范蠡「Fàn Lǐ」（前536-前448年）是春秋末期颇有影响的人物，他勇而善谋，入仕忠心报国，建功立业，官居卿相而不慕爵禄，务商求富而不贪财，以惠及民众为归宿，成为为官为商的楷模。
他在政治、军事、经济、思想领域的建树及其开创的弃官从商的人生之路，表达了对构建和谐社会的向往，对后世有着广泛而深远的影响。范蠡是孔子时代的重要人物，也是中国历史上功成身退、弃官从商的典型代表。有人说，他既有孔子的报国之志，也有与孙武相当的军事天才，同时在中国的民间，范蠡则被公认为“商祖”，受到经商者顶礼膜拜。
按照现代人的观念，范蠡实现了世上男人所有梦想：在事业上，他进能立国兴邦，退能富济天下，位及重臣而能激流勇退，富贵满堂却敢散尽千金；在爱情上，他虏获天下第一美女西施的芳心，挥洒自如，高远飘逸。若说我们来到人世是“潇洒走一回”的话，范蠡堪称古今第一“潇洒”之人了。
人物评述
范蠡是春秋战国之际著名的政治家、军事家，还是一位杰出的商人，被称为一代商圣。范蠡足智多谋，智慧超群，被誉为“治国良臣，兵家奇才，商人始祖。” 范蠡既能治国用兵，又能齐家保身，是先秦时期罕见的智士，史书概括其平生“与时逐而不责于人”。
范蠡是春秋时越王勾践的大臣，足智多谋，帮助越王打败了吴王，成就了霸业。越大夫范蠡之智，在中国可谓尽人皆知，他先以韬光养晦之计，助勾践卧薪尝胆复越灭吴，继以经天纬地之才使越称霸诸侯，至此已堪称智者。然范蠡之智不止于此，功成身退更显其大，如此智以始终之人，千年历史上也凤毛麟角，比之伍子胥、文种乃至齐桓公之辈，范蠡之智尤堪其大。
虽然范蠡帮助越王成就了霸业，但在越王的庆功会上独少范蠡，原来他隐姓埋名，逃到了齐国去了，临行前给另一个功臣文种写了一封信说：“高鸟己散，良弓将藏；狡兔已尽，良犬就烹。夫越王为人，长颈鸟喙，鹰视狼步，可与共患难而不可与其处乐，子若不去，将害于子。”文种不信，终成剑下之鬼。范蠡在齐国经营农业和商业，发了大财，他把金钱看得很淡薄，把钱财都分散给穷朋友和疏远的亲戚。范蠡能发家致富，又能散财，在人们心目中是难得的活财神。
传说范蠡功成身退，带西施泛舟五湖（太湖一部）而去，据《史记》记载， 范蠡悄然离开越国后：“泛五湖，携西子，醉缠眠。子胥文种，浪在钱江梦难圆。”越国重臣文种不听范蠡劝告，终被勾践赐以自刎之剑。伍子胥、文种冤死后，天帝悯其冤使为钱塘江神，有前浪伍子胥、后浪文种之说。人传每年钱塘江潮，潮中隐约可见两人身影，他们总在潮中怒号，及其悲壮。伍子胥、文种都是旷世奇才，范蠡比他们更出色，自然已堪称智。
传说不可尽信，范蠡之去也有许多传说，说法莫衷一是，但有一点可以肯定，那就是范蠡主动引退。伍子胥、文种冤化江神显然是神话，但二人冤死一剑不容质疑，这里且不说伍子胥、文种临终失智，也不管范蠡与西施是否瓜葛，单是范蠡全身而退已非常智，要知道往往利令智昏，一般人谁能舍得放弃权势呢？
范蠡主动退引得全其身，其智已可明确，这里还要继续他的后来传说，以此可进一步知其睿智。不管范蠡引退后改名鸱夷子皮还是陶朱公，那之后他又成巨富也并无异说，以范蠡前智推论，这种说法显然可信。
传说范蠡成为巨富之后，其次子在楚国获罪当诛，范蠡也有常人之情，想以千金行贿以求儿子不死。时范蠡有子三个，他一开始决定用小儿子去办此事，但长子不干，以自杀求其父派他去，范蠡无奈，千叮咛万嘱咐他此去不可吝惜钱财。
其长子到了楚国，按范蠡所嘱找到庄生，献上千金求其相助，庄生本是范蠡朋友，不想真收其金，但怕事主不放心，只好答应此事并暂时收下金子，告范蠡之长子速离楚国。其长子却不放心，滞留楚国等待消息，庄生为救范蠡次子以星相说动楚王，楚王决定大赦天下以攘灾避祸，范蠡次子自在被赦之列。
按说至此已大功告成，不料楚王大赦天下消息传到范蠡长子耳中，其长子听说楚王要大赦天下，那送出去的千金岂不可惜？于是再去庄生家说话，意思是想要回那些金子。庄生见状还金，心中却不免窝火被人戏弄，于是找到楚王先杀范蠡次子再行大赦，结果范蠡救子之事功败垂成。
范蠡在家已有所料，得到消息悲痛叹息：我料长子去次子难救，所以才不让他去，不是长子不爱其弟，而是他经历过苦日子，知道生活不易太爱惜金钱，小儿子没有经历过生活困苦磨难，纨绔子弟不吝惜钱财，若他前去次子或可有救……
有人会说：范蠡若真的有此预料，为什么最后还让长子去呢？这也是没办法的事，不然正如其妻所言：次子是否得救尚不可知，长子先自杀了岂不更惨？范蠡便有预料，也没办法拦住长子，范蠡是人不是神，也难不心存侥幸，长子行前千万叮咛，大概正是这样，可惜长子终不听劝。
这里不说其它，只说范蠡知人善任一点，其智也堪称大，一般评价其长子人性较小儿子要好一些，起码不是败家子，但用在此处却害了弟弟；小儿子人性虽差，但如用在此处却恰到好处，可见凡事没有绝对，处理也不可极端，一旦极端都是自身反面。另外也正如人们平常说的：废物不过是放错了位置的资源。
尽管范蠡终于救子不成，但责任不在自身，其智一以贯之，小事也可感觉。也是，聪明人就是聪明人，只是聪明也不是什么都能办到。
人物简介
范蠡，字少伯，春秋末期楚国宛邑（今河南省南阳市）散户陇人。大约出生于公元前517年，约于公元前420年无疾而终，享年高龄，几近百岁，被称为中国商人圣祖。
他出身贫寒，但聪敏睿智、胸藏韬略，年青时，就学富五车，上晓天文、下识地理，满腹经纶，文韬武略，无所不精。然纵有圣人之资，在当时贵胄专权、政治紊乱的楚国，范蠡却不为世人所识。
周景王二十四年（公元前496年），吴国和越国发生了槜李之战（今浙江嘉兴），吴王阖闾阵亡，因此两国结怨，连年战乱不休，周景王二十六年（公元前494年），阖闾之子夫差为报父仇与越国在夫椒（今江苏太湖中洞庭山）决战，越王勾践大败，仅剩5000兵卒逃入会稽山，范蠡遂于勾践穷途末路之际投奔越国，献“卑辞厚礼，乞吴存越”之策。议和后“人待期时，忍其辱，乘其败……”“持满而不溢，则于天同道，上天会佑之；地能万物，人应该节用，这样则获地之赐；扶危定倾，谦卑事之，则与人同道，人可动之。” 他向勾践慨述“越必兴、吴必败”之断言，进谏：“屈身以事吴王，徐图转机。”。被拜为上大夫后，他陪同勾践夫妇在吴国为奴三年，“忍以持志，因而砺坚，君后勿悲，臣与共勉！”
三年后归国，他与文种拟定兴越灭吴九术，是越国“十年生聚，十年教训”的策划者和组织者。为了实施灭吴战略，也是九术之一的“美人计”，范蠡亲自跋山涉水，终于在苎萝山浣纱河访到德才貌兼备的巾帼奇女——西施，在历史上谱写了西施深明大义献身吴王，里应外合兴越灭吴的传奇篇章。范蠡事越王勾践二十余年，苦身戮力，卒于灭吴，成就越王霸业，被尊为上将军。
“吴王亡身余杭山，越王摆宴姑苏台。”在举国欢庆之时，范蠡急流勇退，遂与西施隐姓埋名、泛舟五湖
后来，他辗转来到齐国，变姓名为鸱夷子皮，带领儿子和门徒在海边结庐而居。戮力垦荒耕作，兼营副业并经商，没有几年，就积累了数千万家产。他仗义疏财，施善乡梓，范蠡的贤明能干被齐人赏识，齐王把他请进国都临淄，拜为主持政务的相国。他喟然感叹：“居官致于卿相，治家能致千金；对于一个白手起家的布衣来讲，已经到了极点。久受尊名，恐怕不是吉祥的征兆。”于是，才三年，他再次急流勇退，向齐王归还了相印，散尽家财给知交和老乡。
一身布衣，范蠡第三次迁徙至陶（今山东定陶西北），在这个居于“天下之中”（陶地东邻齐、鲁；西接秦、郑；北通晋、燕；南连楚、越。）的最佳经商之地，操计然之术（根据时节、气候、民情、风俗等，人弃我取、人取我与，顺其自然、待机而动。）以治产，没出几年，经商积资又成巨富，遂自号陶朱公，当地民众皆尊陶朱公为财神，乃我国道德经商——儒商之鼻祖。
史学家司马迁称：“范蠡三迁皆有荣名。”；史书中有语概括其平生：“与时逐而不责于人”；世人誉之：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下”。
军事宗旨
强则戒骄逸，处安有备；弱则暗图强，待机而动；用兵善乘虚蹈隙，出奇制胜。为后世称道并沿用。
经济思想
“劝农桑，务积谷”、“农末兼营”、“务完物、无息币”、“平粜各物，关市不乏，治国之道也。”、“夏则资皮、冬则资絺、旱则资舟、水则资车，以待乏也。” 等至今对现代的经济建设也有积极的现实意义。
主要著作
《计然篇》；在《国语·越语下》《史记·货殖列传》中均有记载；《汉书·艺文志》记有范蠡兵法二篇，但皆已流失。
陶朱公著有《陶朱公理财十二则》(可能是后人所托)，内容如下：
能识人：知人善恶，赈目不负。 能用人：因财器便，任事可赖。 能知机：善贮时宜，不致蚀本。 能倡率：躬行以率，观感自生。 能整顿：货物整齐，夺人心目。 能敏捷：犹豫不决，到老无成。 能接纳：礼义相交，顾客者众。 能安业：弃旧迎新，商贾大病。 能辩论：生财之道，开引其机。 能办货：置货不拘，获利必多。能收帐：勤谨不怠，取讨自多。 能还帐：多少先后，酌中而行。
根据陶朱公的经商思想加工整理而成的《陶朱公生意经》，又称《陶朱公商经》、《陶朱公商训》或《陶朱公经商十八则》，至今仍在定陶一带流传。《陶朱公生意经》内容如下：
生意要勤快，懒惰百事废。用度要节俭，奢华钱财竭。 价格要证明，含糊争执多。赊欠要证人，滥欠血本亏。货物要面验，滥入质价减。出入要谦慎，潦草错误多。用人要方正，歪斜托付难。优劣要细分，混淆耗用大。 货物要修正，散漫查点难。 期限要约定，马虎失信用。买卖要随时，拖延失良机。钱财要明慎，糊涂弊端生。临事要尽责，委托受害大。账目要稽查，懈怠资本滞。接纳要谦和，暴躁交易少。主心要宁静，妄动误事多。 说话要规矩，浮躁失事多。工作要精细，粗糙出劣品。
生平大事
公元前536年（鲁昭公六年、楚灵王五年）范蠡出生宛地三户邑，其时孔子十五岁。
公元前516年（鲁昭公二十五年、楚平王十三年、吴王僚十一年）；宛令文种见范蠡，范蠡时年二十岁。
公元前521（鲁昭公三十一年、楚昭王五年、吴阖闾四年）；范蠡邀文种入越，时年范蠡二十五岁。
公元前494年（鲁哀公三年、楚昭王二十二年、越勾践三年）；勾践兵败西于会稽山，始重用范蠡、文种等。范蠡时年42岁。
公元前493年（鲁哀公二年、楚昭王二十三年、越勾践四年）；勾践、范蠡君臣入吴为奴，范蠡时年43岁。
公元前490年（鲁哀公五年、楚昭王二十六年、越勾践七年、吴夫差六年）；勾践、范蠡君臣离吴返越，范蠡时年46岁。
公元前486年（鲁哀公九年、楚惠王三年、越勾践十一年、吴夫差十年）；勾践欲起兵伐吴，范蠡劝阻，范蠡时年50岁。
公元前484年（鲁哀公十一年、楚惠王五年、越勾践十三年、吴夫差十二年）；吴再次伐齐，占于艾陵，越王君臣朝见吴王，君臣皆有贿赂，进一步麻痹吴人，夫差杀伍子胥。范蠡时年52岁。
公元前482年（鲁哀公十三年、楚惠王七年、越勾践十五年、吴夫差十四年）；吴、晋黄池之会，越师乘机袭击吴国，大败之，杀吴太子等，年底吴越讲和。范蠡时年54岁。
公元前479年（鲁哀公十六年、楚惠王十年、越勾践十八年、吴夫差十七年）；越兴师伐吴，兵至于五湖。范蠡时年57岁。
公元前478年（鲁哀公十七年、楚惠王十一年、越勾践十九年、吴夫差十八年）；三月，越伐吴、吴师还战于笠泽、双方夹吴松江而阵、越人大败吴师。范蠡时年58岁。
公元前475年（鲁哀公二十年，楚惠王十四年，越勾践二十二年，吴夫差二十一年）；十一月越围吴、范蠡采用围而不攻的战略，令吴师自溃。范蠡时年61岁。
公元前473年（鲁哀公二十二年，楚惠王十六年，越勾践二十四年，吴夫差二十三年）；年底，越灭吴，夫差自杀，范蠡时年63岁。
公元前468年（鲁哀公二十七年，楚惠王二十一年，越勾践二十九年）；越王实现霸业，范蠡即泛舟五湖，时年68岁。
公元前465年，越王勾践卒，时年范蠡71岁。
公元前448年，范蠡卒，时年88岁！
2009年7月10日