唐大历十一年，公元776年九月的一天，秋风渐凉，落叶飘零，三十六岁的年轻女子元苹，告别了她留恋的人世间，告别了与她一同生活了二十年的诗人韦应物，告别了她生养的一男二女，永远地闭上了眼睛。

失去妻子的韦应物，早年当过唐玄宗的侍卫，每当玄宗和贵妃出游时，他总是骑着御厩里的骏马，走在仪仗队的前列，意气风发。那时的他，十五六岁，不读书，不识字，横行乡里，违法乱纪。可是，天宝十五载，安史之乱爆发，唐玄宗奔蜀，韦应物也失去了靠山，往日的威风不再，他的情绪低落到了极点。而就在这一年，他迎娶了年仅十六岁的元苹。

可以说，元氏没有跟随韦应物享受荣华富贵，而是在他最失意的时候来到了他的身边。自然给韦应物心灵的抚慰是其他人不能替代的。

从失去唐玄宗的怙恃之后，韦应物突然来了一个一百八十度的大转弯——他改邪归正，脱胎换骨了。他发现荣华富贵和出人头地需要自己努力争取，依附于别人是没有前途的。他开始发愤读书，求取功名。不知是迎娶元苹之后，使得韦应物有了一种责任感呢，还是元苹的苦口婆心打动了韦应物，估计两种原因都有。元氏出身官宦之家，属于显赫的元氏家族。父亲元挹，官尚书吏部员外郎（从六品下），在这样的家庭里，元氏受到的教育是正统而严谨的。她的为人是传统妇女贤惠的形象。嫁到韦家以后，在处理好家务之余，她还“诵读诗书，玩习华墨。”五岁的小女儿的教育她也十分用心，手把手教她写字，教她读《千字文》，韦应物在墓志中说“手教书札，口授《千文》”。所以，当年不读书、不识字的韦应物一二十年以后，却成为一位大诗人，与元氏的督促影响是决然分不开的。

原来每日公干回家，都会有“稚子迎门”，欢声笑语不断；而年轻贤惠的妻子将家中收拾得干干净净，静候丈夫的归来。而现在回到家门，看到的是床席之上，寒冷无主，“香奁粉囊”，虽还放在故处，而女主人已经永远不在了，“方将携手以偕老，不知中路之云决”，每想到这里，如何不令人难过伤逝？：“念我室中人，逝去亦不回，结发三十载，宾敬如始来。”韦应物这时虽然改邪归正，但是仕途现在并没有通达，他的生活依然很拮据，元苹死在韦应物的官舍，葬礼在租借的房子举行。“殁无第宅，永以为负”，所以，韦应物一生都感到亏欠元氏的，惟愿“百世之后，同归其穴”长相厮守。

患难之际见真情，韦应物不想请别人书写墓志。韦应物亲自操笔，为自己的爱妻写下了凄清婉约的墓志铭。因为是要托贞石而传不朽，韦应物的态度是恭谨的，是严肃的，所以呈现在我们面前的这块墓志铭，笔笔讲求法度，字态端肃。韦应物的书法在唐代这个书家如林的时代并没有什么名声，一些书家名录一类的文章中也没有给韦应物留下位置，然而从这方墓志书法来看，按照当时所谓“楷法遒美”的审美眼光来看，韦应物书法绝对属于训练有素，多有可以称道者。有一点很有意思，唐玄宗时期，在他的周围，明显形成了一种“流行书风”，即所谓的“院体”，行草书肥腴少变化，隶书具有楷书化倾向，有很浓重的装饰意味。唐玄宗本人或者他周围的翰林书待诏几乎都不能摆脱这种时风影响。而韦应物全然不受此风影响，书法更多的是北碑的端严凝重，端庄整饬。韦应物本人不以书法服侍唐玄宗，无须考虑唐玄宗的口味。