十二生肖中的老虎的原型很是威风与凶猛，素有“万兽之王”的称谓，与人类相对应的，人类亦号称“万物之灵”，同是自然界两种动物，前者冠以兽，后者称之灵，足见老虎与人类之间的差异。根据我们的老祖宗的进化史，人类是从猿进化而来的，而猿又是灵长类动物，所以给最终由猿类进化成人类的动物前面冠以“灵”字，以此来标榜人类与其他动物的不同。的确，人类是动物界唯一一个能够使用工具与文字为自己的目的服务的动物，但就是因为人类能够使用工具和文字，才使得人类在保存自己的物种时，不需要像老虎那样用野性、凶猛以及残暴来获取自身物种必须的生存资源，因为工具和文字可以替代野性、凶猛以及残暴，所以人类因智性而获得了自然的恩赐与报答。同时，也因人类智性的滥用，导致自然的报复与愤怒，从而为人类自身带来了巨大的自然灾难，比如洪灾、火山爆发、地震、海啸、泥石流、全球气候变暖等。人类智性的滥用还导致了另外一个可怕的后果：更多自然物种的灭绝。因为人类更愿意用自己的智性去征服自然界的其他物种，使其服务于自己的意欲。
当然，老虎也是人类征服的物种之一。老虎属于猫科类动物，同时又是哺乳类动物，不仅食肉，且其哺乳期相对较长。据目前的文献介绍，老虎主要分布在欧亚大陆，且由8个亚种构成，包括华南虎、东北虎、孟加拉虎、印度虎（也叫印支虎）、苏门答腊虎、里海虎、巴里虎、爪哇虎。其中后三种虎（里海虎、巴里虎、爪哇虎）已经灭绝，其他五个亚种的老虎的数量也越来越少，特别是华南虎与东北虎已处于濒临灭绝的危险境地。据不完全数据统计，华南虎目前残存的数量不到50只，可见其存在的命运岌岌可危矣！由此，我想起了2008年媒体热炒的“正龙拍虎”，与其说是人类对老虎这个“万兽之王”的强烈征服欲，不如说是人类智性的滥用与萎缩。假如那个周正龙不是说自己发现了华南虎的足迹，而是逮住了老鼠的踪迹，估计没有谁会感兴趣。最后大家发现，经媒体热炒的“正龙拍虎”不过是场无聊的闹剧，而且还夹杂着弥天的谎言，这不仅是媒体的耻辱，也是人类自我毁灭的可能方式之一。
人类往往喜欢用作茧自缚的方式去折磨自己赖以存在的星球，宇宙之中，再也没有人类这种物种那么疯狂与可怖了。那些号称“万物之灵”的物种，不仅残存着动物的兽性，而且还把这些兽性通过智性的包装扩展到自然界的其他物种身上。老虎，便是人类这种扭曲的智性的受害者之一。虽然，它们的野性、凶猛以及残暴足以让人类中的单个个体畏惧与害怕，但是人类的狡猾以及其使用工具的高科技化，也能让这个强悍的物种俯首称臣，最终成了人类的刀俎之肉。在一些高档的酒店里，就有明码标价的老虎肉出售，为那些暴发户以及酒肉之徒，提供了尝鲜与猎奇的好去处。有位圣哲说得好：“让那些动物到人类的嘴巴边见鬼去吧！”。这话倒让我有些忐忑不安，我不知道那些食虎肉者是吃肉还是吃鬼？若是前者，那么这位圣哲就要后悔了，人家压根就没有遇见鬼，只是吃点肉而已，也不需要那么有智慧的人来说三道四呢！食欲原本就是人类的六欲之一，更何况尝鲜是食欲中的“皇后”呢！若是后者，倒是我们那些无缘尝鲜者感到幸运的地方，毕竟把鬼放在自己的嘴巴里，不是一件惬意的事情吧，而且是相当可怖的！虽说鬼魂只是宗教里面精神气质复活的再现，但是肉身的腐烂总是与鬼魂相连的，想想这个，怎么不让人颤栗呢？由此可见，人类有时比动物更动物。
不过，话要说回来，老虎吃人时，也是巨恐怖无比。但我们不要忘了，它是兽，不是灵，从某种意义上来说，我们对其吃人是可以忍受的，要怪只能怪人类自己不小心掉入虎口。当然了，对于那些不幸掉入虎口的遇难者，我们会给予充分的同情与缅怀，并且会尽力利用人类自身的智性来防范这种悲剧的重演。老虎吃人的劣迹我们无须赘言，但我们仍然不能因老虎吃人而把人吃老虎就摆在了富丽堂皇的桌面，而且吃得美滋滋、乐哈哈。可我们要牢牢地记住，我们是灵，必须克服那些无穷无尽的欲望，尊重那些可能给我们带来意外灾难的动物的生命，因为我们人类的存在离不开它们。它们是平衡整个宇宙的神奇力量之一，同时也是人类自身宿命的反照光源之一。
人类的确很有智慧，用十二生肖替代了十二天干，并且把虎作为其十二生肖之一，既拉近了人类与老虎的距离，也为自身设定了某种陷阱。如果时光再流逝快点，如果真的有一天，老虎因人类自身的贪婪与反智性行为而彻底灭绝的话，那么人类该对那个曾经存在的十二生肖中的老虎说些什么呢？那么人类为自身，也为老虎所设下的陷阱，将会给人类，也为这个宇宙带来什么样的后果呢？人类是不是在某个时刻也永远消失在宇宙的尘埃之中呢？这或许是人类用十二生肖替代了十二天干，用来保存自身，也保存那些动物的智慧吧！