“你服不服？”

      谭汝为

天津人说的“服”，有特殊的含义。在旧社会，天津市井流氓或码头无赖，凭胳膊根儿说话，常为争夺利益而闹纠纷。例如两个人过节儿很深，最后发展到定时定点以徒手斗殴以决胜负。结果，某甲将某乙打败，只痛揍一顿还不算完，还得把对方踩在脚下，问一声：“服不服？”只有败者回答：“服”。这才算决出胜负。

经过交手搏击被打败，最后表示“服了”。这个“服”字，就是被降服的意思。对于这种大战若干回合之后的负者，观众也给予足够的尊重。至于还没上阵，就被对方气势汹汹吓破了胆，举手投降者，常被人蔑称为“孬种”“松蛋包”。天津有句俗语：“宁可被打死，也不能被吓死！”王鸣录创作、高英培演出的相声名作《教训》，当某小流氓在对手的威吓下，说“哥们，我服了——”此时，听众发出一片笑声。因为天津人懂得这个“服了”的真正含义。

天津人椽儿亮，脑子活，深知韩元帅当年能忍胯下之辱，娄师德唾面自干的历史故事。“好汉不吃眼前亏”，“识时务者为俊杰”，“胳膊拧不过大腿”，“在人屋檐下，怎能不低头”等俗语，家喻户晓。所以在强大敌手面前，天津人往往不是正面交锋，而是迂回作战，旁敲侧击；不去死磕硬碰，而是以柔克刚，四两拨千斤。

天津话“服软儿”，就是认错、服输的意思。例如：“你这个混小子，别嘴硬了，给他服个软儿就没事儿了。”再如“连下三盘，一盘没赢，只得服软儿”。

比“服软儿”的语义更进一层，就是“服气”。“服软儿”是在强大对手面前无可奈何的认输。而“服气”却是自叹弗如，甘拜下风，发自肺腑，真心佩服。例如：“人家是真有本事，咱不能不服气！”

在十几年前，京津等地流传一副民间对联：“说你行，你就行，不行也行；说不行，就不行，行也不行”——横批“不服不行”。这副对联虽不大吻合联语格律，但针砭时弊，语言通俗，风格幽默，因而广为流传。