2001年11月7日国际农业科技大会在北京召开。这次会议由中国政府主办，联合国开发计划署、联合国科教文卫组织、联合国粮农组织和世界银行协办。大会主题是：“推进农业科技创新，促进农业可持续发展”。会议共分八个专题：政府论坛、持续高效农业、农业生物技术、农产品加工、农业信息化、农业资源与环境、农业企业论坛和校长论坛。受大会组委会委托，我担任校长论坛主席。参加这次会议的代表来自五十多个国家和地区共1500多人，其中包括世界绿色革命之父、诺贝尔奖获得者诺曼·布劳格（Rormnn Borlaug）、美国农业部副部长任筑山、国家科技最高奖获得者袁隆平等著名人士。在开幕式上，时任国务院主管农业的副总理温家宝同志到会并讲话。本次会议分大会报告和专题发言及讨论。我主持了大学校长论坛分会。

      在大会闭幕的当天下午，江泽民主席在人民大会堂会见了出席大会的部分中外专家，我也有幸在应邀之列。会见时，科技部领导向江泽民主席逐一介绍了在座的中外专家，介绍过程中，江主席时而用中文、英文和俄语插话，很是活跃。当介绍到诺贝尔奖获得者诺曼·鲍尔格时，江主席说道：“久仰!久仰!”并随即向陪同在座的外交部副部长王亚南问道： “亚南，久仰一词用英语怎么说？”王亚南稍稍想了一下答道：“可能是well-known”。听后，江主席觉得这一答案不太确切。那天，江泽民主席情绪很好，侃侃而谈，原定的短暂会见，结果用了近一个小时。会见后，江主席与大家合影，我很巧正好站在江泽民主席的身后。那天，陪同接见的中方官员有科技部部长徐冠华、副部长李学勇，教育部副部长韦钰，外交部副部长王亚南等。合影结束后，科技部领导提议江主席再单独会见几位中国专家，江主席欣然应允。在外国专家离去后，江主席又站着与几位中国专家聊了一会儿，我也在场，站在江主席对面，相距一米多。与我一起受到接见的还有袁隆平院士，卢良恕院士，翟虎渠（中国农科院院长）等几人。接见时不知谁说了句：“江主席您会那么多国外语呀！”听了这句话后，江主席笑着说道：“学外语就要more speak(多说），我这个人就敢说。我曾学过英语、俄语、罗马尼亚语、西班牙语、德语。我学西班牙语时间并不长，但我在访问西班牙时，就敢用西班牙语直接发表演讲。当然，讲稿是事先准备好的……”。稍停片刻，江主席又用德语说了eins,zwei,drei(1,2,3)几个德语单词.因为我学过德语，我觉得江泽民主席的德语发音还是比较准的。会见只有短短的几分钟就结束了，但这毕竟是我近距离接触我们国家最高领导人的一次经历。当天晚上，中央一台的新闻节目报道了江泽民主席会见出席国际农业科技大会部分中外专家的消息，当我的许多亲友从电视新闻中看到我站在江泽民主席身后的画面时，纷纷打来电话表示祝贺。