说到如何治理国家，各人都有各人的看法，要不，春秋战国时期也就不会有诸子百家的说法了。在《东周列国志》里面，蹇叔给秦穆公的建议值得大家思考。

　　蹇叔既至，穆公降阶加礼，赐坐而问之曰：“井伯数言先生之贤，先生何以教寡人乎？”

　　蹇叔对曰：“秦僻在西土，邻于戎、狄，地险而兵强，进足以战，退足以守。所以不列于中华者，威德不及故也！非威何畏，非德何怀， 不畏不怀，何以成霸？”

　　穆公曰：“威与德，二者孰先？”

　　蹇叔对曰：“德为本，威济之；德而不威，其国外削；威而不德，其民内溃。”

　　穆公曰：“寡人欲布德而立威，何道而可？”

　　蹇叔对曰：“秦杂戎俗，民鲜礼教，等威不辨，贵贱不明，臣请为君先教化而后刑罚。教化既行，民知尊敬其上，然后恩施而知感，刑用 而知惧，上下之间，如手足头目之相为。管夷吾节制之师，所以号令天下而无敌也！”

　　穆公曰：“诚如先生之言，遂可以霸天下乎？”

　　蹇叔对曰：“未也！夫霸天下者有三戒：毋贪、毋忿、毋急。贪则多失，忿则多难，急则多蹶。夫审大小而图之，乌用贪；衡彼己而施之 ，乌用忿；酌缓急而布之，乌用急。君能戒此三者，于霸也近矣！”

　　穆公曰：“善哉言乎。请为寡人酌今日之缓急！”

　　蹇叔对曰：“秦立国西戎，此祸福之本也。今齐侯已耄，霸业将衰。君诚善抚雍渭之众，以号召诸戎，而征其不服者。诸戎既服，然后敛 兵以俟中原之变，拾齐之遗，而布其德义，君虽不欲霸，不可得而辞矣！”

　　穆公大悦曰：“寡人得二老，真庶民之长也。”乃封蹇叔为右庶长，百里奚为左庶长，位皆上卿，谓之“二相”。并召白乙丙为大夫。

　　自二相兼政，立法教民，兴利除害，秦国大治。