柴福洪
匠人，是中国人对手工艺人的称谓，古、近代的匠人，是“师傅带徒弟”培养出来的，当今中国已进入工业化社会，匠人的含义已演变成技术工人了。高职教育就是培养高技能技术工人的高等教育，普通本科教育培养的人才和研究生，他们的任务是把科学、技术大师们的新思想、新发现、新发明变成图纸，高技能技术工人的任务，是把图纸变成产品。
人类生产的发展与进步、生活质量的改善与提高，全靠大师级的科学家们——探索、认识未知的科学研究活动的进展，力求有所发现和发明，他们工作就是创造新知识、新科技、新工艺等。一国如果没有大师级的科学家，其发展和进步，就是空中楼阁。如果一国有了大师级的科学家，但没有大批量的高技能的技术工人和技能劳动者，科学家的发现与发明也很难变成现实的产品，即使生产出来了，也是“粗、大、傻”型的，发挥不了应有的功能和消费效果，改革开放30年后，粗制滥造的状况虽有所改善，但本质还在。
在中国，再好的想法与设计，做出来的东西大多不能让人满意、质量总是不过关。这种情况，在中国大陆无时不有，无处不在。乔布斯，中国人把他棒得那么高，说他创造了新生活，改变了世界。其实，乔布斯没有发明新知识、创造新技术，只是把现成的技术应用于手机和个人电脑上，他的创造性思维开发出了手机和个人电脑的新模式。
从科学技术与人才层次角度看，乔布斯最多就是一个优秀的天才工程师，他手下的那些人是技师。创造手机和电脑科学原理的人，是科学家；把手机和电脑科学变成世界上第一台手机和电脑的人，是工程技术学家；为满足社会生产、生活需要，把手机和电脑商品化，并变成生产用图纸的人，是工程师；指导并具体从事高技能劳动，把图纸变成手机和电脑的人，是技师；在技师组织、指导下，具体从事生产劳动的人，是熟练技术工人（简称技工）。
我们通常所讲的“应用型人才”，就是把成熟的技术和理论应用到实际生产、生活中的技能型人才。社会对人才可以从不同的角度分类，从生产或工作活动的目的来分析，现代社会的人才可分为学术型、工程型、技术型和技能型四类。学术型和工程型人才，就是科学家和工程技术学家，属高等教育培养的顶尖型人才，可以说是大众化教育条件下的精英教育；工程师人才与大学本科和专业硕士教育是相对应的，他是属于“应用型人才”系列；技师和技工与高职教育和中职教育相对应的，属于技能型人才，他与应用型人才是一个系列的。
教育与社会生产、生活紧密联系在一起的，社会生产与生活的需要，就是教育的人才培养目标。小平同志说：“科学技术是第一生产力”有两层含义：一层是说科学家和工程技术学家代表一个国家的理论生产力；工程师、技师和技能型人才是代表一个国家的现实生产力。可以说：科学家和工程技术学家是一国理论生产力。或者说“匠人”与“设计师”是社会现实生产力的两个代表。
理论生产力，是国家的潜在生产力；现实生产力，才是真正的生产力。但事实上，我们只重视理论生产力的重要性，却不太重视现实生产力的“第一”性。更为重要的是，培养人的创造力，是提高理论与现实生产力水平，发挥理论生产力潜力，提高现实生产力效率、较益的关键因素。理论和现实生产力与培养人的创造力，是胡锦涛同志“发展是第一要务”的内涵。对于国家来说，重视、重要，就是给钱、给政策，不给钱、不给政策就是忽视。
中国什么时候重视职业教育、尤其是高职教育质量，社会产品质量才能提高。高职教育质量，有两大核心要素，一是高职教育工作者，二是和高职教育科学研究，二者质量的提高，才有人才培养质量的提高。
2011年11月24日
作者简介：
柴福洪，男， (1957年5月--)，湖北蕲春人，经济学硕士，黄冈职院教授，高职教育研究所研究员。
研究方向：高职教育、公共经济。
联系方式：QQ：303272660 传真：0713-8345265
地 址：湖北省黄冈市黄州区南湖桃园街109号邮编：438002