使用成语切莫曲解其原意
“明日黄花”残枝才是过时的事物，而“昨日黄花”并不过时！
我国成语丰富多彩、言简意赅、形象生动，而且蕴含着历史典故，耐人寻味，所以人皆爱用。不仅中国人爱用，随着国际交往日益频繁，还有日本、韩国以及欧美友好人士，在跟中国人交谈（特别在外交场合）时，也常使用些中国成语显得亲切。更应该注意的是：中国成语在翻译成外文的过程中，情况比想象中复杂困难得多，弄不好就闹笑话造成尴尬误会（如著名的“胸有成竹”被误译为“胸中有成长的竹子”的笑话）。前些时候我曾担任向国际友人、汉学家们讲授“中国成语”的任务，越发认识到：使用成语真是一门大学问，决不可轻易对待！且想起过去在中文系进修、以及跟汉语老师们切磋“成语”问题时，也有所感悟。现在把一些心得体会写在这里，跟网友们交流。
还是举些具体实例吧。一个是常见的“明日黄花”，另一个是“空穴来风”。
要表示“过时、不新鲜”，只有使用“明日黄花”，
而“昨日黄花”根本不通
这里“黄花”说的是菊花，“明日”指九九重阳节后。原指秋日重阳节过后逐渐萎谢的菊花。后多用来比喻已经不新鲜（失去新闻价值）的报道，或失去应时作用的事物。
重阳节（农历九月初九）登高饮酒赏菊，是我国传统的富于诗情画意的民俗之一。古代文人墨客常在这一节日聚会赏花，吟诗作文。古代文学史上，有不少歌咏重阳节颂菊花的佳作，像王维的《九月九日忆山东兄弟》、王安石的《城东寺菊》等都是。史称“三苏”之一的北宋大学士苏东坡，曾在《九日次韵王巩》诗中写道：“相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁。”意思说：既然难得相聚，就不用匆忙归去，还是趁这菊花盛开的重阳节赏花吧。倘等到“明日”重阳佳节已过，非但人们兴致不复盎然，恐怕就连蝴蝶对那过时的菊花残枝也要发愁了。更见于《南乡子·重九涵辉楼呈徐君猷》词：“万事到头都是梦，休休，明日黄花蝶也愁。”
这就是历代脍炙人口的“明日黄花蝶也愁”名句。后来人们便将“明日黄花”作为常用成语，表达事物已经过期，不再引发新鲜感了。
一些汉语词典解释为——“偏正式结构；作宾语；含贬义，比喻迟暮不遇。”
现代汉语可理解为歇后语：
“重阳节过后的菊花（残枝）——过时（即将衰败）了”。
“昨日黄花”丝毫也不愁！愁的是过时的、即将衰败的“明日黄花”残枝！
①宋·胡继宗《书言故事·花木类》：“过时之物，曰～。”
②郭沫若《＜沸羹集＞序》：“这里有些是应景的文章，不免早已有～之感。”
③冰心《寄小读者》二七：“再经过四次月圆，我又可在母亲怀里，便是小朋友也不必耐心的读我一月前，～的手书了！”
本来汉语中只有“明日黄花”这个成语。但近世莫名其妙的，不知怎么又冒出一个“昨日黄花”来。这显然是语文根底不足的人，光凭着一知半解而生造的，实际上违反原意。但是这两个说法竟出现“竞争”之势，甚至还有个别的人提出依“从众”原则，要立“昨日黄花”代替“明日黄花”？！这就引起一番讨论了。
本来“明日黄花”这个成语意思十分清楚：过了重阳节就失去了节日气氛、菊花也即凋谢或剩下残枝，变成“过时”的事物。因此，用“明日黄花”来比喻“过时、失去新鲜感”，才恰到好处。有些写作者不知这个成语的来历，自以为“昨日”才是过去时，就用“昨日黄花”比喻过了时的事物；这是因为他不了解此处“明日”“昨日”划定的标准—— 今日何所指？如上所述，今日是指九月九日重阳节，赏菊花的正经日子。过了今日以后才是“明日”，黄花当然会随着时间推移而变得不新鲜了（有人说这里“明日”宜作宽泛的理解，不一定就是严格的次日而是过几天）。既然如此，说成“昨日黄花”过时、不新鲜，就完全没有根据。细想，“昨日”菊花还并不应景（无论是否盛开或作蕾），怎么会成为“过了时、不新鲜的事物”呢？由此可见，用“昨日黄花”来比喻过时的事物，不但不合此成语的原意，也有悖于逻辑，实在不可取。
有位欧洲汉学家跟我商讨：把“明日黄花”翻译为“过了情人节以后才给情人送礼物（玫瑰花）”怎样？我想了想，微笑答道：“正好！”于是他说：“如果还不到瓦伦丁节就提前早早地给情人送礼，那就叫‘昨日玫瑰花’，还不算‘过时’呢只是太着急、太早了一些！但若是错过了情人节、把玫瑰放到几天之后再送礼，那就是‘明日玫瑰’真正‘过时’了，枯萎而不新鲜了，情人可就不高兴啦！”他很高兴要把这个看法写在“中文成语英译法”的文章里面。我欣然表示同意而且加以赞赏。
经过对于苏东坡诗词的正本清源，又经过这么一番中西比较，可见“昨日黄花”根本不通，只能使用“明日黄花”来表示“过时、不再新鲜”的语义。如果更加慎重些，可用“明日黄花”来表示“即将过时、即将衰败、不再新鲜”的语义。而在外文中，相应的是“明日（情人节以后）玫瑰”而决不是“昨日玫瑰”啊。
空穴来风
这个古老成语的出处是；战国·楚·宋玉所作《风赋》——
王曰：“夫风者，天地之气，溥畅而至，不择贵贱高下而加焉。今子独以为寡人之风，岂有说乎？”宋玉对曰：“臣闻于师：枳句来巢，空穴来风。其所托者然，则风气殊焉。”
到了唐代·白居易《初病风诗》引用了：“朽株难免蠹,空穴易来风。”
穴：洞、孔；来：吹来。实际上，所有的管乐器，如笛子、箫、喇叭、号角、黑管、双簧管等等，都因为在木管或铜管上面开了孔洞，有了洞穴，才可吹进空气以风动发声。自然的或人为的空气流动，孔穴中才会有风透过；比喻社会上出现的消息、传闻、都有一定的原因或根据，并不是“无中生有”而是“事出有因”。
语义有点类似“树大招风”、“无风不起浪”，相关的成语有 “树欲静而风不止”等。意思相近的有“朽木易蠹（朽株难免蠹）”、“苍蝇（或蚊子）不叮没有缝的蛋”等。
用法：主谓式；在句子中作谓语、宾语、定语。例句——梁启超《续论市民与银行》一文写道：“然而银行当事人，安能逃避责任？空穴来风，理有固然。”
常用搭配为“空穴来风，未必无因”。
现代汉语可理解为歇后语：“有了洞穴招来风 —— 事出有因”。
有了洞穴招来风
但是近来有些人、有些媒体在使用这个成语时，不求甚解，往往用反了意思。例如说：“并非空穴来风”，很多时候想表达消息来源有根据，而使用时往往却又多了“并非”二字，实乃画蛇添足。
“并非空穴来风”也就是“并非没有原因、并非没有根据”的意思。
我国的成语，历史悠久、博大精深，人们在运用成语过程中有时候主观臆断，望文生义，而且古代汉语跟现代口语之间存在一定距离，不懂古义的人们容易混淆，以讹传讹，使用成语时他要表达的意义反而跟原初意义相对、相反，甚至风马牛不相接的现象比比皆是。
成语“空穴来风”常见，但是，用者有时候一不留意竟然容易搞错，把意思用反了！不信吗？打开报纸看看，特别是小报上面明星八卦新闻的娱乐版，说到毫无根据的谣传，“空穴来风”便随之出现了。很多人将这个成语理解为没有凭证、凭空臆测、捏造谎言、造谣生事的同义语，因这个使用者可能误认为，“一个洞穴凭空怎可来风呀？”甚至有个别的不够水平的辞典也以讹传讹、做了类似的错误注释，台湾坊间有本《每日一辞》中居然说道：“比喻事情凭空发生之意。” 这类解释同原成语恰恰相反！
竹笛风声靠孔洞
所以，使用成语时应该尽量按照其本来面目。“空穴来风”的本来意义是“事出有因”；但也并不排除“查无实据”。 “空穴来风”就是“风闻”，可能为“小道消息”疑似民间创作的传说、谣言而并不一定就“无中生有”！“无风不起浪”嘛。我们可以把这常用成语搭配为“空穴来风、只是传闻”甚或“事出有因、查无实据”来比喻事物表面所称述的因果关系并不一定不成立，告戒人不要被表面的虚假的因果关系所迷惑，要从表面现象中寻找隐藏在背后的真正原因。
只要媒体的编辑、记者、作者们日常工作中稍加注意，正确引导，要纠正误用成语的现象，其实并不太难办。广大人民群众才是语言的拥有者和创造者。
【附注】成语“空穴来风”的英文翻译是：
an empty hole invites the wind <weakness lends wings to rumours>
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