人力资源管理的工作涵盖范围是很广，举凡和公司组织成长有关的人事运用都可称之。然其最主要的工作是工作是人力的培训，亦即个人能力的提升来促进公司的生产力，因而人力资源管理渐为企业所重视。然有许多企业面对着这个名词有着时尚的「无力感」，虽然知道人力资源管理是很重要，但却很难做好它。其中最大的困难，是怕「楚材晋用」，培育的人才被挖角，另外就是不知怎么训练人才。前者的困难，最近依契约的应用，及技术共荣意识的提升已渐不成问题。而后者，如何训练人才却成为企业花钱左右为难的症结。
人力资源管理之重要不言而喻，那么如何培育人力、训练人力、应用人力，成为企业组织内最受到关切的课题。人力培育的困难如何解决，方向如何确立，都是在从事人力资源管理前必须考虑的问题。
人力资源管理范畴，往往因企业的大小、分工专业的深浅、高阶主管的认识和企业经营的策略而有所差异。
诺贝尔奖获得者贝克谈人力资本是经济增长动力
１９９２年诺贝尔经济学奖得主贝克（Ｇ．Ｓ．Ｂｅｃｋｅｒ）应香港大学经济及金融学院的邀请，到港做公开演讲，谈及人力资本的问题。在经济学家眼中，有两类资本：一是物质资本（ＰｈｙｓｉｃａｌＣａｐｉｔａｌ）；二是人力资本（ＨｕｍａｎＣａｐｉｔａｌ）。所谓人力资本，是对人力进行投资，包括学习、上学及在职培训等所形成的资本。很明显，人类获得知识、就业技能需要学习、需要投资。上世纪６０年代开始对于人力资本进行研究，。为什么经济学家那时开始重视人力资本呢？套用贝克的话，是物质资本的增长，只能够解释大多数国家收入增长的一个相对小部分，于是经济学家便将目光射向技术变革和人力资本上。
１９９２年，贝克获颁诺贝尔经济学奖，以表扬他“将经济分析，扩大到人类行为相关的领域”。贝克在香港大学公开演讲的讲题为“现代经济中的知识资本及其它知识”。贝克指出，在不断变化的新经济环境中，只有那些有效利用人力资本的国家和地区，才能持续增长。因此，对于人力资本的投资，实在十分重要。
有关人力资源、人力资本的语言日趋泛滥，经济学家、企管专家、政治人物不加思索，脱口而出，彷佛「人」真的可以像是冷血的金融商品一样，不断积累、流转，以增益其价值。这种非人化的世界观，将人的生存完全依照商品的价值来分类，依照商品买卖的法则来规范，让人的劳动成为资本家可以擅意贮藏、改造、拍卖、交易的对象。人的尊严、劳动的意义在此被完全抹煞。
令人忧虑的，是这种将人力视为「资源」、「资本」、「资产」的语汇大量侵入我们日常生活，无形中改变了「人」的本质，使得人的「异化」成为现代社会的常态。
譬如，伴随着这一项有关「人力资源」的调查，我们也看到号称「两岸人才资产管理专家」某某专家的分析。专家建议，经营者寻觅人才时应有「资产组合」的概念，考虑新的资产加进来以后，是否能使整个资产管理组合更强。同时，专家也强调：知识经济时代，人才增贬值快速，因此，如何「提升风险管理的观念」，如何「加强资产的维护与处置」，也是「人资时代」重要的课题。
更可怕的是，有关「人力资本」的语汇也浸浸然深入劳动者的思维。新自由主义的经济术语经由媒体迅速扩散，于是，每一位受薪劳工都自认为能够被雇用，是因为本身拥有某些「资源」；自身的学历、经历、体力、耐力、证照数、熟练度、人际网络……都成为属于自己的「资本」。在竞争激烈的劳动市场中，在漫长的职业生涯中，为了「提升风险管理」，为了「加强资产维护」，为了「强化人力资本」，他必须把自己视为可以投资、增值的货币或商品，不断想方设法，提高本身在投资者（支付薪资的企业主）眼中的价值。于是，劳动者异化、零散化，私我化，他不再敏感于资方盘剥、吸血的机制，反而自视为「人力资本」的私有者、管理者，他汲汲于「经营」自己的脑袋、自身的躯体，强迫自己放弃休闲，减少家庭、社会活动的参与，不断进修苦练，让自己更为「耐操耐磨」，以提高做为「人力资本」的附加价值，以便符合企业越来越刁钻的需求，为真正的资本家大老板创造更丰厚的利润。
对于数目越来越庞大的失业者或低度就业者而言，根据这一套逻辑，他们被排除在社会经济活动之外，主要是因为他们自身的「人力资本」薄弱，因此无法受到劳动市场的眷顾。他们无形中被说服：找不到合适的工作，是他们自己的责任，因为他们对自身经营不善，管理失当，以致让自己成为不合格的「商品」，其结果当然是卖相不佳或销售无门。
这套「人力资本」、「人力资产管理」的新语汇，其实隐藏着新自由主义全球化所开展出来的一套新创逻辑，为掌控权力和财富的人卸责脱罪。有人失业，有人每天瞎忙苦干依然不足以糊口，有家庭无法遮风蔽雨，有贫困父母携同儿女走上绝路……这些都只能怪罪于自己，因为做为自身拥有的「人力资本」，做为劳动市场上的「商品」，失败者就是自我经营不善，就是瑕疵品，卖不出去是自己的错。于是掌控权力者的无能、贪腐，掌控财富者的垄断、剥削，以及社会文化、教育、物质资源分配不公，立足点不平等，阶级差异等问题，彷佛就这样凭空消逝了！