斯蒂格利茨《喧嚣的九十年代》[1]读后

九十年代，在新经济的推动下，美国经济取得了真实进步。在克林顿政府执政下，减税取得成功，失业率下降而通货膨胀率保持在可以接受的水平。但是，一些深层次的问题的存在，使九十年代的繁荣成为二十一世纪初的衰退的根源。

放松管制可能是后来出现的一系列问题重要原因。电力市场和电讯市场的放松管制带来的不是竞争而是垄断，是过度投资带来的资源浪费，是供给者对市场的操纵及对消费者福利的损害，是垄断者对政府政策和消费者意志的绑架；金融领域的放松管制是金融资本所渴求的，因为任何管制都意味着对金融资本的贪婪的约束，而管制的放松使金融资本攫取利润更加肆无忌惮。在作者看来，尽管在凯恩斯主义盛行时期存在管制过度的问题，但里根和撒切尔以来的放松管制却又过了头。一定程度的管制，是平衡市场和政府的必要条件。尤其是在自然垄断领域，放松管制必然使政府和消费者被操纵。就金融市场而言，由于明显的信息不对称和信息不完全，管制作为防范风险的措施尤其必要性。放松管制和自由化的结合，不仅使众多投资者暴露在市场风险之下，也暴露在金融资本的野心和贪婪之下。斯蒂格利茨的这些分析，虽然针对的是90年代后的美国经济问题，但用来解释今天的金融危机也是恰当的。

保守主义所主张和鼓吹的自由主义，不过是为金融资本攫取利润扫清道路。自由主义倾向于将一切财富裹挟进市场的洪流，不论是退休养老金还是失业救济金。实现资金利用效率的最大化不过是为了实现金融资本统治的最大化，从而不过是对金融财团贪欲的最大化放纵。于是，一切阻碍资本自由流动的制度都是糟糕的，都应该被扫进历史的垃圾堆，至少，在金融资本高歌猛进的时代，一切阻碍资本自由流动的措施都应该退避三舍。比如已经实施了六十多年的格拉斯-斯蒂格尔法案。与放松管制相配合的是糟糕的会计制度。在自由主义倡导下的会计制度里，期权得以盛行，并成为CEO们剥夺中小股东的重要手段。CEO们不仅在企业上升时期因为对企业利润增长的贡献而得到奖励，而且也因为衰退时期阻止衰退的作用而得到奖励。正是放松管制和糟糕的会计制度的结合，以及贪婪的CEO与政府的裙带资本主义，造成了安然公司和世通公司案件。

主张自由主义的美国在全球化背景下显示出明显的伪善。他们在国内保护金融资本利益，而在国际上则主张市场原教旨主义，——其实其目的也是为国内金融资本开辟国际市场扫清道路；他们主张自由贸易，但对国内农业采取大幅度的补贴（以此击败国际竞争者），并对钢铁市场实施保护。他们不仅在经济领域采取双重标准，在政治及意识形态领域更是这样。对于保守主义来说，其最重要的任务就是维护富人的利益。所以，减税直接减少的富人的税收负担。在里根和布什的税收政策中，所得税不是累进而是累退的。在发达国家中，美国的医疗社会保障是最差的，因为需要医疗社会保障的是穷人，而政策则是富人所操纵的。金融资本为了进一步开辟其道路，要求更加彻底的私有化，比如养老金的私有化。

在斯蒂格利茨看来，经济学应该是要有良心的。在他对喧嚣的九十年代的评析中，可以看出他对美国及人类经济前景的担忧。在一个急剧变化而动荡不安的世界上，这种担忧也许有助于我们保持清醒的认识。