公元756年，用了两个年号，一个是天宝，一个是至德。为什么改年号呢？因为唐朝换皇帝了！就在这一年的七月，唐玄宗下台当上了太上皇，他的儿子李亨当上了皇帝。新皇帝上台当然要改元，从此天宝十五载也就变成了至德元载。我们知道，按照传统，皇帝只要不死，一般是不会主动选择退位当太上皇的，那么，玄宗为什么会成为太上皇呢？这里是否有什么隐情啊？
一、父老遮留
上集讲到，潼关失守后，唐玄宗逃往四川。就在西逃的路上，马嵬之变爆发了。马嵬之变有很多影响，但是其中最直接的后果就是玄宗一行马上失去前进的方向了。本来，到四川避难是杨国忠的主意，现在杨国忠都死了，是不是还要到那儿去呢？马上就有人提出反对意见了，说：“杨国忠谋反，其将吏皆在蜀，不可往。”可是，不到四川，又到哪里呢？这时候意见可就多了。有人建议去河西、陇右，有人建议去灵武，有人建议去太原，还有人建议，干脆回长安算了！唐玄宗想到哪里去呀？其实他还是想去四川的。因为四川安全可靠、物产丰富这些优点都是客观事实，不会随杨国忠死而改变。可是，当时刚刚发生过政变，玄宗还是比较怕这些禁军的，虽然想去四川，但是也不敢表示。可是，总这样犹豫下去也不是办法啊，这时候，韦谔出面打圆场了，他说：“还京，当有御贼之备。今兵少，未易东向，不如且至扶风，徐图去就。”扶风在什么地方啊？扶风就是今天陕西的凤翔，在马嵬驿的西边。这个地方四通八达，往北可以到达朔方、河东这些地方，往南则是入蜀的必经之地。两边都不得罪，是一个很圆滑的方案。因为还是在入蜀的道路上，所以，玄宗对这个方案也很满意，其他人也说不出什么来，就算决定了。按照玄宗的打算，还是希望到了扶风之后，再劝大家接受入蜀的方案。那么，唐玄宗选择入蜀对不对呢？从躲避敌人这个角度讲当然没有问题，可以说是最安全的方案，但是，如果从扭转战局，恢复统治这个角度说可就不行了。因为蜀道难是众所周知的事情，外面的人打进去固然不容易，可是，里面的人再想打出来也同样困难了。如果玄宗一行人真的入蜀，差不多就等于放弃大好河山了，这可不是什么好事。那么，事情会不会就这样发展下去呢？没有。就在大家都已经上路的情况下，忽然出现了转机。
什么转机呢？一群父老乡亲挡在了路上，不让皇帝走。他们说：“宫阙，陛下家居，陵寝，陛下坟墓，今舍此，欲何之？”希望皇帝留下来。可是，玄宗本来就没有抵抗的信心，这时候杨贵妃刚死，更是心灰意懒，意志消沉，听到父老这番话，他按着辔头，停了好长一段时间，但最后还是拨转马头，往西走了。
眼看着皇帝执意要走，拦也拦不住，百姓又把太子李亨围住了，他们喊道：“至尊既不肯留，某等愿帅子弟从殿下东破贼，取长安。若殿下与至尊皆入蜀，使中原百姓谁为之主？” 而且，人数越聚越多，不到一会儿功夫，竟然达到了好几千人。
在这种情况下，李亨是留呢，还是走呢？要知道，中国古代是讲究孝道的，父皇就要踏上漫漫征途，做儿子的哪能不在身边服侍呢。面对父老的挽留，李亨说：“至尊远冒险阻，吾岂忍朝夕离左右。且吾尚未面辞，当还白至尊，更禀进止。”一边说，一边眼泪就跟着流下来了，而且掉转马头，做出一副要追赶玄宗的样子。那么，这些人会不会让李亨走呢？当然不会。
没等李亨走出一步，他的两个儿子——广平王李俶和建宁王李倓，还有心腹宦官李辅国一把抓住了马笼头，说：“逆胡犯阙，四海分崩，不因人情，何以兴复！今殿下从至尊入蜀，若贼兵烧绝栈道，则中原之地拱手授贼矣。人情既离，不可复合，虽欲复至此，其可得乎！不如收西北守边之兵，召郭、李于河北，与之并力东讨逆贼，克复二京，削平四海，使社稷危而复安，宗庙毁而更存，扫除宫禁以迎至尊，岂非孝之大者乎！何必区区温情，为儿女之恋乎！”什么意思呢？他们说：如今逆胡猖狂，国家已经分崩离析。如果这时候不顺应民心，赶紧组织平叛，还哪有什么兴复的希望！现在如果太子殿下您和至尊一起入蜀的话，万一贼军烧绝栈道，朝廷就只能蜗居四川，中原的大好河山，不就等于拱手让人了吗！到那个时候，人心也离散殆尽，难以收拾。就算再想时光倒流，重新回到今天这个局面，也是不可能的了！所以，与其到时后悔，还不如从现在做起，赶紧调集西北边军，再把郭子仪和李光弼从河北战场召回，和他们一起，齐心合力，讨伐逆贼，收复两京，削平四海。到那个时候，再打扫宫阙，把陛下迎回，这才是最大的孝顺啊！殿下是个有政治责任的人，怎么能学普通人家的小儿女，整天依恋在父母身边呢！这时候，旁边那些父老乡亲也赶紧说，是啊，太子留下吧。听父老这么一说，李亨叹息一声，说：既然大家都不让我走，那我也就顺应天意民心，不走了！
太子这边决定不走了，那唐玄宗呢？唐玄宗可还在不远的前方等着太子呢。可是左等不来，右等不来，只好派一个人去看看情况。一会儿，看情况的人回来了，说：太子被百姓留下了，不跟着您走了！玄宗一听，仰天长叹：“天也！”从长安出来才三天，杨国忠被杀了，贵妃死了，现在太子也要单飞了，真是众叛亲离啊！可是，叹气也没有用啊，父子两个人就此分道扬镳了。
唐玄宗父子分途是唐史上的一件大事，这最终决定了唐朝未来的发展方向。然而根据史书记载，这次决定唐朝未来的大事件，却缘于一个看起来非常偶然的机缘---父老的挽留。那么父子分途的原因真的如此简单吗？蒙曼副教授对此提出了不同意见，那么唐玄宗父子分途的背后究竟有着怎样的玄机呢？