九、

周明应催了多次，要承揽运输他货柜的建保抓紧发运，无奈建保总是要他等一等，问为什么要等这么长时间？建保说你不用问，反正到时候就搞妥给他。

建保是洛克将军的一个随从介绍给他的，算是洛克本人介绍了，说他可以做货柜，关照他一下。当时就给钱和资料，建保说你等着消息。这个等待当然烦人，但周明应不好发作。货柜走不了，有没有地方去，独自闲等得无聊，想找人说说话。他想起在飞机上认识的陈雅芳。

陈雅芳是来柬埔寨做工厂指导工的，又是广东人，彼此一搭起话便很熟洛，似有他乡遇故知的感觉。来金边以后不主动与她联系，是因为她同她老公在一起，怕给人家造成什么麻烦。现在他不想那么多了，就是想找个人聊天。于是翻出她的电话打过去，顺口就说到找翻译的事，要她给他介绍一个，他说毕竟女人找女人比较方便说话。

陈雅芳说：“你想找翻译为什么不早点给我电话？再迟点这个机会就没有了！”她就认识这样的优秀人才，等她联系落实了再回话。后来陈雅芳真的找到了一个翻译。

严格地说，陈雅芳给找的这个女翻译并不合格，达不到周明应开出的标准。她推荐的这个女人叫英姑，四十岁左右，人还端正、白皙，是本地华人，论语言能力那是无可挑剔的，她会说普通话、粤语、潮语，粗懂越南语。会说粤语、潮语不稀奇，虽然说她在柬埔寨出生，但是她的家人以及接触的亲戚朋友都习惯用粤语和潮语，因此能把粤语和潮语说得如同柬语一般流利。会熟练讲普通话就得有点条件，要有语言环境学习和使用。她能熟练地说普通话，原因是她曾经在一个台湾人开的制衣厂做工长达近十年之久。英姑在这些工厂不是做指导工或者翻译，因为指导工有压力，得上对老板下对工人，是矛盾焦点，一般人不会长时间呆在一个工厂；翻译更特殊，人员翻新得快，很快被新人代替。柬埔寨新开的华语和英语学校多，自战后办学校至今二十余年，毕业学生一批批涌入社会，老板选择余地不断扩大，他们选的翻译尤其是女翻译，已经可以懂柬语、华语还有英语，又懂使用电脑，更重要的是她们更年轻更漂亮。老板再傻也懂得选择这些学生。

英姑能够在华人开的工厂干得长，是因为她能做得一手好菜，特别是做得好的是柬、越、泰一些常用的菜肴，如酸汤、油炸宫廷鱼、烤全鱼等，吃过的人无补称赞不绝，真有古人说的“一招鲜，吃遍天”的样子。这种工作关系，她跟老板的接触多，语言交流也多。曾经有个台湾老板爱恋她，但是任凭怎么缠她就是不跟他上床，守住最后一条防线，因为她见过那个老板的老婆，一个能把老公管得服服贴贴的女人，便猜测他有死穴被她控制着。后来她听说这工厂的资产都是他老婆的父亲的，他怎么敢走死路？床是不能上的，但是朋友可以交。因此她在这个台资企业干的时间最长，如果不是这个台湾老板突然死亡，她可能至今还在那里干。此后去的工厂都干得不称心，她顿生歇息念头，遇上陈雅芳一说，她就答应做买卖生意这种轻松的翻译。

周明应听完陈雅芳对英姑的情况介绍，说：“我已经明确要求，要介绍给我的。。。。。。”

“知道。不过你先接触看看，我认为这人除了年纪稍大其他都好，你又不是选老婆，人家也不会就要求同你怎么样，人家现在还没有结婚呢！”

“这样的年纪还没有结婚 ？”

“别人的事情你何必管？她怎么生活是她的选择。我说明她没有结婚就是说她没有家庭拖累，可以适应你的工作要求，你不是说有时候必须出金边以外看货什么的，去了有时候三更半夜才回，有时候要两三天才回也不定，年轻女孩子特别是没有结婚的那种，人家父母绝对不会允许她离开金边，更不用说要她在外过夜。”

周明应被陈雅芳说服了，答应先见面看看。跟英姑见面的地方是苏雅大商场，它在金边的中央地段，工厂的中国指导工节假日多喜欢来这里消遣，五六层高的商场看个遍就得大半天，可以购物和享受免费空调，麦当劳可以解决吃喝问题。

周明应按照陈雅芳说的地点找，转来转去绕了大半日。他整天在酒店里蜗着很少出门，对金边市区的方位感很差。在他的眼里，金边的房子每一间都一样，路牌不是柬文就是英文，一个也看不懂，语言又不通无法问路。苏雅大商场不在大路旁，他开车来往几次都不到，一直用电话不停地向陈雅芳问路。陈雅芳说你到中央市场，也叫新街市的那个圆顶碉堡处，抬头就可以看到一个也是圆顶的高楼，朝这个高楼走来就是了。

陈雅芳见周明应绕那么多路还没放弃，心想也许他们有点缘分，不免有点高兴，更让她高兴的是周明应与英姑见面后就可以谈得投缘。

“你怎么会说粤语和潮语？”周明应问。

“当然能讲，我父亲都是广府人，母亲是潮阳人，在家里两种话都学的。”

两人用粤语攀谈起来。周明应现在有事情要用翻译，觉得她还可以，便答应要她了。只是强调一条，他生意上的事不能随便同其他人乱讲。

“我为老板打工，老板的事情我不会过问，也不会向家人讲的。”英姑希望应聘成功，哪有不接受的？

“我有一个叫洛克的将军的朋友，要与他拉好一点关系，下一步他帮我开辟生意路子。他会几句中国话，他老婆会说潮州话，但如果他老婆和他串通一起怎么办？所以我还是请翻译，你要同我一条心，我决不会亏待人。”他翻出电话号码，“你现在跟洛克讲，我要同他面谈，最好今晚一起吃饭。”

“你真有本事，有一个将军的朋友，你怎么能认识这样的朋友？”陈雅芳满脸的羡慕。

“这话说来有点长。洛克去中国参观学习，他是两颗星的，大小也算个中将，在北京是我在总参工作的堂叔负责接待，相处短短的日子他们成了朋友，他们用英语交谈。洛克的英语很好，我堂叔是学英语的。我堂叔说我的堂侄子是经商的，一旦他到柬埔寨你得提供帮助啊，洛克说OK。我来柬埔寨就试试用堂叔给的号码打给洛克，洛克果真到机场接我，用中文写一个牌举着，上写：‘周明应’。见我在金边出入要车，借给我一辆车，就是现在我开的这辆。”

“这样重要的朋友为什么现在才请饭啊！”陈雅芳问。

“早已经请过，他也请过我。但是没翻译请客交谈起来比较困难。”

英姑在电话里讲一通，对周明应说洛克可以安排，地点在哪里你通知他。

周明应没有接她的话，对陈雅芳说：“今晚请人吃饭，本应叫你也参加，但这是兼谈生意，就不请你了。你不要介意，我另外安排时间请你，这个人情是要还的。”

“我们是朋友互相帮忙，什么请不请的！”陈雅芳笑着说，“讲不好我麻烦你的更多。”

傍晚，周名应开车出发。金边一到下午五点以后，一下子热闹起来。这个热带城市这七八年里经济发展比较快，长期战乱留下的烂摊子得到明显的恢复，特别近这两年，经济发展不断升温，最大亮点是房地产、旅游业。房地产热有点像火中泼油般发烧的狂飙，机场路、莫尼旺大道这些主干道两旁的土地，三年前的价格每平方二、三百美金既可以买下，现在已经升了几倍几十倍，房子价格也跟着增长，因此出了不少几十万、几百万美金身家的富人。人们有钱了消费水平跟着提高，小车大大增加，交通堵塞日益严重。

现在是下班、放学的人要赶着回家。在家里舒坦了一天的闲人们趁着骄阳将逝暑期锋芒已过时出来消遣，他们大多开着车出门上街购物。这些人驾驶的车往往不讲规则，在路上想停就停，要转就转，有大商场的路段情况更糟。满街无头苍蝇般乱窜的摩托车，只要有一条缝它就钻过去，特别添乱。

周明应跟随着车流缓慢地往前。终于转入莫尼旺大道，交通路况好一点。叫英姑问洛克出来没有，通知他们到玖福餐厅。

洛克说他们遇到塞车。英姑放下电话对周明英说：“大官出门有架子的。”

周明应心情稍稍放松弛些。他做东请客习惯先到，以表示有诚意，认为比客人晚到是有失敬意。在国内，请官员吃饭他都严格按此而行，自觉得这样的效果好。当然，他没有跟身旁这个女人说。所以选择餐厅也有讲究。

金边市内中餐馆比较大的他都吃过，有几家还不错，玖福餐厅是其中的一家。特别是它做的各种山珍野味，令人吃过难忘。稍不足的是它门面的内装修不够豪华醒目和舒适。他们到包厢里坐下，又催英姑联络洛克。

凳子还未坐热，秀萌的电话又来了。他看一眼把电话塞进裤袋。但是电话顽强地响。英姑以为他没有听到，提醒他接听。

他掏出电话，出门外接听。“我不是说请你给我一点时间吗？我这些天都在外省跑，没办法回金边，前几天回一次，第二天又赶着走了，哪有空停下来啊！你放心，你的事情就是的事，我一定给解决好。”（30）