进入21世纪以来，我国人民的生活水平稳步提高，消费观念发生较大的改变，我国老年市场潜力增大，老年人的需求开始向个性化、多元化方向发展。然而，尽管企业界和理论界都认为我国的老年市场亟待开发、老龄产业潜力巨大，但从目前来看，老龄产业长久以来存在“启而不动”、“温而不火”的局面。老年市场出现供需脱节现象，原因是多方面的。

　　一是市场研究和开发不足，造成市场供需不平衡。现有产业的决策缺少市场细分和对老年人需求的具体调查分析，结果造成许多产品和服务模式雷同，缺少特色，尤其是适合老年人生理特征的产品太少。

　　 二是老龄产业的发展规模较小，层次不高。目前上规模、上水平的老龄产业项目还不多，针对老年人文化娱乐和精神享受内容的更少，而且缺少高科技产品和高质量的品牌产品，难以适应高水平竞争。许多领域还没有得到很好的开发，如老年旅游、老年保险等。

        三是管理滞后，缺少市场规范和标准。尽管说是产业化和市场运作，但是目前有关的市场管理大多数还是依照旧体制，而且市场运行尚未实现规范化和标准化。例如，对老龄产业的某个行业进行管理的依据是什么，企业具备什么样的条件才能够享有政策优惠，家庭服务业中对老年人的护理要遵循什么标准才算达到要求等等。

　　 四是进入老年市场的企业总量偏少。目前我国经济领域中产品结构和产业结构存在着很大的不合理，众多企业为追逐利润，热衷于那些利润大、受追捧的时髦商品，而不愿意生产利薄价廉的老年用品，即使生产了老年用品也是几十年一贯制的老式样、老面孔，使老年用品市场得不到有效开拓和扩展。

　　 五是当前老年人的收入水平还不够高。在我国，许多老年人退休后，收入减少，有的仅能维持温饱，更不用说大部分毫无经济收入的农村老年人了。收入水平决定了消费水平，因此，尽管许多老年人有这样那样的需求，但他们却无法将其表现为消费行为，这成为制约我国老龄产业发展的障碍因素。

　　 六是为老年人开发和提供的服务项目少且质量不高。由于缺乏规范化管理，许多伪劣产品、低劣的服务质量严重打击了老年人的消费积极性。

　　长期以来，我国老龄产业发展速度缓慢，主要原因是老年人的消费特点、消费潜力还没有引起社会的足够重视。据估算，城市老年人的年人均消费额如果为6000多元，消费总额就有2700亿元，占城市消费额的10%左右。发达国家老龄产业已成功地走向市场，老年人的公共支出是年轻人的三倍，已成为占第三产业比重很大的产业。因此，老龄产业和老年服务机构需要认真搞好市场调查，为老年人提供合适的产品和专业化服务，包括老年专用商品、老年服饰、老年报刊等等，这些都是大有发展潜力的老年消费产业。