斯蒂芬 · 霍金（Stephen Hawking）无疑是我们这个时代最伟大的人物之一。
他这样解释我们所生活的这个宇宙：宇宙是有一个起点的，而这也正是时间的起点，Hawking和他的伙伴确立了大爆炸理论，大爆炸开始的瞬间，成为了宇宙诞生的起点。这一时刻也被称为“奇点”。在大爆炸发生前，时间没有意义；时间诞生于宇宙大爆炸的瞬间，也最终将结束于宇宙坍缩为奇点的一瞬。时间，对于我们和整个宇宙来说，是有生命的。时间不是一种形式的永恒。时间更不是独立于空间以外的存在。
另外他说，爱因斯坦的广义相对论并不能解释宇宙的诞生，只有它与Heisenberg的“测不准原理”相结合，宇宙的诞生才有了理论基础。大爆炸理论还表明，我们的历史的确并不是一元或者遵循某种规律的。在大爆炸的开始，宇宙的发展即具备各种可能性 -- 上帝在创造宇宙的时刻，也许是"掷了骰子"的。我们今天的现实，也许就包含在宇宙从其开端的那一刻起各种可能性之中。换句话说，我们只是各种可能性的中的一个。我们既不是宇宙发展的唯一可能性，也许，我们甚至也不是唯一的宇宙和存在。
在很多人看来，Stephen Hawking和爱因斯坦的理论，都源自他们的信仰 -- 他们对于“上帝”的认识。这使我想起“Contact”这部影片中，当作为科学家的Jodie Foster面对国会听证时，一位议员这样提问：“在这个世界上，有超过90%的人相信，存在着这种或那种形式的上帝，而你却想告诉我们，你对于人们这种信仰的疑虑...”无论科学家如何理性，似乎最终都必须面对这样一个问题：我们这个宇宙的边界，是否就是上帝意志的边界呢？
其实，Stephen Hawking试图告诉我们人类的是：既然大爆炸开始的一瞬间，我们宇宙的边界就已经确立，时间自此具有了意义，那么在这个边界和意义之外的所有的想象就都不具备任何实质性的意义了。同样地，宇宙以及时间的终结，也标明了我们认知的另一个边界。我们对于上帝的信仰和认识，似乎也只能止于此。
Hawking的最大贡献，据说是发现并验证了黑洞的存在。当然他的贡献以及由于黑洞理论而衍生出来的我们对于宇宙的全新认识，已经让我们的思想打开了一扇“天窗”。而在我看来，他终结了人们将时间和空间割裂开来的概念才是更加伟大的贡献。正因为这样的概念，他进一步发现了时间和空间一样，都能够发生弯曲，从而“赋予时间以形态”-- 时间从此不再是一种抽象的静态概念，而是具有了生命和变化的动态特征。
Hawking的书中，还提到了很久以前的一位西方思想家家圣-奥古斯汀，他曾经告诫人类，不要试图去理解上帝在创造人类之前的行为。他认为“在世界开端之前时间根本不存在”。在他看来，上帝就是为了创造人类而存在的。所有在我们的宇宙开始前的一切都不具备意义。这种思想似乎与Hawking很类似（Hawking看起来是非常喜欢这样的古老而令人智慧的思想）。
但是我们还会看到，Hawking的理论在定义了时间的开始点的同时，还为时间设定了终结的那一点（即宇宙最终坍缩为一个密度无限大而体积无限小的黑洞物质的那一刻）。这就让我有些困惑：如果上帝就是要建造一个宇宙，然后再让它走向终结，这似乎表明，我们的宇宙也许只是上帝的一个尝试。而更多的尝试也许已经或者正在进行。这又应该如何去与时间的意义相印证呢？
可能的一个解释，也许是“时间”仅仅是为我们这个宇宙而存在的。在大爆炸的开端，有若干个形态的宇宙都同时具有诞生的可能性 -- 或者它们已经诞生于我们无法理解和接触的另一种形式的时间和空间的组合中。对于人类，我们只能理解我们宇宙中时间和空间的这种形式的存在，肯定还有很多其他类型的存在甚至是我们所无法想象的，即使最富有创造力的艺术家和哲学家也不可能想象，更不要说描绘。
这是多么令人绝望的认知。
所以，如果你有了要了解Hawking思想的愿望，我的建议是：要么说服自己，不要去读那些晦涩而且显得疯狂的文字，要么就做好仔细读上10遍的准备。他的只言片语，常常会让你的思想如脱缰的野马，狂乱而且迷失。这样的感觉并不太好。
但一旦你开始慢慢理解他的每一句简单而且生动的句子，读生涩的《时间简史》和《果壳中的宇宙》（它更加生涩），就成了一种慢慢的享受。
我确信，时间是有一种可能性，在弯曲到一个特定的状态下，会回到过去（相对于时间的概念）的某一个点。但那与我们所谓的“回到从前”的概念或许是完全不同的。作为物理学家的Hawking也似乎从来没有想过要从哲学的角度去解释生命或者灵魂的意义。不过，无论如何，当我们发现，广袤到我们连想象都无法想象的宇宙居然也会有一个边界和生命的起止（Hawking的定义更加抽象和深奥，他认为宇宙有一个生命的起始点和终止点，但宇宙没有边界。显然，他的“边界”和我这里的“边界”在概念上并不完全相同），我们是否会有全新的对于生命和灵魂的感受呢？
阅读有感。