21岁—23岁

奠定了一生科学工作的基础

海边玩耍的孩子--牛顿（3）

（读书笔记）

                 行走于天下

    1661年6月，牛顿进了剑桥大学三一学院，他是一个半公费生——通过做仆人的工作挣钱交学费的学生。牛顿在剑桥的那段时期，剑桥作为教育机构处于历史上的最低水平。然而，年轻的牛顿尽管很孤独，却很快就发现了自己能胜任的工作，并专心致志于他的工作。

    牛顿的老师艾萨克·巴罗博士是一位神学家和数学家。巴罗很高兴地认识的比他更伟大的人已经出现了，在具有重要意义的时刻（1669年），他辞去了卢卡斯数学讲座的教授职位，让他这个无与伦比的学生接替他。

    牛顿大学期间的记录非常贫乏，他似乎没有给同学留下很深的印象，与家人的书信交往也没有让人感兴趣的东西。在起初两年，牛顿完全用在掌握初等数学上了。1664年1月，他获得学士学位。

    1664——1666（21岁—23岁）这三年奠定了牛顿后来在科学和数学中全部工作的基础。这期间适逢黑死病大流行，给他提供了大好机会。大学关闭了，两年（1664—1665）中的大部分时间，牛顿隐居在乌尔索普沉思。这两年，牛顿发明了流数（微积分）方法，发现了万有引力定律，通过实验证明了白光是由各种颜色的光合成的。所有这些都是他在25岁以前做的。

    一份注明1665年的手稿表明，牛顿在23岁时就已经掌握了微积分的主要原理。在这之前，他发现了二项式定理，这是向完全发展微积分迈出的重要一步。

    牛顿的第二个灵感是他的万有引力定律，这是他在乌尔索普发现的，那时他是一个二十二三岁的青年。

    大多数权威都一直认为，牛顿为了看看他的万有引力定律是否能解释开普勒定律，在1666年（23岁）时做过一些粗略的计算。许多年以后，当哈雷问牛顿什么样的引力定律能够解释行星的椭圆运动轨道时，牛顿脱口而出平方反比定律。哈雷惊讶地问：“你怎么知道的呢？”“噢，我计算过它”牛顿淡淡地说。在哈雷的督促下，牛顿怎么也找原稿，所以只有重新演算，并核算了原来的计算。这样牛顿的万有引力定律推迟了20年才发表。