互动百科还能互动多久?
当微博流行的时候,三年前被同样寄予厚望的“维基”模式却没有在中国火爆起来,但从业者内心的躁动却再也按捺不住,频繁导演各种出格举动,吸引公众眼球。
例如近日互动百科公司针对百度提请的“反垄断”调查。互动百科CEO潘海东称,“为中国互联网行业反垄断贡献一份力量,这是我们不可推卸的责任。”对此,笔者认为“反垄断”不过是潘海东扯起虚张声势的一面旗子,试图掩饰的是互动百科山穷水尽的发展困境。
一组数据可以揭开潘海东内心的焦躁。在美国,wikipedia的流量53%来自搜索引擎,而在中国,互动百科的流量仅有24%来自搜索引擎。所谓欲求不满,找上最大的中文搜索引擎百度的麻烦,再“正常”不过。而流量不足带来的问题是,互动百科在用户数、营收利润等方面均不理想,潘海东既没有兑现当初给员工许下的美好愿景,也没有让投资者感到满意。
于是我们看到,曾经斯文著称的潘海东博士像被鞭子驱赶出笼的老虎,用尽各种方法为互动百科吸引关注度。
产品层面,什么热就贴什么,把互动百科首页折腾成了既不像门户新闻、又不像百科网站的“两不像”,用户不知所云。先后推出的新知社、小百科、热词榜等产品,要么定位重复,要么靠黄色低俗话题吸引眼球,布局上试图视频、搜索、图片、SNS无所不包,但技术和资金又根本无法支撑如此宽泛的产品线,内部开发人员敢怨不敢言。
公关层面,频繁利用天涯、微博等工具灌水发帖,这边炮轰百度,那边又怨妇般哭诉行业秩序,总之就是不在自己的身上找原因。一个显著对比是,与他同时期的网站kaixin001,从来就踏踏实实做事,现在已经初具规模。
我只能说,曾经意气风发的潘海东在资本驱使下已经堕落了。当初,潘海东接触到了维基百科,开始模仿美国Wiki模式,给了投资者无限的遐想。即便是在09年经济危机肆虐的时候,潘海东还是从DCM获得了3000万美元的风投。
但风投在投资的那一刻是天使,在那之后就成了不折不扣的恶魔,驱使潘海东不断突破百科类网站的底线,在如何赚钱方面动足了脑筋,可惜的似乎收效并不大。创业的五年期间,根据潘海东的说法,互动百科主要至少试过三种盈利模式。但直到今天,我们还是看到互动百科最主要的盈利模式仍然是1.0时代的“流量、广告、变现”,一点没有维基类网站所谓的2.0属性,这导致互动百科对广告主的吸引力严重不足。
现实又给了潘海东残酷的一击。在经历了中国网民数不断高速增长的红利后,互动百科流量增长的步伐在3个月前开始停下,一度从国内网站排名第39位,跌到了第47位,潘海东真的急了。再回头看看身边的优酷、当当挨个儿在美国上市,想想古永锵、李国庆现在的样子,曾经比他们更具优越感的潘海东再也坐不住了。
此时,爆发出对百度的声讨,必然会分担市场的注意力,进而引起关注,带来一定的流量变化。我理解潘海东的用心良苦,但我更想提醒潘海东,互动百科的未来其实并不掌握在别人手中,而是掌握在你自己的手中,是不是可以寻找到更好的盈利模式,是不是能够提供给用户更好的产品体验才是正确的解决之道。否则,再怎么掀起眼球风暴也是于事无补。