食品添加剂是指为改善食品品质、色、香、味以及防腐和加工工艺的需要加入食品中的化学合成物质或者天然物质。

     食品添加剂常用类型与品种有：
      
     1. 防腐剂类：如：山梨酸及其盐和山梨酸的衍生物、对羟基苯甲酸酯 、丙酸及其盐 、苯甲酸及其盐 、其他防腐剂

     2.乳化剂：大豆磷脂、甘油酯及其衍生物、蔗糖脂肪酸酯、山梨醇酐脂肪酸酯及其衍生物、其他乳化剂

     3、调味剂类：酸性调味剂、鲜味剂、甜味剂、其他调味剂
    
     4.食用香精、香料类
      
     5.食品酶类
    
     6.营养强化剂类：乳钙、维生素类等


     按其来源分为天然与合成两类，天然食品添加剂主要来自动、植物组织或微生物的代谢产物，人工合成食品添加剂是通过化学手段使元素和化合物产生一系列化学反应而制成。在现阶段天然食品添加剂的品种较少，价格较高，人工合成食品添加剂的品种比较齐全，价格低，使用量较小，但其毒性后者大于前者，特别是合成食品添加剂质量不纯混有有害杂质，或用量过大时容易造成对机体的危害。故目前食品添加剂偏重于向天然食品添加剂发展，使用天然、人工混合食品添加剂以弥补各自的不足。