朱德从青年时代起就参加了孙中山领导的辛亥革命。他是云南蔡锷军队里的一名军官。在袁世凯称帝的时时候，他投入到讨伐袁世凯的护国战争。他英勇善战，屡建战功，被称为“虎将”。他满心希望，革命将会使贫弱的祖国得救。没想到，辛亥革命赶跑了清朝皇帝，又来了北洋军阀。中国仍处在一片黑暗之中。朱德非常失望，中国的出路究竟在哪里呢？

　　俄国十月革命的成功，使朱德在茫茫的黑夜里见到了一线光明。那些日子，他想方设法找那些从国外回来的留学生了解十月革命的情况，仔细阅读介绍俄国革命的书籍，对共产主义产生了浓厚的兴趣。他毅然抛弃了少将旅长的官职和每月一千五百银元的优厚待遇，满怀着新的希望，准备到国外去。

　　经过重庆市的时候，四川的军阀杨森、刘湘又来笼络朱德，想用高官厚禄把朱德留在四川，替他们做事，壮大他们的势力。朱德坚决拒绝了。

　　一九二二年六月，朱德来到了上海，他从报纸上看到有关中国共产党党领导的工人运动的一些消息，非常兴奋，他决心投奔共产党。他来到北京，想通他的老朋友孙炳文的介绍，见到北京大学教授、中国共产党的领导人陈独秀。到了北京，才知道陈独秀在上海。朱德和孙炳文又回到了上海。

　　他们在上海又会见了孙中山。孙中山很高兴，建议朱德放弃出国的打算，答应给他十万元费用，回云南重新整顿滇军，帮助孙中山夺回广州，建立共和政权。朱德对孙中山很敬佩，但是他觉得孙中山这种办法，是不能彻底挽救中国的。于是，他婉言谢绝了孙中山的建议。他说：我已经决定到国外留学，在重新回到中国政治生活之前，要先针见共产党人，研究共产主义。孙中山认为朱德的这种办法有道理，也表示赞同。

　　朱德和孙炳文在靠近公共租界的闸北区一间小屋里，见到了陈独秀。朱德满怀热情地向他提出了加入共产党的申请，但是陈俐秀态度非常冷淡。他对朱德说：参加共产党，是要准备为工作阶级的事业牺牲生命的。意思是说：象他这样一个旧军人，能做得到吗？

　　这象一盆冷水浇头，朱德难过极了。他已经走到通向光明大道的门口，但是这道大门却紧紧关闭着，不让他走进去。

　　在痛苦中，朱德把希望寄托在国外。他和孙业炳文一起，踏上了去欧洲的旅程。

　　一九二二年十月，朱德、孙炳文来到了巴黎。在这里，他们听说中国共产党旅欧支部已经成立，领导人叫周恩来，住在德国柏林。朱德和孙炳文兴奋极了。十一月的一天，他们乘车到了柏林。

　　房门推开，周恩来立即迎了出来，和他们两人亲切握手，亲切地问到：有什么事情需要我帮忙吗？说着拉他们坐下。

　　看着这两位举止文雅、待人和气的年轻人，朱德心里有说不出的高兴。他激动地诉说了自己的经历、家庭情况，以用他怎样住返于北京上海之间寻找共产党；怎样被陈独秀拒绝；最后又怎样远渡重洋，辗转来到德国。

　　周恩来细心倾听着，深深地被朱德的革命热情和对党的一片忠诚所感动。他把有关共产主义和共产党的基本知识和国内外的革命形势，向朱德和孙炳文作了详细介绍。他们三个亲密地谈了一个通宵。

　　一九二二年十月，朱德由周恩来、张申府介绍，在柏林加入了中国共产党。

　　多年来的愿望终于实现了。后来，朱德回忆说：我当时高兴极了。从此，我抛弃了旧我，开始了最有意义的革命新生。