉择适应于现代社会，契合于自身机缘的义理，并加以尊奉，这亦是佛教的伟大之处！
南无西方极乐世界接引导师大慈大悲大愿大力阿弥陀佛！
南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨！
南无大慈大悲大喜大舍大势至菩萨！
南无莲池海会诸菩萨！
南无清净大海众菩萨！
南无本师释迦牟尼佛！
南无十方三世一切佛！