按下葫芦浮起瓢，鲁国刚刚安定下来，卫国又被搞乱了。当年那个不知天高地厚、敢于向周天子挑战的卫惠公已经死了，他的儿子卫懿公继位。卫懿公爱鹤爱得如痴如醉，一塌糊涂。他老人家的鹤，锦衣玉食，还都封了大夫，有俸禄供给，出门坐的是最好的“轩”。每逢出游，他的鹤也分班随从，跟大臣似的前呼后拥，跟着他。无论是苑囿还是宫廷，到处有丹顶白胸的仙鹤昂首阔步，搞得自己和动物园的管理人员似的。公元前660年，北狄犯卫，卫懿公不得不暂时放下对鹤的喜爱，准备征兵打仗。可是国人们说：“你喜欢鹤，还是让鹤出战吧，鹤好歹是当官的。”卫懿公慌了，忍痛割爱放了鹤，好不容易拼凑一支部队，还主动出击，结果败得更快。狄人一拥而上，还是把卫懿公剁成了肉泥。此后，卫戴公继位，不到一年也死了，只好由他弟弟公子毁即位，这就是卫文公。

　　齐桓公一直想当“国际宪兵”，巴望着小国家出事儿，然后自己好“拔刀相助”，“帮助”对方听命于自己。看到卫国乱得不成样子，齐桓公赶紧派公子无亏带领三百兵车、三千甲士，助卫国戍守曹地，并且送给卫君乘马、祭服、牲畜、木材等，送给卫夫人乘车及服用的织锦，还送去了许多人道主义救援物资，在楚丘给卫国修了一座新都。这时候，北狄又流窜到河北欺凌邢国。邢是个小国，还没来得及招架，就一败涂地了。齐国正意气风发，见状便邀宋、曹两国一起出兵“维和”，北狄一看来敌汹汹，便带着战利品欢天喜地地“颠儿”了。齐桓公也不追赶，又在夷仪帮邢国建了一个新的首都，卫、邢这两个难兄难弟算是都有着落了。说了半天，还忘记北方的燕国，这是个小国家，位置在今北京市西南郊，估计就是南三环以外七环之内的地方。燕国地处偏北，经济落后，中原诸侯的事务很少轮到它掺和。北狄在齐国的严厉打击下，回到河北保定，不时出兵袭扰临近的燕国，打得燕国几乎国破家亡。

　　燕国国君遣使找盟主齐桓公帮忙，齐桓公马上准备出兵救援。对此，有人提出不同意见，齐桓公马上正色说：“人家宗庙被毁国家都要亡了，邀请我们帮忙，我们怎能袖手不管？我们是霸主，不然能服众吗？”齐桓公又出兵不仅把山戎打跑了，还攻占了五百里地。燕庄公说，这五百里是您打下来的，就作为齐国的殖民地吧。齐桓公说，那怎么行，北狄和齐还隔着燕呢，我怎么能隔着酒席叼花卷？你刚刚伤了元气，这五百里就留着补补吧。两人依依相别，送了一程又一程，弄得和十里长亭送情人一样，不知不觉就送到齐国的领地了，还过了五十里地，齐桓公发现的时候已经晚了。于是，齐桓公又是一番表演，他说：“咱们是平等的诸侯，我又不是天子，自古以来，就有两国诸侯送不出境的规定。这样吧，我就把齐国这五十里地，送你算了，也算我们的见面礼。”这样，平白无故地多得五百五十里地，把个燕庄公感激得不知道说什么好了，把这块地方叫做燕留，算是纪念齐桓公的大功大德。自此以后，燕国北拓五百里，东拓五十里，终成战国七雄之一。

　　齐桓公北征北狄、救助弱燕，声名鹊起，开始得志于诸侯。孔老二后来极力夸赞说：“微管仲，吾其被发左衽矣。”这就是说，要是没有管仲，我们就得沦为山戎的殖民地了，把管仲说成了改变中华民族命运的圣人。值得一提的是，齐桓公北征山戎，旷日持久，鲁国尽管没有出兵，但还是赞助了许多小米，所以，军功章有齐国一半，也有鲁国一半。齐桓公也知道这个道理，后来，回馈给鲁国许多战利品以示慰问。