第三次到西江沿，拍出这张照片．上周六（２００９年２月２１日）到了这儿．当时是上午９点４０分．江水标高是４．５５米的样子．脚下标高不足１０米．左手离江堤有一百米的样子．身后大桥桥影依稀可见．东去的大江，拍了不少．可惜就没拍出滚滚江流的气势来．去年秋天，想等大风天来，但也没等到．江流平缓．没有一泻千里的气势．
我脚下这片江岸，是在荷叶洲的西江沿.半个世纪前,这里是长江上一个颇具盛名的码头.大通码头.沪渝间航行的长江客轮,都要在此停靠.还是中国近代史数次载其名的一个重要地点．我脚下标高不足１０米差几十公分．夏季丰水季节,江水都在12米之上.2008年九月是12.50米,也就是说几个月前,江面高于我头顶1米50.1998年夏季这儿的水位,是15米.也就是说,我身边的四棵杨树都是浸在江水之下的.1954年长江发大洪水,这儿的水位接近16米.当时荷叶洲全被江水淹没.江水一直涨到荷叶中学那个二楼楼板.那个青砖青瓦的二层楼现在还在.
咸丰年间，被湘军作为扼控南京上游的重要军事码头．之后被英帝国主义所垂涎，1876年（光绪二年）英国强迫中国清政府签订《烟台条约》。不平等条款之一，是＂增开宜昌、芜湖、温州、北海为通商口岸；开放大通、安庆、湖口、武穴、陆溪口、沙市为轮船停泊码头＂．我的脚下，就是当年的大通老码头遗址．是中华民族屈辱历史的一个见证．１８５０到１９５４年间，这儿都是长江上繁忙的一个大码头．
大通,位于皖江中点,青阳枞阳贵池铜陵四县交界之地.地理位置优越，腹地物产丰富.自《烟台条约》签订后,外国轮船蜂拥而至，英国轮船公司，日本大阪轮船公司，美国轮船公司等，都相继停泊大通。他们在我脚下江岸兴建“洋棚”(栈房)，屋顶设有望台，上面悬旗挂灯，一方面可作轮船泊港的指示标志，一方面可凭台眺望轮船进出港动态。
随着轮船航运业的发展，皖南的矿产农林渔产品，都聚集大通运往外地。腹地徽州和青阳、贵池、石台、南陵等山区所需日用百杂物品，如英国和台湾产的白糖，荷兰和古巴产的红糖，日本产的布匹、白纸，美国的煤油，以及广州的檀香、桂园荔枝，山东的干果，南京的黑枣，上海的服装和化妆品等，均由大通转运。我脚下这片江岸,既是皖南交通门户,也是百杂货土特产集散地。
外国轮船在大通江岸的来来往往，也刺激了中国人兴办航运的兴趣。1908年，大通盐务督销局与钱庄老板李辉廷等人，集资购买趸船一艘。1922年，大通人陈曙汀、吴质庭、朱文德等人又集资购置一艘趸船，成立“大通招商功德趸船公司”。1930年，国家轮船招商局，看好渐渐红火的大通，便在我脚下的江岸建造招商码头。经营申汉线(上海——汉口)，大轮有“江顺”、“江安”、“江华”、“江新”、“江裕”、“江靖”、“建国”、“江大”、“江天”等，均停靠在我脚下这一片江沿上下客货。随后，又有三北航业集团。参加荷叶洲上的航运竞争,在我身后二百米处建造"三北码头",营运的有：“长兴”、“明兴”、“金星狮”、“松蒲”、“清蒲”、“新蒲”、“德兴”、“新宁兴”、“长安”等轮船。"三北码头"下面,还有一家航运经营者,江岸上仅有一个“大和趸船”。南京上海重庆武汉等地的工业日用品，皖南的农林山货，很大一部分从这儿运上江轮．
１９５４年发大洪水.之后．政府便在下游5000米的江滩上新建了一个港口－－－横港，并将长江大轮在铜陵停靠的码头，移到了横港．这儿的码头及港口设施，有的被古镇人拆去移做他用．有的抵不住风雨长年累月的侵蚀．慢慢就消失殆尽了．上世纪７０年代就已见不到大码头的影子．
我脚下，离１９７３年修的江堤有百十米的样子．江滩上已遍地冒出了紫色的芦芽．１１月我来过一次，那天我只到江堤上，堤外江滩是望不到边的芦苇白穗．住在附近的一位老农特意领我到码头遗址处，并告诉我，等下个月承包江滩的人将芦苇割去后，就可以到江边了．我说，老码头一点影子都没有了，他从草丛里找出几处老树桩给我看．老码头的影子，只有通过一墩墩二尺多的残桩来遐想了．我脚下，已是密密麻麻的紫色芦芽．一个月后的脚下，就又是一片茂密的芦苇荡．到了五六月，江水上来，芦苇也都半浸在江水中．
1928年8月蒋维乔在<<九华山纪游>>中写道:"轮船码头，则在江中和悦洲上".(见<<九华山志>>)
"十五日，晴。晨六时，抵大通。大通属安徽铜陵县，轮船码头，则在江中和悦洲上，与大通尚隔一江。斯时方君颂三，在埠迎接。此次约游黄山，方君为东道主，君徽之黟县人也。并有方君之戚项君积余，父子二人，协同招呼，甚为可感。乃至中华旅社，休息一日，方君则代为雇肩舆，兑现银，预备明日登程。
十六日，阴晴不定。晨起，整理行装。六时，步行至义渡码头，分乘渡船三艘，各人之行李肩舆，分置于船中。溯大通河而上，未几，过洋湖，（俗名铜埠湖）湖颇宽广。舟行凡二十里，九时，抵铜埠，是青阳县境。"