今年的农历十一月初十，是我老伴的生日，公历是去年的12月25日，正赶上圣诞节。这两个节日凑在一起，全家都很高兴。可是问起这圣诞节究竟是怎么回事，没有一个人说得清楚。如是我特意翻阅了有关资料，才对这个世界上一个重要节日，这几年也在中国不断升温的西方节日有了一个初步的了解。

　　为什么要把每年的12月25日定为圣诞节呢，这是在5世纪中叶由教会规定的，公元35年，在“菲洛卡连”日历中第一次写明12月25日是耶稣的生日，到5世纪西方普遍接受了这个日期为圣诞节。据称，圣诞树最早出现在古罗马12月中旬的农神节，德国传教士尼古斯在公元8世纪用枞树供奉圣婴，随后，德国人把12月24日作为亚当和曼娃的节日，在家放上象征伊甸园的“乐园树”，上挂代表圣饼的小甜饼，象征赎罪；还点上蜡烛，象征基督。到16世纪宗教改革者马丁.路德，为求得一个满天星斗的圣诞之夜，设计出在家中布置一颗装着蜡烛的圣诞树。不过，西方关于圣诞树的来历流行兰另一种说法：有个善良的农民，在圣诞节那天，热情地招待了一名流浪的孩子，临别时，孩子折下一树枝插在地上即成大树，孩子指着这树对农民说，每年今日，树上都长满礼物，以报答你们的盛情。所以，今天人们所见的圣诞树上总是挂满了小礼物。