第三章．科学哲学理论成立的逻辑前提和基本观点
第三节 科学哲学理论的概念观
1．什么是“概念”？
《普通逻辑原理》对“概念”的定义是：概念是反映对象特有属性或本质属性的思维形式。其实这种定义是不科学的。原因是，对“推理”和“判断”我们可以说，推理过程是思维过程，判断过程是思维过程。因此，“推理”和“判断”是思维形式。但对于“概念”，我们却不能说，概念过程是思维过程。而只能说定义概念、使用概念、明确概念的过程是思维过程。对“概念”之所以难以下一个科学的定义，原因是这里存在一个关于“‘概念’的概念”问题。就是在定义“概念”的过程中，产生了层次上的自相缠绕。这正是对“概念”进行科学定义所遇到的特殊困难。
科学哲学理论认为：“概念”应当这样定义，概念是人的思维对对象的特有属性或本质属性反映的结果。它不是思维的形式，而是思维的结果。它既是思维的起点，又是思维的结晶，也是人对对象进行思维必须运用的最简单、最基本和最重要的工具。
2．什么是科学概念？什么是形而上学概念？
因受主客观条件的限制，我们对任何一个概念的定义，都可能存在一个科学不科学的问题。科学的概念恰好是反映了事物真相的知识；不科学的概念则不是反映事物真相的知识。
做学问首先要把有关的概念讲清楚，讨论“科学”就要明确“科学”的概念。讨论“哲学”，也要明确“哲学”的概念。概念不清，讨论就没有意义了。如果概念不科学，讨论就失去了基础。这样的讨论，很难有什么实质性的结果。那么一个概念究竟具备什么条件才能称为科学概念呢？科学哲学理论认为，一个概念必须具备两个条件才能称为科学概念。这两个条件是：一是能够对它进行准确定义；二是定义符合《普通逻辑原理》中所讲的所有定义规则。只有具备这两个条件的概念，才是反映了事物真相知识的概念，才是内涵和外延都清楚的概念，才是意义明确的概念。只有这样的概念才容易被人理解和接受，才能称得上是科学概念。无法定义的概念，不符合定义规则的概念都不属于科学概念。像辩证唯物主义哲学中的“客观实在”概念是无法定义的概念；“物质”概念和“意识”概念都不是完全符合形式逻辑中所有定义规则的概念。因此，它们都不属于科学概念，而是形而上学概念。
3．科学概念和形而上学概念的本质区别
科学哲学理论认为，科学概念和形而上学概念具有以下几个方面的不同特点：（1）科学概念是能够对其进行精确定义的概念；形而上学概念是不能够对其进行精确定义的概念。（2）科学概念是符合《普通逻辑原理》中所讲的所有定义规则的概念；形而上学概念是不符合《普通逻辑原理》中所讲的所有定义规则的概念。（3）科学概念有明确的内涵和外延；形而上学概念没有明确的内涵和外延。（4）科学概念是事物真相明确的概念；形而上学概念是事物真相不明确的概念。（5）科学概念是用科学抽象的思维方法得到的；形而上学概念是用无限抽象的形而上学思维方法得到。（6）科学概念是人的思维对对象的特有属性或本质属性正确反映的结果；形而上学概念是人的思维对对象的特有属性或本质属性错误反映的结果。（7）科学概念符合逻辑标准，经得起逻辑、科学、时间和实践的检验；形而上学概念不符合逻辑标准，经不起逻辑、科学、时间和实践的检验。（8）在科学概念的基础上建立起来的是科学理论体系；在形而上学概念基础上建立起来的只能是伪科学。（9）凡是错误概念都是形而上学概念，凡是形而上学概念都是错误概念；凡是正确概念都是科学概念，凡是科学概念都是正确概念。它们之间的关系都是对等的。
4．具体概念和抽象概念
大家知道，人的认识分为感性认识和理性认识，意识分为感觉和思维。与此类似，概念在《普通逻辑原理》中也分为单独概念和普遍概念。单独概念是反映独一无二的对象的概念，普遍概念是反映一个以上对象的概念。在科学哲学理论中，把单独概念叫做具体概念，把普遍概念叫做抽象概念。具体概念是用专有名词来表达的，它只需要人们的认同，无所谓正确不正确、科学不科学的问题。普遍概念则不同，普遍概念不仅有一个抽象程度不同的问题，而且在抽象方法上还有一个正确不正确、科学不科学的问题。所以普遍概念还分为科学概念和非科学概念。科学概念是用科学抽象的思维方法得到的，而非科学概念则不是用科学抽象的思维方法得到的。所以对普遍概念来说，在其抽象程度上有一个“度”的问题，并不是抽象程度越高越好。科学哲学理论认为：在科学概念的范围之内，其抽象性与普遍性之间存在着正相关的关系，即抽象程度越高的概念越具有普遍的适用性。由于客观事物是多层次的，所以从具体事物到抽象事物之间存在着多种层次和多级本质。在人的认识中也就存在着反映事物特有属性和本质属性的多级概念。例如，从“我们家门前那棵大香椿树”到“宇宙实体”这两个概念之间还存在着多级概念，分别反映着事物的多种层次或多级本质。在这里从具体概念到抽象概念的演变情况是：我们家门前那棵大香椿树→香椿树→树木→树林→森林→植物→生物→实体物质→地球上的实体物质→宇宙间的实体物质。这里从前到后依次是从小概念到大概念。后者包括前者，而前者属于后者。在这其中，除了“我们家门前那棵大香椿树”是个具体概念以外，其余概念都是抽象概念，而且是随着向后延伸，抽象程度也越来越高。这些抽象程度不同的概念所反映的对象属于不同等级的专门学科或多门学科所研究的对象和内容。“香椿树”这个概念所反映的对象只可能是一门学科《香椿树》所研究的对象和内容；从“树木”到“树林”这两个概念所反映的对象应当是《园林学》等学科所研究的对象和内容；“森林”这个概念所反映的对象应当是《林业学》、《环境保护》等学科所研究的对象和内容；“植物”这个概念所反映的对象应当是《植物学》等学科所研究的对象和内容；“生物”这个概念所反映的对象应当是《生物学》等学科所研究的对象和内容；“实体物质”这个概念所反映的对象的运动变化规律应当是《物理学》、《化学》、《生物学》等学科所研究的对象和内容；“地球上的实体物质”这个概念所反映的对象则是《物理学》、《化学》、《生物学》《地球物理学》、《矿产资源》等更多更高级的学科所研究的对象和内容；而“宇宙实体”这个概念所反映的对象所包含的物质的种类和物体的数目最多，包容性最大，它是一般学科所不能胜任的，而只有《哲学》这门具有最高抽象属性的学科才能担当如此重任。
5．科学地定义概念是科学发展的里程碑
概念在任何一门科学的发展中，都起着极其重要的、有时甚至是划时代的作用。例如普朗克的“量子”概念在自然科学的发展中，就产生了划时代的作用。在自然科学中是如此，在社会科学中也是如此，在哲学中更是如此。但是我们常常把概念看作是不变的，或看作为不言而语的假定，不去质疑它们，更不去深思新的概念，这就导致我们总是循规蹈矩，不能有大的发现。
我们知道：科学的进展通常主要是新的理论，新的技术程序，新的仪器而带来的结果。而一个新理论的起点，最初的思想火花，往往是一种新的概念。这一点没有很好地被人们所理解；也没有很好地引起国人的注意。而概念乃是一种思想，理论正是围绕着它而得以建立起来的。所以概念是理论和事物的核心。如原子、电子、基因等。新概念的提出，新思想火花的迸发，一个极其重要的条件是理解力和思维的活跃。
一个新的科学概念已经构成了科学真理的硬核，为我们走向科学真理奠定了坚实的理论基础。因此，科学地定义概念是科学发展的里程碑。
哲学的科学化首先应当是哲学的初始概念和基本概念的科学化，而哲学的初始概念和基本概念的科学化需要我们对它们进行科学定义，提出精辟的概括，使之升华为科学概念。如果我们使哲学的初始概念和基本概念成为更符合于事物真相的知识、成为科学概念，那我们就为哲学理论的发展建造了一个新的里程碑。