原文:
执大象 天下往 往而不害 安平泰
乐与饵 过客止 道之出口 淡乎其无味 视之不足见 听之不足闻 用之不足既
译文:
执掌着大道法象的旗帜,普天下的人们都向往而来。向往而来的人们相互不妨害,大家处得安祥、平和、康泰。
美妙的音乐及其香喷的美食,使路过的客人停止脚步。然而大道用言语来解说,却平淡得没有味道。用眼看它也看不见,用耳听它也听不着,但是使用起它却是永无止境。
点注:
老子此篇设想:在大道旗帜下,建立起天下向往的和谐社会。这也是道学向往的社会目标。这反映出了老子的社会观、和谐观。
此篇老子指出,由于道的特点使道的传播要付出更大努力。这里老子幽默的借喻音乐和美食对路人的诱惑,衬托出道的传播之艰难。有的译者认为这是老子在告诫统治者,然而统篇文字也看不出老子在告诫谁,因而不宜用我们习惯的政治老袋,去作主观臆测,否则老子的英灵看了我们的注释也会发笑。
此篇揭示了道之朴实而从不华众取宠,然而它的能量却是永远用之不尽。