三国时期发生过“三大战役”，一为官渡之战，二为赤壁之战，三为夷陵之战。“三大战役”中的失败者分别是袁绍、曹操和刘备。三人对待失败的态度各不相同，从中也可看到他们人生的成败得失。

　　袁绍在官渡之战中大败，损兵折将，与儿子袁谭单骑渡河回到冀州。此时，袁绍仍然占据着北方大片土地并拥有众多的兵将，形势远没有坏到不可收拾的地步。若能汲取教训，改弦更张，卧薪尝胆，那么，袁绍仍有东山再起、与曹操争夺天下的实力与机会。然而，袁绍不仅没有认真汲取失败的教训，而且在错误的道路上越滑越远。一是精神萎靡，失去了东山再起的斗志。自军败之后，他就一病不起，结果在忧郁中死去。二是讳疾忌医，害贤助敌，不能正视失败。对进忠谏而获罪的大谋士田丰，袁绍不但未予以重用，而且加以杀害。如此更加丧失人心。三是选错了接班人，弃长立幼，导致三个儿子的不和与混战，“鹬蚌相争，渔翁得利”，曹操最终将他们各个击破。

　　赤壁鏖战，号称雄兵百万、战将千员的曹操打了个大败仗，当时他已经五十四岁。在失败面前，曹操后悔过，也曾感泣过：如果他的得意谋士郭嘉在世，他也不至于败得这么惨。但他并没有因此而一蹶不振，而是重新站起，愈战愈奋。战败第二年，他就引军于老家谯县，制造快船，治理水军，准备再次征战。在赤壁战败后的十二年内，曹操亲征达七次之多。同时下达“唯才是举令”，尚贤安民，为统一大业打基础。当时也有人想劝曹操“退休”，而曹操自明本志：“江湖未静，不可让位”、“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王”。曹操最终做到了“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”应该说，曹操对待失败的态度最为积极。

　　刘备怒而兴兵伐吴，结果被吴将陆逊打得大败，元气大伤。刘备征战一生，胜少败多，但多败在不关键的时间与地点。比较而言，刘备在夷陵战败的后果却要严重得多，它差点毁了吴蜀联盟，更毁了诸葛亮“隆中对”中提出的从荆州与汉中分进合击、北伐中原、恢复汉室、统一天下的总体战略。退守白帝城后的刘备，思维回归理性，一是恢复蜀吴统一战线，二是举国托孤于丞相诸葛亮，陈寿说这是“君臣之至公，古今之盛轨”。正因为内政外交方针正确，保证了刘备死后，新生的、弱小的蜀汉政权没有发生大的动荡，在诸葛亮的精心治理之下，又得到了新的发展。然而，刘备的问题是不能正确对待失败，没有看到“胜败乃兵家常事”，尤其不能接受一生英名栽在陆逊这个白面书生手里，于是过分的悔恨与自责伤害了刘备的身心，结果创业未半，便“忿耻发病死”，时年六十三岁。