丰富多彩的课外生活
答网友问(18)
网友问: 我对你女儿的读书学习方面的优秀表现很钦佩,但不知她在课外生活方面是否也丰富多彩?
蔡 答: 课外生活在我们的安排和鼓励之下也很丰富多彩,她从小喜欢打乒乓球，为了照顾她的爱好，我们特地做了一张床桌两用的乒乓桌，（撑起来是一张打乒乓用的桌，放下则是一张大棉床，可以睡觉。这张桌至今还保存着），供她放假回家时打乒乓用，每次假期她都与哥哥们打得兴高采烈，有时候还邀请同学、朋友一起来打。在苏中科少班时仍然对乒乓球入迷，每个星期六都与同学一起去打乒乓，从来不肯放过。到科大以后因为时间紧张，对乒乓球很少问津，但她还是参加了科大乒乓球比赛。
她对羽毛球也比较有兴趣，小学和初中阶段坚持每星期打二次羽毛球,去苏中科少班和科大少年班之后,每年放假回家除了打乒乓球之外，有时候也到附近小学的操场上打羽毛球。兄妹六人中天西的羽毛球打得不错，打得最好的是天武。（留美之后居然成了罗彻斯特大学羽毛球俱乐部的业务经理，还组织过一次纽约州西部大学生的羽毛球联赛）。
在科大少年班期间在我们的鼓励下还学会了游泳。暑假回家时还专门跟人学琵琶，我们还特地从上海给她买了一把较好的琵琶琴，后来赴美时，这把琵琶琴还跟随她去了太平洋彼岸。对陆战棋和扑克牌也很感兴趣。特别值得一提的是,她从来不跳舞，在我们和同学的劝说下参加了“扫盲舞会”，所谓“扫盲”就是指“舞盲”即全不会跳舞的人。她来信说：由于从未有过这种体会，所以感觉还是挺好的。那年假期在她的带动下，我们全家举行了舞会，适逢天武回家探亲，他也参加了舞会，气氛相当热烈。我们还特地用摄像机摄下了那些动人的场面。
在所有课外活动中我们还特别重视旅游，在我们的鼓励下她旅游了很多地方。当时我们是这样考虑的：孩子四岁就上学读书，而且由于勤奋好学，整天泡在书山题海里，基本上没有时间去见识社会，更无暇去游览祖国的大好河山和名胜古迹，这样对孩子的身心发育是不利的。现在天西开始进入青春期，是心理发育的重要阶段，是一个人气概的定型阶段。除了努力学习长知识之外，很需要一种精神上的补充来滋养她的灵魂。这灵魂是出生之后，我们通过各种手段千方百计塑造出来的。现在到了又一个极端重要的关键时期。在这关键阶段如果不重视灵魂的滋养，就会使孩子的心胸不够广阔，气概不够恢弘，进而影响孩子未来的人生规模，总之一句话，会使孩子论为平庸。
我们始终认为伟大的情怀和广阔的胸襟不是通过简单的说教就能培养出来的，而必须经常让美和伟大的外景同上述崇高的意境凑合在一起才能感化出来。而旅游可以为孩子提供美和伟大的外景，因此旅游不仅可以增加见识，调节精神，而且也为气概培育提供了“外因”，对于“内因”已经具备的孩子来说，这外因就成了一种有效的动力。中国自古以来有“物华天全，人杰地灵”之说，所谓“灵光秀气”可以培养出一代伟人的说法，实质就在于此。因此，在课外生活方我们大力鼓励她到名山圣景去旅游，并在旅游前后对她进行必要的启发、诱导，促使她的心灵更好的成长。