旁观多伦多市长选举
——远行多伦多之六
文 周年洋
10月25日8点结束的投票，诞生了多伦多的新一任市长Rob Ford，同时选出9到12名市议员(councillor)和数名多伦多教育局信托人(trustee)。
对于多伦多市民来说，这是一场漫长的选战，对于我这个中途进入这个城市的人来说，有诸多不了解之处。我只能就我了解一些情况跟国内朋友汇报一下。
对于加拿大公民来说，他们有三级政府：联邦政府、省府和市府，每一级政府都收取相应的税收，也提供相应的福利，比如我们购物的时候，会看到两笔税，一笔写的是GST（联邦税），一笔写的是PST（省税），总值是13%，应该说是很高了。7月1日以后，这两笔税统一成HST，还是13%。消费者不知道，那笔税收里有市府的份，但从这次竞选市长的讨论中，我们可以看到，多伦多市府的税收主要来自三方面：1、个人车辆税，60加元每年，2010年预计能收到4950万加元；2、土地转让税，房子出售后要交的一笔税，2010年预计能收到2.04亿加元；三是财产税，这个没有预计数目，可能是最细微但是最大的一笔税收了。
对于当地居民来说，多伦多市政府提供诸多跟日常生活相关的服务，比如维修道路、供水、垃圾收集、对小孩和老人的照顾、运营公交系统（在多伦多叫做TTC）、资助艺术项目和给城市居民提供好的生活环境等等。
对于多伦多市政府来说，现在是入不敷出。由于多伦多是加拿大最大的城市，每年20万全球移民中，有60%多的移民第一落脚点是多伦多，这给这个城市带来很大的支出压力，尤其在公交系统、垃圾处理和廉租屋方面，压力很大。在支出项目中有三部分占比很大：政府办公费用、公共交通系统（包括地铁、公交和街车，也即现在TTC干的活）和垃圾处理。现在多伦多市政府面临的问题是，政府办公费用居高不下，TTC覆盖的范围和提供的服务，与其巨额的花费不相符，市民多有抱怨，有好几条地铁线路，因为没有足够资金，一直不能延长地铁线路，而更大的问题是，在工会的组织下，从事垃圾收集的工人动不动就罢工，要求加薪，而实际上工资已经够高了，而让整个城市处于垃圾堆满院子，市民在臭气熏天中痛苦过日子。
所以今年选举一开始，各个参选人都集中在如何节省支出和如何改善城市交通上提出自己的竞选纲领。在10月初的时候还有5位参选人：Joe Pantalone （彭德龙）
, Rocco Rossi, George Smitherman（史振民）
,Sarah Thompson ,Rob Ford（福特）。由于福特这位保守派参选人在民意调查中一直遥遥领先，两位自由派议员Rocco和Sarah为了打败福特而退出参选，希望支持他们的选民支持史振民。最后真正进入决赛的人选就三位彭德龙、史振民和福特，福特和史振民在最后的追逐中，在民意调查中显示两个人旗鼓相当，而彭德龙则大大落后。
在参选方案上，福特大打减税牌，在2011年废除个人车辆税，在2012年废除土地转让税，大力减少政府办公费用。他说，他将在2011年削减5.03亿加元城市赤字，在4年任期里创造17亿加元的盈余，同时扩展公共交通。他确实给大家描绘出个美丽的图景。
但是福特这个人，就像他的长相不讲究一样，他说话也是直截了当，不太讲究词句，因此闹出很大的问题，比如说，亚洲人像狗一样工作，引发亚裔移民的反感，他实际的意思是说，亚洲人辛苦工作，后来他道歉。还说，不欢迎移民来多伦多，引发舆论哗然。他其实说的是实情，很多移民把多伦多当作第一落脚城市，但这个城市工作机会不多，申请各项福利都要排队 ，尤其小孩入托，申请廉租房，都要排很长的队，对于没有收入家庭，如果不能及时申请廉租屋，势必要到亲戚朋友家落脚，受尽心理上的折磨。但福特说话，没有讲究艺术，引发不少人反感。但是，大多数选民看着的是自己的钱袋子，在全球经济环境不明朗的情况下，能让政府少收自己一点钱，就是好事，在情感上就会倾向于支持，至于这个城市的长远发展，一般市民不会去仔细想。这样，在很长时间，福特当选下一任市长几乎是定论了。
但实际上，福特的纲领有一些不切实际，是那种看起来很好几乎不现实的好事情。而史振民的一些计划则更现实一些，实现的可能性更大。比如个人车辆税降三分之一，一年收40加元，对于土地转让税则不变，而财产税则根据100天的实施情况观察是减还是加。就土地转让税来讲，其实，对一次交易来说，不是一个很大的数，不变的好处是，可以保持城市足够的资金来进行设施更新、延长地铁线路等等，如果城市建设得更美好，多伦多向北扩展得更快，则一个更繁荣的多伦多会吸引更多人留在多伦多，一个更好的城市环境，只会大大提升房产的价值，小量的转让税，相对于房产升值，那是小菜一碟了。重要的是，这个城市的长远规划，以及把纳税人的钱用到实处，用到高效益处。
今天下午在linc班上讨论选举人时，我说，如果我有投票资格，我会选史振民，但是我知道，现在多伦多多数人已经诉诸于情绪，福特当选是肯定的。
结果出来，果不其然，福特以47%的支持率居首，史振民以35%的支持率落败。在经济不明朗的民主国家，选举，有时候会蜕变为一种迎合民众的心理游戏，未必能让大多数人得到真正长远的好处。
但是不管怎样，我还是喜欢关注这种选举，这里每一个的公民都有权利和责任参加投票选举，表达自己作为个人对这个城市的看法。我看到一些居民在自己的院子前插上支持自己选举人的牌子。
值得一提的是，华人参选议员的人不少，作为一个族裔，不少年轻人开始拥有自己的政治梦想，从参选议员开始，希望自己一步步进入政坛，这是一个令人欣慰的现象。
2010年10月25日于多伦多