6 天才并非天生之才
从弗朗西斯·高尔顿（Francis Galton，优生学的创始人）时代以来根深蒂固的传统智力观和智力血缘相关的过时理论，正被最新的科学研究成果不断改写。现在生理、心理学家们已经认清，每一个普通婴幼儿的智力发展水平，并不是命中注定的，而是尚未定型，有可能发展成“一般”或“偏低”，也可能发展成“优良”或“超常”，主要取决于其早期成长环境及教育质量。
人的智力差异，本质上是脑的差异；脑的差异本质上又极大地取决于环境与教育的差异。人脑的微观结构并不是完全由遗传决定的，而更多的是在其发育早期接受各种刺激的过程中不断“磨合”形成的。促进大脑在成熟过程中不断建构与分化的“催化剂”就是环境刺激。每一个儿童都是学习的天才——短短几年之内，不用任何专门教育，就能够迅速掌握身边这个陌生世界的方方面面，包括流利地掌握语言——他们吸收知识的天赋能力比大学生、博士还要强。大多数普通儿童通过良好的教育，其潜能都能被开发到更佳的水平，成为出类拔萃的优秀孩子。
如同人体的其它机能一样，孩子的神经系统也需要得到相应的刺激才能发育完善，感官刺激的多少和质量决定了神经网络形成的复杂程度。神经网络的复杂程度决定了孩子头脑的聪明程度。而且，婴幼儿期大脑具有巨大的代偿潜能，能够自动地弥补、修复其缺损。所以，无论超常、正常甚至先天愚型的孩子，若早期给以适当的培养，都能够提高智力，使潜能更多地发挥出来。
爱尔维修有一段著名的论述：
“人刚生下来时都一样，仅仅由于环境，特别是幼小时期所处的环境不同，有的人可能成为天才或英才，有的人则变成了凡夫俗子甚至蠢材。即使是普通孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。
“如果所有孩子都受到一样的教育，那么他们的命运就取决于其禀赋的多少。可是今天的孩子大都受的是非常不完全的教育，所以他们的禀赋连一半也没有发挥出来。比如说禀赋为80的，可能只发挥出了40；禀赋为60的，可能只发挥出了30。”
今天看来，爱尔维修的话并非耸人听闻，甚至还说得太保守了。
至今，人脑的有效利用率不过百分之几，那么禀赋为100的可能只发挥了2到3。所以，尽管“那毛”宝宝出生时大脑受到了一点损伤，也许禀赋被挫伤到了70、80，但通过我们的精心教育，他发挥出了或许6到8的潜能，所以绝对智能就远远高于一般的孩子。
因此，先天的禀赋相对于后天的教育、特别是早期教育来说，对孩子智能的影响便居于次要地位。可以这么说，“天才”儿童不是天生的，而是被从小培养的。