应酬，按《现代汉语词典》的解释是：交际往来；以礼相待。这本是一个很普通的词，但细细品味，却又不难发现其背后的“学问”还真有点耐人寻味。

 生活中，常听有人说“中午有个应酬”，“晚上有个应酬”，“明天有个应酬”之类的话，有些人说这些话时显得颇不乐意。这种所谓“应酬”，我觉得大抵是不得已而为之的事情。按人的本性，当是喜欢率性而为的，然而现实生活却教会了人们委曲求全。不想做的事情，却必须要去做；不想吃的饭，却必须要去吃；不想喝的酒，却必须要去喝；不想见的人，却必须要去见；不想开的会，却必须要去开；不想说的话，却必须要去说；不想花的钱，却必须要去花……如此种种，都是不得不去的“应酬”。

 现在，人们越来越懂得“应酬”的重要。因为人们知道，不管是公事还是私事，该“应酬”而不去“应酬”，再去办事，脸就会难看，事就会难办，以后人际关系就会尴尬紧张。在这种背景下，擅长“应酬”就是一种出众的本事，当领导的就是“水平”，一般人就是“能耐”。常听一些人议论：某某“太不会做官，手里掌握那么多公款不会交人，结果是官越做越小”；你看某某“多会做官，手里掐着大把公款往上送，结果是官越做越大，钱越搂越多”。这里所说的“交人”、“往上送”，指的都是“应酬”之意。

 当然，“应酬”也是有一定范围的，即“应酬”的圈子性。能参加“应酬”的人，大抵都是身份相当的人。大人物“应酬”的圈子，往往是企业家、艺术家、明星、大款以及级别相当或低于自己的官员，不可能是建筑工地上的民工、市场上的小贩、车间里的工人、田野里的农民。同理，乡村农民的“应酬”圈，通常是前村的木匠、东村的瓦匠、西村的兽医，最高级别也就是村党支部书记、村委会主任，若是“有幸”赶上能和乡长、镇长同桌喝一回酒，保证会被周围十里八村传为新闻，沾了乡长、镇长光的人也会美美地自豪一阵子。

 总之，“应酬”说起来似乎不那么光明正大。对于那些主动“应酬”的人来说，“应酬”无疑是一种博取名利的手段，他们的“应酬”是冲着名利而来的。因此，陪领导一同喝酒吃饭、唱歌跳舞、钓鱼划船、桑拿按摩等等，都是他们求之不得的好机会。相反，对于那些把人格尊严和做人的操守看得高于一切的人来说，迎来送往简直就是难挨的酷刑，喝酒按摩简直就是心灵的炼狱！陶渊明厌恶官场“应酬”，终于做了“采菊东篱下，悠然见南山”的隐士；李白反感官场“应酬”，终于做了“天子呼来不上船”的“酒中仙”……